- На самом деле у меня есть друзья, - горько смеюсь я.

Я снова смотрю на ноутбук. Одна вкладка с работой в супермаркете. Теперь другая с моим почтовым ящиком, в углу высвечивается уведомление о новом электронном письме.

Я нажимаю на нее.

Тема: Vektor Sports–Младший координатор по связям с общественностью.

Я бегло просматриваю первые несколько строк. Конкурентоспособная заработная плата. Доступен немедленный старт. Пожалуйста, свяжитесь с отделом кадров для получения подробной информации.

Я возвращаюсь на вкладку супермаркета. Наведите указатель мыши на X.

Затем я закрываю его.

Без него экран кажется легче.

Я снова подношу телефон к уху.

- Я позвоню им, - говорю я.

Катарина смеется коротко и удивленно. “ Удачи на собеседовании. А Элиза?

-Да?

- Удачи, - говорит она.

Какое-то время я сижу с телефоном в руке, уставившись в закрытый ноутбук.

Затем я встаю, подхожу к окну и прислоняюсь лбом к холодному стеклу.

Я думаю, не пойти ли мне рассказать Нико. Но то, что я получаю работу, вероятно, худшая новость, которую он мог себе представить.

И это самое странное: мое облегчение будет выглядеть точно так же, как его худшие опасения.

Глава 17

Выбор

Списоквоспроизведения:

Себастьян Ятра: Две Оругиты

Гриндей: Разбуди меня, Когда Закончится сентябрь

Зальцбург, Австрия, 21 марта

НИКО

Я сижу в медицинском центре, приготовившись к антисептикам и страху, но чувствую только запах нарциссов и зефира.

Это не государственная больница, где все бежевое и потертое. Это частная. Полы из полированного мрамора. Кожаные кресла в зале ожидания. Секретарша, которая улыбается так, словно работает в отеле, а не в медицинском центре.

Это такое место, куда приходят спортсмены, когда платит их федерация.

Зал ожидания полон людей, которые могут позволить себе находиться здесь, но все равно выглядят несчастными. Бизнесмен с наколенником. Женщина, просматривающая свой телефон с рукой на дизайнерской перевязи. Ребенок на костылях и в безупречных кроссовках.

Я чувствую, что принадлежу и не принадлежу одновременно.

Элиза сидит рядом со мной, копаясь в своем телефоне. Все утро она молчит. Тихо в машине. Тихо в приемной. Та тишина, которая кажется громче, чем разговор.

"Reiner?" В дверях появляется медсестра с блокнотом в руке, в накрахмаленной белой униформе.

Я хватаю костыли и встаю. Элиза делает движение, но я отмахиваюсь от нее. Достаточно того, что ей пришлось отвезти меня сюда. Не нужно повсюду нянчиться со мной.

Смотровая небольшая. Белые стены. Плакаты о здоровье суставов и упражнениях на растяжку. Узкий стол, покрытый стерильной бумагой, которая шуршит, когда я сажусь на нее.

Доктор Хубер входит через минуту. За пятьдесят, седеющие волосы, уравновешенное поведение, которое вам нужно от врача, но вы ненавидите, когда он собирается сказать вам что-то, чего вы не хотите слышать.

- Нико, - говорит он, пожимая мне руку. - Как мы себя чувствуем?

- Хорошо. Лучше, чем на прошлой неделе.

Он пододвигает табурет, кладет на него папку с моим именем и указывает на мое колено. - Давай взглянем.

Я вытягиваю ногу. Он медленно, методично расстегивает бандаж, его пальцы мягко надавливают на сустав. Проверка. Проверяю.

- Не было острой боли?

- Нет. Просто... болит.

-Припухлость?

- Немного. Меньше, чем на прошлой неделе.

Он кивает, слегка поворачивает мою ногу. Я прикусываю внутреннюю сторону щеки. Это не совсем больно. Просто кажется неправильным. Нестабильный.

"Диапазон движений улучшается", - говорит он скорее себе, чем мне. "Это хорошо".

Доктор Хубер заканчивает осмотр и откидывается на спинку стула, открывая папку. Он на мгновение замолкает, просматривая записи, и я знаю, что будет дальше, еще до того, как он открывает рот.

Мы говорим об этом две недели. Каждый сеанс физиотерапии. Каждый телефонный звонок. Вопрос всегда был один и тот же: могу ли я участвовать в финалах?

Он поднимает голову. "МРТ из Квитфьелла показала частичный разрыв ACL. Вторая степень. Связки растянуты, но не разорваны полностью".

- Я знаю, - говорю я. - И опухоль спала. Диапазон движений улучшился. Я делал все, что ты сказал.

- Я знаю, что так и было. Он откидывается назад, скрестив руки на груди. - И ты добился хорошего прогресса. Лучше, чем я ожидал, честно говоря.

Моя грудь вздымается. — Итак...

- Но недостаточно хорош для того, что ты планируешь сделать.

Воздух выходит из помещения.

- Что это значит? - Спрашиваю я, хотя уже знаю.

"Это означает, что ты выздоравливаешь. Но ты не выздоровел. Консервативно, я бы сказал, за три-четыре недели до того, как ты вернешься в спортивную форму. Нормальному человеку я бы порекомендовал два месяца".

- Финалы на следующей неделе.