— Селин! Я знаю, что ты там! — кричит Ава, и в ее голосе слышится отчаяние.

Отлично.

— Черт тебя побери за то, что ты целую неделю игнорировала мои звонки! — Она продолжает колотить в дверь. — Ты сказала, что заболела, но ответить мне не можешь? Я волнуюсь!

Не в силах больше терпеть этот шум, я подхожу к двери и рывком распахиваю ее. Ава уже заносит кулак для нового удара и едва не попадает мне в лицо.

— Сел… О, Завьер.

Она потрясенно замирает, но уже в следующую секунду снова включает режим фурии и тычет пальцем мне в грудь.

— Где Селин?

Розовая копна волос проносится мимо меня и устремляется в спальню на поиски подруги.

— Ты что, запер ее у себя и устроил какой-то секс-марафон, из-за которого она прогуляла работу?

Она даже отбрасывает подушку, словно Селин может прятаться за ней.

Как бы мне хотелось, чтобы все было так просто.

Так ничего и не найдя, она останавливается передо мной, уперев руки в бока, и выглядит точь-в-точь как рассерженная маленькая фея. Ее пышное розовое платье и балетки вызывают у меня смешок, но тут я вспоминаю, зачем она здесь.

— Где она? На нее совсем не похоже исчезать с лица земли, даже ради тебя.

Я вижу, как сильно она переживает.

По правде говоря, я был так сосредоточен на поисках Селин, что даже не подумал о других людях, которые наверняка переживают из-за ее исчезновения. Я отправил ее капитану письмо, соврав, что она заболела. Я знаю, как много для Селин значит работа, и не хотел, чтобы из-за моей чокнутой бывшей, которая держит ее где-то в заложниках, пострадала еще и ее карьера.

Я ломаю голову над тем, что сказать Аве, но ничего правдоподобного придумать не могу. Она раскусит ложь за считанные секунды. В таких вещах у нее нюх как у ищейки.

— Ава. — Я хватаю ее за плечи. — Селин похитили.

Ее глаза тут же расширяются, и она пытается вырваться из моих рук.

— Что? Похитили? — визжит она, широко распахнув глаза от ужаса.

— Почему ты не позвонил в полицию?

Я удерживаю ее на месте и пытаюсь успокоить, хотя это просто смешно — сам я сейчас далек от спокойствия.

— Мы не можем обратиться в полицию, — медленно говорю я, стараясь, чтобы она вникла в каждое слово. — Я не могу объяснить почему, но тебе придется мне довериться. Я делаю все, что в моих силах, чтобы найти ее.

Ее светло-голубые глаза наполняются слезами.

— Клянусь, Ава, я верну ее.

Я ослабляю хватку, и она начинает мерить комнату шагами.

— Ты вообще понимаешь, насколько безумно это звучит? Мою лучшую подругу похитили неделю назад, а мы не можем обратиться в полицию? Ты — парень, с которым она встречается всего ничего, — просишь меня довериться тебе и поверить, что ты ее найдешь. Откуда мне знать? Может, это вообще ты ее похитил.

Она всплескивает руками. Затем резко бледнеет и зажимает рот ладонью.

— О боже. Это ты ее убил, да? А теперь собираешься убить и меня? О господи. Все очень плохо. Очень-очень плохо.

Она принимается мерить комнату шагами.

— Я бы никогда не тронул и волоска на голове Селин. И ты это знаешь, Ава.

Миднайт подбегает ко мне, и я поднимаю его, укладывая себе на шею, словно кошачий шарф. Ава наблюдает за этим и перестает мерить комнату шагами.

Ее нижняя губа дрожит от подступающих слез.

— Это же типичная история для криминальной хроники. Что ты от меня скрываешь?

Она упирает руки в бока и вызывающе смотрит на меня.

— Боже, Ава, у меня нет на это времени, — рычу я.

Если бы вампиры страдали от головной боли, моя голова сейчас раскалывалась бы.

Черт возьми, какая же она упертая.

— Найди для этого время, дружище! — Она тычет пальцем мне в грудь — на удивление сильно для человека. — Ты сильно ошибаешься, если думаешь, что я не пойду искать ее сама. И еще я сообщу в полицию — как и следовало сделать с самого начала.

Возмущенно фыркнув и взмахнув подолом розового платья, она направляется к двери.

— И я позабочусь о том, чтобы первым делом они пришли именно к тебе.

Не успевает она и глазом моргнуть, как я уже оказываюсь у двери и захлопываю ее.

Ава ошарашенно смотрит на меня широко распахнутыми глазами.

— Как ты оказался здесь так быстро?

— Послушай, — вздыхаю я, понимая, что вот-вот расскажу еще одному человеку правду о себе.

Странно делиться этим после стольких лет, когда я старательно избегал людей, если только не выслеживал их за совершенные ими зверства.

— Ты не можешь этого сделать, потому что этим подпишешь Селин смертный приговор.

Я подвожу ее к дивану и мягко усаживаю.

— Ее похитили вампиры.

Ава поджимает губы и несколько раз моргает своими огромными совиными глазами.

А потом разражается хохотом.

— О боже. Да ты псих! Либо ты убил ее, либо я окончательно сошла с ума. Может, мне все это просто мерещится, — последние слова она бормочет себе под нос.