Чейз потрясающе красив и безумно богат, и все признаки указывают на то, что когда-нибудь он станет капитаном индустрии, но черт возьми, если он не высохнет, как тост.

Он кладет руку мне на поясницу и подталкивает мое тело ближе к своему. “ Что ты скажешь, если мы отлыниваем от наших обязанностей? Вернемся ко мне?

Я обдумываю это. У каждого братства есть первая леди, домашняя любимица, к которой особое отношение и признание. Первые леди обычно являются давними подругами президентов, но Чейз не привязан. Это действительно стало само по себе нелепым вопросом: кто будет первой леди ОТ Чи в этом году? Люди на TikTok относятся к этому как к какому-то настоящему Холостяку, и там даже есть тотализатор. Я хочу быть Первой леди не потому, что мне небезразличен Чейз — у меня его нет — и не потому, что я люблю побеждать — хотя и люблю, — а потому, что это могло бы окончательно укрепить мой статус среди самопровозглашенной греческой элиты. Тогда эти придурки, возможно, наконец-то пустят меня в Корпус.

Но покидать первую вечеринку с обещаниями переспать с Чейзом, пока он наполовину обосрался, - это не способ стать первой леди. Чейзу нужно признать, что я приз, а не наоборот. Поэтому я отстраняюсь от его прикосновений и дразняще говорю: “Чейз Олден, ты пытаешься затащить меня в постель?”

“Еще бы”. Он туманно улыбается. “Это работает?”

“ Я не собираюсь говорить, что не испытываю искушения, ” говорю я, проводя пальцем по его крепкой груди. “ Но я не просто тусовщица, которую можно привести домой, когда тебе скучно. Я леди.

Я беспокоюсь, что говорю слишком громко, но Чейз, очевидно, выпил так много, что я могла бы ударить его по голове, крича “Я первая леди”, и все равно это было бы недостаточно громко. Он приятно улыбается и кладет обе руки мне на бедра.

- Я знаю, детка.

Я наклоняюсь и целую его в щеку, позволяя своим губам задержаться на ней. - Увидимся, Чейз.

Потом я ухожу и не оглядываюсь.

Я была так отвлечена Чейзом, что мне потребовалось слишком много времени, чтобы осознать, что Авы здесь нет. Кто-то может сказать, что пьянство в доме престарелых братства не является законным способом сблизиться, но эти люди не знают секретов, которыми делятся после трех рюмок водки. Это всего лишь упражнение на доверие.

И Ава - та, кому я должен доверять больше всего.

Где ты? Я пишу ей. Мы все в доме ОТ Чи-старшего

Тут же появляется серый пузырек ввода, но проходит целая вечность, прежде чем она отвечает: Мне нужно было кое о чем позаботиться

Она лжет. Вопрос только в том, почему.

Но я знаю, что не получу никаких ответов, пока она не будет здесь, поэтому я притворяюсь, что верю ей, и отправляю ей адрес. Найди меня, добавляю я. Я буду ждать.

Наступает долгая пауза, а затем ей нравится мое сообщение.

Я хмурюсь. Ава может провести черту между мной и смертью Челси. Конечно, это зыбкая черта. Неужели наша глупая шутка действительно привела к тому, что кто-то упал с балкона? Но я не хочу, чтобы кто-то еще был где-то поблизости от этой черты. Мне нужно обеспечить лояльность Авы. Мне нужно так сильно затащить ее в глубины "Гаммы", что она никогда не сможет найти выход.

Говорят, ты должен держать своих друзей близко, а врагов еще ближе, но те, кто хранит твои секреты, - это те, кого ты должен хранить ближе всего.

ГЛАВА 43

ГЛАВА 43

ШЕЙ

Я ПЕРЕЕХАЛА В Тета-хаус на втором курсе и так и не съехала оттуда. Обычно старшеклассники перебираются в общие квартиры, где на них не распространяются правила насчет мальчиков и алкоголя, но меня эти правила никогда не беспокоили. Особенно я мечтала жить в президентском люксе.

Теперь, однако, в комнате чувствуется привидение. Я едва могу выдержать десять минут подряд, а прошлой ночью я вообще не спал. Сегодня вечером я надеюсь, что у Майлза мне повезет больше. Майлз делит квартиру с двумя спальнями в новом здании с одним из своих однокурсников, инженером по имени Квентин, который, кажется, всегда относился ко мне с подозрением. Майлз однажды попытался объяснить, что Квентин не понимает, зачем сестре вступать в женское общество белых девушек, и я истолковал это как то, что Майлз сказал, что он не понимает, что привело к спору о том, что каждый из нас должен принимать свои собственные решения.

Квентин - единственный, кто открывает дверь, когда я стучу, и его обычное недоверчивое выражение лица сменяется сочувствием. - Ты в порядке, Шей?

Я начинаю кивать, но, конечно, это ложь, поэтому я просто пожимаю плечами и говорю: “Нет?”

Он пожимает плечами в знак немой солидарности, а затем кивает головой в сторону спальни Майлза. - Он там.