— Поскольку мы впервые за несколько недель оказались в одной комнате, — Джио тянется за пивом, бросая на Люка неприязненный взгляд, когда тот тянется за водкой. — Мы собираемся поработать с тем, что у нас есть на данный момент.

Я смотрю на часы. — У нас всего час.

И мы учтём это.

День 43 – Катарина

Я ищу Стефано на следующее утро.

Моя ночь была наполнена кошмарами. Я видела их; видела Данте, Джио, Дома, Люка — все они отворачивались от меня, исчезали из виду. Я видела Беа и Пепе, сражавшихся с темными фигурами, чтобы защитить мою дочь, только для того, чтобы свернуться калачиком в пламени, которое охватило их обоих, пожирая их.

Я видела Алессию.

Я все еще чувствую запах дыма, когда резко просыпаюсь, тяжело дыша, пока мои глаза обшаривают комнату в поисках.

Но это Сесиль входит и освобождает меня от пут, легкая улыбка на ее губах заставляет мои глаза сузиться, когда она подталкивает меня к ванной. — Сегодня я тебя подготавливаю.

У меня внутри все сжимается. — Где Стефано? — спрашиваю я.

Она смеется, браслеты на ее руке позвякивают. — Его мир вращается не вокруг тебя. Иди в душ.

Я обхожу ее, выжидая последнюю секунду, чтобы сделать выпад, как будто я собираюсь обвить руками ее шею. Испуганный вопль Сесиль растягивает мои губы в ухмылке, когда я захлопываю дверь ванной перед ее носом.

Здесь нет замка, чтобы удержать ее снаружи, но я все равно чувствую себя лучше.

Небольшое развлечение длится недолго.

Мое голубое платье короткое, до неприличия, и я свирепо смотрю на Сесиль. — Нижнее белье?

Она пожимает плечами, но ее глаза злобно сверкают. — Я забыла об этом.

Сука.

Сесиль подталкивает меня в комнату для завтрака, но не следует за мной. Сальваторе сидит там, с поджидающей меня миской с йогуртом и фруктами.

Из всего прочего. Это должен был быть йогурт.

Мои шаги замедляются, когда я окидываю взглядом высокого худощавого мужчину, сидящего напротив моего обычного места. Он смотрит на меня в ответ, его глаза сканируют меня, пока он потягивает черный кофе. Оценка почти клиническая, но что-то задерживается в выражении его лица, что заставляет мое тело напрячься, когда я опускаюсь на сиденье.

Сальваторе цокает языком, и я проглатываю свое раздражение, когда засовываю руки в ремни. Он застегивает их плотнее, чем Стефан, кожа впивается в мою кожу.

Незнакомец с интересом наблюдает за происходящим.

Сальваторе не утруждает себя знакомством с нами. Мои щеки краснеют от унижения, когда он поднимает ложку, заставляя меня потянуться за ней.

Когда я заканчиваю, он приподнимает мой подбородок, поворачивая его из стороны в сторону. — Хорошо. Разве она не прелесть, Рид?

Рид улыбается мне. У меня сводит живот. — Так и есть.

Я оглядываюсь по сторонам в поисках каких-либо признаков присутствия Стефано.

— Он занят, — тихо говорит Сальваторе, и мой взгляд скользит к нему. — У него нет времени для тебя сегодня, жена. Так что вместо этого мы собираемся провести немного времени вместе.

В его тоне слышится странная нотка, когда он отодвигает стул. У меня скручивает живот, когда я перевожу взгляд с него на Рида. Сальваторе расстегивает мои ремни, поднимая меня со стула. — Я думаю, что ты знаешь дорогу, Рид.

— Естественно.

Меня тянут за ними, желудок переворачивается, когда Рид открывает дверь, ведущую в подземелье. Дежурные охранники пропускают его без вопросов. — Что происходит?

Рид исчезает, спускаясь по лестнице, когда Сальваторе разворачивает меня лицом к себе, его руки сжимают мои предплечья так сильно, что остаются синяки. Он улыбается, но в этом нет веселья. — Просто небольшая проверка здоровья, Катарина.

Кислород покидает мои легкие, когда он опускает руку к моему запястью. Сальваторе поднимает ее и прижимается сухими губами к моему внезапно участившемуся пульсу. — В рамках подготовки к следующему шагу в нашем браке.

Накатывает тошнота, внезапная и сильная, и я вырываю свое запястье из его руки, поворачиваясь, чтобы убежать. Но охранники уже рядом и хватают меня.

Мои ногти царапают их кожу, их лица, но они медленно тащат меня за дверь. Сальваторе разжимает мои пальцы, держащиеся за дверной косяк. Он только вздыхает. — Тебе будет легче, если ты расслабишься, Катарина.

Я не расслабляюсь.

Я сопротивляюсь и борюсь с ними, заставляя их тащить меня каждый дюйм пути.

Они тащат меня мимо пустых клеток.

Мимо комнаты, которую я обычно посещаю для тренировок, дверь закрыта, и из-за нее слышен голос Сесиль.

Стефано… где он…

Моя борьба усиливается, когда я вижу холодное стерильное помещение. Кресло. Держатели для ног. Рядом с ним Рид смотрит на планшет в своих руках, листая страницы. — Ты сказал, что она совсем недавно родила ребенка?

Мое сердце разрывается, мой ответ вырвался из меня. — Даже не упоминай о ней.

Он поднимает брови, ничуть не смущенный моей вспышкой.