Он гладит Аделин по макушке и подмигивает ей, потом неторопливо выходит из комнаты, натягивая на уши наушники, которые вечно болтаются у него на шее, и отключается от всего остального мира.

— Похоже, мы ему больше неинтересны, — бормочу я дочери. — Пойдем, Адди. Попробуем найти нашу семью.

Я подхватываю ее на бедро и продолжаю поиски.

Не найдя никого в остальной части дома, я выхожу на задний двор — если это вообще можно так назвать. Хотя дом стоит на одном из самых больших участков в районе, речь все-таки о Бостоне. Двор — всего лишь клочок травы, огороженный деревянным забором, в котором не хватает больше досок, чем осталось на месте.

Застонав — потому что наш список работ тянется минимум на километр, а Делия раз за разом отвергает каждое предложение, — я выхожу через заднюю дверь. Она скрипит на петлях, когда я переступаю порог, и от этого звука по мне пробегает дрожь. Оказавшись снаружи, я наконец замечаю несколько маленьких фигурок, сбившихся в кружок. Каждый ребенок стоит на коленях, опустив голову, и раскачивается из стороны в сторону.

Что за черт?

Рыжие волосы Дилан занавесом падают ей на лицо, скрывая выражение. Но она тоже раскачивается. И еще что-то бормочет — слова разобрать не получается. Она перекатывается корпусом, будто выходит из позы эмбриона, и ее зеленые глаза встречаются с моими. По лицу расплывается широкая улыбка, она вскакивает и отряхивает джинсы. Толку от этого мало — ткань покрыта вовсе не пылью. Это грязь. И ею измазана вся Дилан.

Нахмурившись, я перевожу взгляд с нее на землю и обратно.

— Что вы делаете?

Дилан опускает подбородок, глядя на детей, которые все еще раскачиваются и гудят, потом чуть ссутуливается.

— Вселенная на нас злится.

— Вселенная что?

Я и сама не понимаю, зачем задаю этот вопрос. У Дилан вообще пунктик насчет Вселенной. Она твердит о ней с тех пор, как забеременела в колледже. Большинство людей списали бы это на отсутствие контрацепции, но только не Дилан. Она говорила, что Вселенная послала ей Лиама, и почти не моргнула глазом из-за резкой перемены в жизни.

Ладно, возможно, я немного приукрашиваю прошлое. Первый год или два после рождения Лиама дались ей тяжело, мягко говоря, но в целом Дилан мало что способно выбить из колеи.

Я завидую этому больше, чем когда-либо призналась бы вслух.

Дилан подходит ближе и щекочет Аделин, когда мы встречаемся.

— Вселенная злится.

— Наверное, из-за того, сколько мяса мы едим, — доносится голос Шейлы, когда дверь снова скрипит. Она в спортивной одежде, значит, только что закончила занятие с клиентом. Шейла — физиотерапевт и в идеальной форме. Там, где Дилан от природы худощавая, Шейла подтянутая и убийственно красивая.

Все бы отдала за ее тело.

Если, конечно, не пришлось бы отказываться от диетической колы и тренироваться по несколько часов в день. Так что, если честно, выходит, что я не так уж много готова отдать.

Дилан качает головой и перебирает подвеску из розового кварца на цепочке.

— Нет, не поэтому.

Шейла стрелой летит к своему сыну Каю, полностью игнорируя нас.

— Что ты делаешь на улице без куртки? Ты простудишься.

— Свежий воздух ему полезен, Шей, — мягко говорит Дилан.

Мы стараемся не наступать друг другу на мозоли, и у всех у нас разные стили воспитания, но Шейла живет с повышенной тревожностью. И не без причины. Несколько лет назад она потеряла мужа из-за рака, и Кай — все, что у нее осталось. Я даже представить не могу, какие мысли крутятся у нее в голове по ночам. Я бы не сомкнула глаз.

Шейла поворачивается к Дилан с хмурым видом, явно собираясь прочитать лекцию о том, почему Каю нужна куртка, но, заметив мягкое выражение ее лица, она опускает плечи и вместо этого выдыхает.

— Наверное, ты права.

Она обращается к сыну:

— Но давай зайдем в дом. Темнеет, и холод скоро даст о себе знать.

Кай благодарно кивает Дилан и мчится к задней двери.

— И не бегай! — кричит ему вслед Шейла.

Я сжимаю ее руку, когда она подходит, и она опирается головой о мое плечо. Аделин, все еще сидя у меня на бедре, пухлой ладошкой гладит темные волосы Шейлы. В ответ та едва заметно наклоняется и вдыхает этот младенческий запах.

Говорю вам, это как наркотик.

— Боже, я умираю с голоду. Пожалуйста, скажите, что ужин скоро будет готов, — говорит Делия, заглядывая во двор и ничуть не реагируя на происходящее. На ней костюм, а светлые волосы собраны в ее фирменный хвост. Она выглядит как модель с подиума офисной моды.

— Если ты имеешь в виду, скоро ли нам привезут ужин, то да, скоро, — с улыбкой отвечает Дилан.

Почти уверена, что Дилан скажет, будто это тоже проделки Вселенной. Видимо, Вселенная считает, что мы должны есть пиццу минимум раз в неделю.

— Отлично, — говорит Делия, вытаскивая резинку из волос и встряхивая головой. — Книжный клуб после ужина?