“ Господи. Если ты не шлюха, как насчет того, чтобы не одеваться как шлюха.

Джинджер была одета в черное трико и белые шорты. На ногах у нее были кеды. Сегодня победы не было.

Джинджер сгорела в том вагоне метро всю дорогу до их остановки на Четвертой улице. Она горела так ярко и так сильно, что наркоман, просивший у людей денег, избегал их.

Офицер Бойл стоял на краю фонтана, засунув большие пальцы рук за пояс с пистолетом, как герой дерьмового вестерна. Девушки, с которыми он разговаривал, почти не обращали на него внимания, потешаясь над ним, потому что он был полицейским и имел власть над их жизнями.

Какой же идиоткой она была, подумала Джинджер. Доверять этому мужчине. Любому мужчине. Она приехала в этот город, думая, что знает все, думая, что правила, которые действовали дома, будут действовать и здесь. Но никаких правил не было. Фэй была права, все, что имело значение, - это то, что она могла украсть и забрать для себя.

Как только Бойл увидел Фэй, Джинджер и Рейчел, он отвернулся от работающих девушек, и они воспользовались возможностью сбежать, пока могли. Он встал перед соседями по комнате, преграждая им путь домой.

У них был выбор: остановиться или буквально убежать от него. Фэй рванулась, как будто собиралась убежать, но Рейчел удержала ее. Она и Джинджер обе. “Я хотел бы задать вам несколько вопросов”, - сказал он, его намерения были очевидны в уголках его крошечных глаз.

“ О чем? - Спросила Джинджер.

- О том, где вы были в ночь на восьмое мая.

“ Что произошло восьмого мая? - Спросила Джинджер.

“ Ты— ” он указал на Рейчел, - обвинила мужчину в изнасиловании. Ты сказала, семейного человека. Верно? А потом книжный магазин семейного человека разоряется. Повсюду было написано слово "насильник”. Он подошел ближе, пытаясь запугать их. “Похоже на настоящее совпадение, не так ли?”

“ Не совсем, ” ответила Джинджер. - В этом городе женщин насилуют постоянно.

“ Где вы были той ночью? - Спросил Бойл.

- Разговаривал с тобой в парке, если мне не изменяет память.

“ После этого? Давай, не разыгрывай из себя скромницу.

- Я бы ни во что не играла с вами, офицер Бойл, - выплюнула она.

“Знаешь, - сказал он, - раньше ты была намного милее, пока эти двое не переехали”. Он указал пальцем между Фэй и Рейчел, как будто они были виноваты в том, что Джинджер не улыбнулась ему. Не останавливаясь, чтобы поздороваться, пока он болтал с работающими девушками в парке. Не видя, кем он был на самом деле.

“ Разве серийный убийца не разгуливает на свободе, офицер Бойл? - Спросила Рейчел, беря Джинджер и Фэй за руки. “Я полагаю, у тебя есть гораздо более важные дела, чем болтать с тремя девушками, возвращающимися домой с работы”.

“ Я не нуждаюсь в том, чтобы ты указывала мне, как выполнять мою работу. Бойл подошел ближе и потянулся к Рейчел. “ Ты можешь ответить на мои вопросы здесь. Или мы можем сделать это в участке.

“ Что? - Воскликнула Рейчел, отступая назад.

- Ты меня слышал.

Он толкнул Рейчел. Толкнул ее. Она споткнулась и упала бы, если бы Фэй не была рядом, чтобы удержать ее на ногах.

“ Эй! - Крикнула Джинджер, вставая между Бойлом и Рейчел, которая покраснела от гнева и удивления.

“Она не имела никакого отношения к леди Икс”, - сказала Фэй, толкая Рейчел за спину. Они с Джинджер стояли стеной между Бойлом и их подругой. “Мы были вместе. Ей было больно, и мы заботились о ней. Если это ваши вопросы, мы ответили на них”.

“Черт, милая”, - сказал Бойл, хулиган, которого легко было отвлечь. Он сосредоточился на Фэй. “Ты выглядишь действительно знакомо. Вы работаете на Сорок второй улице?

“ Нет, ” сказала она. Бойл схватил ее за руку и потащил под уличный фонарь. Он приподнял ее подбородок, чтобы лучше рассмотреть. Джинджер и Рейчел закричали и попытались оттащить ее, но он оттолкнул их.

Как это происходит? Джинджер недоумевала.

“ Клянусь богом, я тебя видела. Еще раз, как тебя зовут? Фэй отдернула голову и закрыла рот. “ Я никогда не забываю лица, милая. Рано или поздно они всплывут у меня в памяти.

“ Мы уходим, ” сказала Джинджер, подталкивая своих друзей вперед. С нас было довольно.

“ Совершенно верно. Он отступил назад, его лицо покраснело, и Джинджер представила, что он так сильно хотел поставить их на место, что отступление убивало его. “На этих улицах небезопасно для женщин. Не в наши дни”.

Фэй напряглась, и не было никаких сомнений, что это была угроза. “Я положил на вас троих глаз”, - сказал он, но соседи по комнате прошли мимо него, подняв головы, как будто им нечего было скрывать.

—

Следующим вечером в Orbit Room Жасмин мерила шагами коридор перед гардеробом.

“ Что случилось, Джас? Джинджер открыла половинку двери и проскользнула внутрь. Фэй последовала за ним, и они поставили свои вещи, не сводя глаз со своей коллеги. - Ты заставляешь меня нервничать.