Он тянет меня вниз, целует медленно и глубоко, его руки скользят вверх под мою рубашку. Она мягкая. Нежная. Отчаяние, которое не имеет ничего общего со страстью, а только с тем, чтобы держаться.

- Я не могу много двигаться, - шепчет он мне в губы. — Тебе придется...

- Я знаю, - говорю я и встаю, чтобы взять с тумбочки презерватив.

Я помогаю ему стянуть спортивные штаны, стягиваю их ровно настолько, чтобы хватило, натягиваю презерватив, а затем опускаюсь на него, медленно и осторожно. Он выдыхает так, словно это первый вдох за весь день.

Мы двигаемся вместе, нежно, бесшумно. Его руки на моей талии, направляя меня, и я опираюсь на его плечи, стараясь не переносить вес тела на его колено.

Это должно быть похоже на нас. Это должно быть похоже на лес, на Хинтерстодер, на все те времена, когда мы не могли оторвать друг от друга рук.

Но это не так.

Это похоже на прощание.

Его глаза закрыты. Дыхание прерывистое. И когда он кончает, это происходит тихо, почти неохотно, как будто даже его тело знает, что этого недостаточно, чтобы спасти нас.

После этого я остаюсь у него на коленях, прижимаюсь лбом к его лбу, мы оба тяжело дышим.

- Я люблю тебя, - шепчет он.

- Я тоже тебя люблю.

Но я не рассказываю ему о Векторе. Потому что, возможно, я все-таки ухожу от него.

Я слезаю с него, убираюсь в ванной и, вернувшись, нахожу его лежащим на диване с закрытыми глазами, одна рука закинута на лицо.

Я беру одеяло из спальни и накрываю им его.

Затем я возвращаюсь к столу и открываю свой ноутбук.

Электронное письмо от Vektor находится в моем почтовом ящике вместе со списками квартир. Есть сайт, где люди ищут соседей по комнате, чтобы разделить счет за аренду.

Я смотрю на Нико, спящего на диване, и смаргиваю слезы.

Я знаю, что я должен делать.

Если я останусь, я буду смотреть, как он уничтожает себя. И я позволю ему. Потому что это то, чем я занимаюсь с Квитфьелла.

Я должен уйти.

Не потому, что я его не люблю.

Потому что я знаю.

***

НИКО

На кофейном столике жужжит мой телефон.

Я тянусь к нему, осторожно, чтобы не разбудить Элизу. Она сидит за столом, уронив голову на сложенные руки, ноутбук все еще открыт перед ней. Она заснула там час назад.

Сообщение от тренера Ляйтнера.

ЛЯЙТНЕР: Требуется подтверждение состава на финал. Ты за Супер-Джи или нет?

Я смотрю на сообщение. Мое колено пульсирует, тупое, настойчивое напоминание обо всем, что сказал доктор Хубер. Все, что сказала Элиза.

Ты делаешь это, потому что думаешь, что должен что-то доказать.

Она права. Она всегда права.

Но я не могу остановиться.

Я печатаю ответ.

Я: Я в деле. Я буду готов.

Ответ приходит быстро.

LEITNER: Вы уверены? Не будем давить, если вам нужно больше времени.

Я: Я уверен.

Я закрываю телефон и кладу его на грудь, уставившись в потолок.

Если я уйду от этого, я никогда больше не посмотрю в зеркало, не увидев там труса.

Я должен идти. Я должен участвовать в гонке. Я должен доказать, что я не просто какой-то парень, которому повезло, а потом он развалился.

Тогда, может быть, меня будет достаточно.

Я бросаю взгляд на Элизу, все еще спящую за столом. Ее лицо кажется мягким в свете экрана ноутбука, волосы падают на глаза, плечи опущены.

Она выглядит измученной. Измученная.

Я сделал это.

Я долго наблюдаю за ней, пытаясь понять, чего я от нее еще хочу.

Раньше я хотел владеть ею. Быть парнем, который заслужил принцессу, который доказал, что он достаточно хорош, чтобы стоять рядом с ней.

Но это уже не то, что сейчас.

Я не знаю, что это.

Я закрываю глаза и пытаюсь заснуть, но мои мысли не прекращают работать.

Тебя достаточно. Даже если ты больше никогда не будешь участвовать в гонках.

Я ей не верю.

***

Когда я просыпаюсь на следующий день, все еще темно. Мое колено пульсирует. Одеяло соскользнуло.

Я тянусь за телефоном. Открываю календарь. Lenzerheide. Пять дней. Если я собираюсь начать тренироваться на снегу, я должен уехать сегодня.

Я встаю, хватаю боксеры, морщусь от боли и ковыляю в ванную.

- Итак, ты уходишь, - раздается ее голос позади меня. Я вижу ее усталое лицо в зеркале ванной, когда чищу зубы.

Я сплевываю пену и смотрю на ее отражение.

"Как я и сказал".

Она кивает, скрещивает руки на груди. - Когда ты вернешься, меня здесь не будет.

- Что? Я чуть не захлебываюсь водой во рту.

- Я съезжаю.

- И ты говоришь мне об этом только сейчас?

"Я не знал до этого момента. Пока не узнал, что ты собираешься покончить с собой, чтобы доказать свою точку зрения".

Жар поднимается по моей шее. "Я не убиваю себя. Я участвую в гонках".

Она игнорирует это. "Я переезжаю в Зальцбург".

- Значит, ты позволяешь ему выиграть? Потому что я не собираюсь пропускать ни одной гонки?