К счастью, состояние Хосса не зашло дальше фрустрации. Поборовшись с маской некоторое время, он убедил Марса, что надо что-то делать. Марс, назначенный бригадиром понедельничной пешей группы, не имел возможности связаться с Харальдом напрямую. Зато у него был двусторонний проводной селектор, соединявший его напрямую с Тимом в «Хамви», а у Тима имелся шахтный телефон для связи с Харальдом. Так что Марс вышел на Тима, а Тим позвонил Харальду. Через несколько минут Тим перезвонил Марсу и передал указания Харальда: переключиться на резервный запас воздуха высокого давления (ВД)174. Конструкция системы позволяла водолазам продолжать пользоваться своими масками и кабелями. Нужно было лишь одно: после того как Билли выйдет из «Хамви» и повернет вентиль на внешнем коллекторе, а Тим переключит рычаг на внутреннем, источником воздуха станет не смесь из установки MAP Mix 9000, а четыре баллона с воздухом ВД, закрепленные на багажнике крыши «Хамви».-

Хосс с облегчением почувствовал, что эта перемена сразу избавила его от проблем с маской. Он и двое других парней возобновили путь к концу тоннеля. Достигнув водовыпуска № 4, Марс остался там же, у лодки, чтобы следить за коллектором. Хосс же — со своими шестью футами и пятью дюймами роста — взял на себя роль головного дозорного, передвигаясь гусиным шагом до самого конца тоннеля и вползая в тридцатидюймовые трубы для извлечения заглушек. Тем не менее, водолазы уже сожгли немало воздуха ВД, учитывая все усилия, затраченные на то, чтобы добраться до конца тоннеля — длина которого равнялась шести соединенным вместе Голландским тоннелям. К 6175:25 вечера Тим сообщил Марсу, что они опустошили уже два из четырех баллонов ВД на крыше «Хамви».

Наконец они заняли позиции для извлечения заглушек, но Хосс опасался, что при таком темпе работы они израсходуют весь воздух и у них не останется запаса на обратную дорогу к шахте. В конце концов, воздух ВД предназначался для резерва. Он сказал Марсу, что пора сворачиваться. Марс снова вызвал Тима, Тим — Харальда, и в ответ пришло распоряжение продолжать работу с расчетом вытащить хотя бы первые две заглушки. Харальд напомнил им, что в лодке есть дополнительный баллон ВД, которым пешая группа сможет воспользоваться в случае необходимости.

Услышав это, Хосс взбесился. — К черту! — проорал он сквозь маску. — Этот баллон в лодке — для экстренных случаев! — Хосс был молод, но отработал водолазом достаточно, чтобы знать: использовать аварийный запас воздуха для обычной работы нельзя. Даже если Марс был старше по званию на этом объекте, Хосс не собирался рисковать жизнью из соображений субординации. После недолгой горячей перепалки Марс согласился. Они собрали снаряжение в лодку, развернулись и начали долгий путь обратно к «Хамви». Оказавшись на месте, Хосс заметил странную деталь в баке с жидким кислородом на прицепе: сам бак и его регулятор были покрыты инеем.

Когда «Хамви» наконец вернулись к рампе у основания шахты, их уже ждали представители подрядчика «Кивит» и строительного менеджера «Кайзер». Представитель «Кивит» сделал финальную запись в журнале смен за этот день: «Работа за день безуспешна: заглушки не извлечены176».

Хосс все еще кипел от злости, поднимаясь наверх чуть позже девяти тридцати вечера. После стольких приготовлений он наконец-то увидел в деле систему подачи дыхательной смеси Харальда. И по его мнению, она была абсолютно сырой. Отправляться почти на десять миль в кромешную тьму океанского тоннеля с дефицитом кислорода и так было испытанием для нервов. Им не следовало еще и переживать за то, удержит ли их дыхательная система на плаву.

Когда Хосс вернулся в мотель, у него болели легкие — вероятно, из-за скверного воздуха тоннеля, которым он надышался, когда был вынужден сорвать маску. Он решил перешагнуть через голову Харальда. За пять лет работы в «Норвеско» Хосс успел понять, что владелец компании Роджер Руло — бизнесмен, сосредоточенный в первую очередь на долларах и центах. Но он также знал, что Роджер начинал карьеру водолаза, поэтому надеялся, что тот отнесется к его опасениям серьезно. Роджер остался в Вашингтоне, но необычный характер проекта на Дир-Айленде привлек к нему внимание спаканской газеты Journal of Business несколькими днями ранее. В статье о «Норвеско»177 и ее тоннельном проекте Роджер заявил изданию: «Мы перепробовали много безумных вещей. Именно это делает наш бизнес увлекательным. Чем безумнее и страннее, тем лучше для нас».

После того как Хосс выложил ему весь список проблем, Роджер заверил, что во всем разберется. Считая Хосса отличным работником, Роджер в то же время знал, что тот молод и склонен болтать лишнее. Возможно, парень просто преувеличивает. И все же жалобы Хосса тревожили Роджера, поскольку прозвучали вскоре после полного беспокойства звонка Тапа из Нью-Гэмпшира. Положив трубку, Роджер набрал Харальда. Менеджер проекта вновь ответил успокаивающе. Харальд признал наличие некоторых шероховатостей в системе, но подчеркнул, что они над этим работают. Более того, он только что оставил подробное сообщение продавцу, поставившему им MAP Mix 9000, с просьбой подсказать решение проблем с давлением, с которыми столкнулся Хосс. Харальд заверил Роджера, что у него есть четкий план действий. — Все будет работать отлично, — заявил он.

Хотя Роджер был боссом, он всегда испытывал некий интеллектуальный трепет перед Харальдом. Это, помноженное на его безграничную веру в способности менеджера, заставило Роджера принять эти заверения на веру, хотя крошечная часть его все же сомневалась: не стоило ли надавить сильнее?

9. Вторник