На улице темнее, чем я ожидал. К тому же тише. Занятия в школе еще не начались, и в кампусе, по сути, только те, кто участвует в rush. Как активные участники, так и члены PNM вернулись в свои дома и общежития, отдыхая после очередного долгого дня. Я тоже должен быть таким, я знаю. Направляясь к часовой башне, я продолжаю ожидать, что материализуется какая-нибудь девушка из J-Board и потребует, чтобы я отчитался за себя.

Если меня спросят, я планирую солгать, что страдаю бессонницей и мой врач рекомендует гулять по ночам. Возможно, это не самая достоверная история, но она правдоподобна и намного лучше, чем рассказывать ей о том, что я делаю на самом деле: встречаюсь с Гаммой — возможно, с самой Мэдисон Арчер — в прямом нарушении панэллинских правил.

Я почти на месте, когда меня останавливает мысль: может быть, это ловушка. Возможно, текст не из Гаммы. Может быть, эта девушка из J-Board пытается заманить меня в ловушку с тех пор, как я ранее отговорился от неприятностей.

Когда в поле зрения появляется башня с часами, мое сердце бьется так громко, что я уверена, это слышно любому в радиусе десяти футов. Впереди я вижу стройную фигуру в бейсболке поверх светлых волос. Полоска лунного света освещает ее лицо: Мэдисон.

Я проверяю, не следует ли за мной кто-нибудь, а затем сокращаю расстояние между нами. “Привет”.

- Привет, Ава, - говорит она холодным и нечитаемым голосом.

“ Я так сожалею о том, что произошло ранее. По поводу...

“ Хорошо, ” перебивает она. - Потому что это могло бы стать большой проблемой для нас обоих.

Я опускаю голову от стыда. “Я знаю. Но я сказал J-Board, что это мое, и они, должно быть, мне поверили”.

- Они этого не сделали.

Мой желудок камнем падает вниз. - Что?

“Они тебе не поверили”. Она слегка хмурится и говорит: “Учитывая это и ... что бы ни случилось на первой вечеринке, ты выпал из списка”.

Выпал из списка. У меня внутри все переворачивается, в ушах звенит. Гамма - это мое будущее. Это мое все. Это не может исчезнуть.

“ О Боже, ” говорю я, сдерживая слезы. “ Пожалуйста, дай мне еще один шанс. Я знаю, что облажалась. Я исправлюсь, обещаю. Мне это нужно. Пожалуйста, Мэдисон. Помоги мне. Я сделаю все, что угодно”.

Она делает паузу, достаточную для того, чтобы я забеспокоился, а затем говорит: “Перестань пресмыкаться. Я помогу тебе”.

“Спасибо...”

- Мне просто нужно, чтобы ты сначала помог мне с одной маленькой вещью.

“ Все, что угодно, - говорю я. — Все, что тебе нужно...

“ Будь здесь завтра вечером в это же время. Тогда я дам тебе дорогу. Она делает паузу, ее темно-синие глаза блестят. “Если у тебя все получится, ты в деле”.

- Спасибо. Спасибо. ” Я едва сдерживаюсь, чтобы не пасть ниц к ее ногам. “Я тебя не подведу”.

Мэдисон неопределенно улыбается. - Лучше не надо.

ГЛАВА 17

ГЛАВА 17

МЭДИСОН

ПОСЛЕ того, как ДЕЛЬТОВ выгнали из кампуса в прошлом году, им пришлось отказаться от своего дома на Фрат-Роу. Большинство из них разбросаны, как паразиты, но горстка собралась вместе, чтобы снять старый пансионат на окраине кампуса. У него сломаны ставни и отсутствует черепица, а его покосившееся крыльцо вот-вот рухнет. Внутри грязно, и свет всегда перегорел. Кто-то однажды назвал это подземельем, и название прижилось.

Кристиан ждет меня в своей комнате на втором этаже, развалившись в кресле, прожженном сигаретами, и курит в темноте. Он - буквальная противоположность тому, чего я должна хотеть, но по какой-то дурацкой причине он заставляет меня чувствовать себя так, словно я проглотила молнию. Я игнорирую желание забраться к нему на колени и вместо этого скрещиваю руки на груди.

Поджимая свои только что накрашенные губы, я говорю: “Боже, ты такой неудачник”.

“Так, так, так”, - говорит он, ухмыляясь. “Посмотри, кого притащил кот”.

Я усмехаюсь. “ Пожалуйста. Это платье и этот вырез стоят больше, чем твоя жизнь. Когда ты вообще в последний раз принимал душ?

Он тихо рычит и тушит сигарету. - Иди сюда.

- Я не подчиняюсь приказам, особенно от таких подонков, как ты.

“ Иди сюда, ” повторяет он. Он злобно ухмыляется и добавляет: “Сейчас”.

Трахни этого парня. В полумраке его спальни он выглядит таким сексуальным, что я едва могу это выносить. Я одержима его густыми темными волосами, которые вьются на лбу, его скульптурной челюстью, даже легким шрамом, рассекающим пополам одну из его темных бровей. Вопреки себе, я пересекаю комнату, направляясь к нему, и он хватает мои обтянутые шелком бедра, как ручками, и грубо притягивает меня к себе на колени. Одна рука крепко удерживает меня на месте, в то время как другая убирает волосы с моей шеи, а затем его рот находит там нежную плоть, заставляя меня дрожать.

- Ты так вкусно пахнешь, что хочется есть, - шепчет он мне в горло.

Каждый центр возбуждения, который у меня есть, горит, но я напоминаю себе, что пришла сюда по другой причине, и отталкиваю его.

- Мне нужна твоя услуга, Кристиан.

Он проводит по моим губам подушечкой большого пальца. - Я думал, что делаю это.