Интересно, когда это начало меняться, я даже не осознавала этого. Когда я начала предпочитать их присутствие саванну тишины, который навевает только нежелательные мысли.

Тем не менее, сейчас это полезно. Для этого мне нужно уединение.

В конце концов, мое доверие приходит маленькими шашками.

Не все сразу.

Я проверяю, что замки и засовы на двери полностью закрыты, прежде чем пройти в свою спальню и закрыть за собой дверь.

Войдя в гардеробную, я щелкаю выключателями и осматриваюсь. Ряды блузок, платьев, рубашек. Аккуратно разложенные на своих полках, поддерживаемые с обеих сторон изящными выдвижными ящиками, заполненными украшениями и другими аксессуарами.

Как оружие.

Я бросаю взгляд на ящик со своим оружием, прежде чем отбросить эту мысль.

Мне это не понадобится. Как бы ни хотелось.

По крайней мере, это то, что я продолжаю говорить себе, пока подхожу к тонкой панели в дальнем конце комнаты и поднимаю клавиатуру, вводя код.

Сейф.

Именно этого и следовало ожидать от наследницы мафии.

Сейф для хранения наших секретов.

Что именно так и есть. В некотором смысле.

Мои шаги громко отдаются эхом по лестнице, когда я спускаюсь по ней, давая знать о своем присутствии кашлем.

Внизу появляется фигура, превращающаяся в мужчину, прислонившегося к стене. — О, слава богу.

Облегчение Винсента при виде меня заставляет мои губы изогнуться в улыбке. — Меня что, не было так долго.

— Кажется, прошла вечность, — бормочет он, но под моим взглядом выпрямляется. — Приготовься.

Я не могу перестать морщиться. — Все так плохо?

— Все плохо, — подтверждает он, скрещивая руки. Он проводит рукой по волосам, выглядя нехарактерно измотанным, прежде чем пристроиться рядом со мной. — Я должен был... э-э-э. Ты увидишь.

Я открываю рот, чтобы спросить еще что-нибудь, но тут мы сворачиваем за угол.

И мне требуется всего секунда, чтобы понять, что именно он имеет в виду.

Один из моих самых старших солдат буквально съеживается под моим ледяным взглядом. Он поднимает руки. — Я должен был. Она, блядь, укусила меня, Кэт.

Явно разъяренная девушка, сидящая на удобном замшевом диване, только раздраженно моргает. Перед ней на столе стоит полная чашка кофе. Я делаю шаг вперед, нахмурившись. — Так… ты связал ее?

— На несколько минут, чтобы я мог приготовить кофе, не находясь на грани смерти, — огрызается Винсент. — И это было после того, как она попыталась ударить меня ножом. Снова.

На лице Розы Фаско нет ни капли вины, когда ее взгляд перебегает между нами.

Умный.

Оценивающий.

И она чертовски вспыльчивая.

На самом деле, она чрезвычайно похожа на своего брата.

Вздыхая, я отодвигаю чашку в сторону и сажусь на кофейный столик перед ней, указывая на веревку. — Я выбрала тебя, потому что ты должен был хорошо ладить с младшими, Винсент. Развяжи ее. И достань эту чертову штуку.

Ее брови взлетают вверх, когда она смотрит на него, за чем следует безошибочная усмешка под кляпом.

Челюсть Винсента начинает подергиваться, но он встает у нее за спиной, чтобы развязать веревки на ее запястьях. Наклонившись вперед, я нежно беру Розу за подбородок, заставляя ее посмотреть на меня, даже когда она пытается отвернуться.

— Я не буду повторять это снова, — тихо говорю я. — Мы здесь, чтобы помочь тебе. Винсент рискует своей жизнью, чтобы помочь тебе. Поэтому я была бы очень признательна, если бы ты прекратила попытки убить нас.

Она облизывает губы, когда кляп развязывается, и я откидываюсь назад, выслушивая поток ядовитой ругани на беглом итальянском. — Как оригинально.

Она шипит на меня. — Сколько, черт возьми, мне еще нужно оставаться здесь?

Я поднимаю бровь, глядя на Винсента, и он кивает. Это, по крайней мере, улучшение. — Значит, ты, наконец, нам веришь?

Она выглядит взбунтовавшейся. — Ну что ж,… Я еще не умерла.

— Пока, — бормочет Винсент. Он бледнеет, когда мы обе поворачиваемся к нему лицом.

Из горла Розы вырывается что-то, похожее на фырканье, прежде чем она поворачивается ко мне. — Ну?

Я рассматриваю ее. — Хотела бы я знать ответ на этот вопрос.

Когда она открывает рот, я поднимаю руку. — Я не закончила говорить.

Ее губы сжимаются, щеки краснеют. Но она ничего не говорит.

— Твой брат знает, что ты жива, — тихо говорю я. Я чувствую взгляд Винсента, но не отрываю глаз от Розы. — И я хотела бы, что бы ты такой и оставалась. Так что мы будем прятать тебя столько, сколько потребуется.

Она резко вдыхает, прежде чем вскинуть руки, чуть не ударив Винсента по лицу, когда он садится рядом с ней. — Сколько это продлится? Я не могу оставаться здесь вечно. Такое чувство, что проклятые стены надвигаются на меня.