Он начал смеяться, прижимая кончики пальцев к безукоризненным темным бровям. “Хорошо. Я понимаю, как обстоит дело. Я понимаю...” Он обвел пальцем стол. “Какая ты. Конечно, Джинджер взяла вину на себя, и у нее было много причин злиться на Фэй. Но она была Фэй как сестра. Рейчел. Они были соседками по комнате в то лето, лучшими подругами. Твоя мама нашла Фэй работу в Orbit Room. И не было ничего, чего бы они не сделали друг для друга”.

“ Это... это... ” Джулия посмотрела на Скай, потом снова на Тодда. - Это новая информация. Она порылась в своей курьерской сумке в поисках одного из своих желтых блокнотов.

- Клянусь богом, с твоей мамой случился бы припадок, если бы она узнала, что я тебе это рассказываю.

Джулия и Скай купились на это, как на камень. Марго видела это по их лицам, по их ошеломленному восторгу. Марго была слишком зла, чтобы быть ошарашенной чем-либо.

“Не притворяйся, будто ты знала нашу маму”, - сказала Марго этому незнакомцу. Она не была уверена, нравится ли ей этот скользкий незнакомец.

“ Милая, ” сказал он, наклоняясь вперед. “ Я прощаю тебя, потому что стресс, в котором ты находишься, преступен. И я не хочу разбивать тебе сердце, но женщина, которую я знал, была такой свирепой, какой только могла быть, и она не смогла испечь пирог, чтобы спасти свою жизнь. Но правила этого соглашения были высечены на камне, и я не буду тем, кто их нарушит, что бы там ни говорила Рейчел ”. Он взял телефон и засунул конверты во внутренний карман пальто. “ Извини, Скай, ” сказал он, а затем встал, одергивая и разглаживая свой элегантный костюм. Он действительно был красивым мужчиной. Слишком толстый для своего возраста, как человек, который нашел гормон роста человека с небольшим количеством тестостерона. Джек тоже так делал в тот отчаянный год, когда первый этап его карьеры подходил к концу. Раздражительность и постоянная неистовая эрекция сделали его невыносимым. Это было все равно что жить с похотливым барсуком, а она была слишком стара для такого дерьма. Марго подумала, не изменял ли он тогда.

Это казалось удручающе вероятным.

Если Тодд и попрощался, она его не услышала, погрузившись в мысли о пенисе Джека и о том, что после стольких лет она его больше никогда не увидит. Может быть, она больше не увидит ни одного пениса до конца своей жизни.

Странно, но она не злилась из-за этого. Не сейчас.

Ассистенты лет двадцати с небольшим покинули свои кабинки, следуя за Тоддом, как будто он был крысоловом.

“Срань господня, кто этот парень?” Спросила Джулия. Люди, сидевшие на табуретах, встали и размяли затекшие спины, прежде чем занять более удобные места, с которых Тодд, очевидно, вышвырнул их пинком.

Тодд остановился у маленького столика людей, которые направляли свои телефоны в сторону Марго. Он сказал несколько слов, и все замолчали. Пока он стоял там, они все открыли свои телефоны и показали ему что-то, а затем, казалось, удалили это. Тодд кивал им одному за другим, когда каждый из них делал то же самое.

“О”, - сказала Марго, не меняя своего мнения, но, возможно, видоизменив его.

- Во что мы должны верить? - Спросила Скай.

“Ну, мы не верим, что мама задушила кого-то в парке и оставила ее там”, - сказала Джулия.

“Я не знаю”, - сказала Марго. И она не знала. Это была правда.

“ Прекрати. Все, что мы знаем, это то, что этот парень рассказывает нам не всю историю, и мама имела большее отношение к леди Икс, чем мы думали.

Они подобрали свои пальто.

“ Мы должны за это платить? - спросил я. - Спросила Скай, поворачиваясь к баристе как раз в тот момент, когда входная дверь открылась и Тодд вернулся, похожий на грозовую тучу, что-то бормоча себе под нос, его галстук слегка съехал набок.

“Ты этого не заслуживаешь”, - сказал он, останавливаясь у стола. “Я хочу, чтобы это было предельно ясно. Ты этого не заслуживаешь”.

“ Что? - Спросила Скай.

“ Моя помощь. Он сунул руку под куртку, и Марго ожидала, что он вытащит конверты с мягкими потертыми краями и пятнами от кофе. Но вместо этого это была открытка.

Визитная карточка.

Он шлепнул им по столу с такой силой, что Скай подпрыгнула. “ Я уже жалею об этом, ” сказал он Марго. “Но тебе это нужно, а твоя мать была силой гребаной природы. Приходи в пятницу в полдень”.

- Я не могу, - сказала Марго.

“ Прошу прощения? - Спросил Тодд тоном человека, который не привык, чтобы ему говорили "нет".

“В пятницу утром я должна сидеть на национальном телевидении и держать своего мужа за руку, пока он говорит всем, что глубоко сожалеет о том, что нарушил брачные обеты с девушками, которые годятся ему в дочери”.

“Черт”, - сказал он, широко раскрыв глаза. “Это, блядь, отстой”.

- Так и есть, спасибо.

- Неудивительно, что у тебя на уме убийство.

Марго рассмеялась неловким громким лающим смехом. - Действительно.

Он сжал зубы и посмотрел на стену растений. Он испустил громкий вздох, как будто пришел к наихудшему из возможных выводов, но что он мог поделать?