В кабинке посередине, роскошном круглом кресле с люстрой над ним, сидел элегантный чернокожий мужчина с копной серебристых волос. Морщинки от смеха вокруг ярких черных глаз. Суровый рот, который не был похож на тот, который улыбался достаточно, чтобы придать ему эти смешливые морщинки.

Все в нем выглядело серьезным и слегка внушительным.

“ Это он? - Спросила Марго.

- Понятия не имею, - ответила Джулия.

Скай, которая отвечала за все коммуникации, протянула мужчине руку и тепло улыбнулась ему, как будто они были старыми друзьями. - Тодд? - спросила она, отходя от Марго и Джулии, которые все еще стояли, взявшись за руки, как несмышленые курицы.

“ Скай, ” сказал он, поднимаясь на ноги. На нем был темно-синий костюм-тройка и великолепный галстук от Версаче из последней коллекции. Розовые и оранжевые фениксы, восстающие из светло-голубого пепла. Соответствующий оранжевый карманный квадратик, искусно заправленный в нагрудный карман.

Они пожали друг другу руки, как банкиры, и Марго сморгнула слезы.

- Это моя мама Марго и тетя Джулия, - представилась Скай.

- С удовольствием, ” сказал Тодд, оценивая их. - Не хотите ли чего-нибудь выпить?

“ Кофе - это прекрасно, ” сказала Марго. “ Мы можем— ” Она повернулась к стойке, где другие люди выстроились в очередь за кофеином. Но Тодд протянул руку баристе и показал два пальца. Он посмотрел на Скай, затем снова на баристу и сказал: “Фирменное блюдо прошлой недели”.

На Джулию, стоявшую рядом с ней, это не произвело впечатления. У Джулии был настоящий менталитет"ешь богатое", который она едва сдерживала в присутствии Джека и Марго. - Мы можем сами заказать кофе, - предложила она.

“Я уверен, что сможешь. И ты можешь подождать в очереди или ...” Как будто он рассчитал время, появился бариста с маленьким подносом. Два кофе, кувшинчик со сливками и очаровательная маленькая кованая жестяная сахарница. Рядом с кофе был горячий шоколад с зефиром-брюле сверху. Бариста поставил его перед Скай.

Толпа людей у стойки просто смотрела в раздраженном молчании. Такое же раздраженное молчание было у людей, столпившихся за маленькими столиками. Как будто они к этому привыкли. Им это не нравилось. Но у них не было выбора.

“ Вы владелец этого заведения? - Спросила Марго.

“ Нет, ” сказал Тодд, не вдаваясь в подробности. - Пожалуйста, садитесь.

Они втроем сняли пальто и проскользнули в кабинку. Перед Тоддом стояли кофейная чашка, телефон и небольшая стопка конвертов.

Конверты выглядели так, словно побывали в продаже раз или два. Края были загнутыми и мягкими. Лицевая сторона конвертов, там, где должна была быть надпись, была обращена лицевой стороной вниз.

И у нее возникло ощущение, что это было сделано специально. Все в этом мужчине было сделано специально. Они не узнают ничего такого, чего он не хотел бы, чтобы они знали.

“Спасибо, что согласились встретиться с нами”, - сказала Джулия.

“Ну, Рейчел не оставила мне особого выбора, не так ли?” спросил он. “Чем я могу вам помочь сегодня?”

“Я так понимаю, вы знали нашу маму”, - сказала Марго. Она сняла очки, но оставила кепку. Она сидела между Тоддом и Джулией; если кто-то хотел узнать ее, ему придется изрядно потрудиться.

Тодд кивнул, аккуратно выравнивая края конвертов по прямой линии с краем своего телефона.

“Я знал Джинджера”, - сказал он с улыбкой, которая не соответствовала его безупречному безразличию. Настоящие эмоции проскользнули между пуговицами этого мужчины. И они были чистыми. Прекрасными. “Я обожал Джинджер. Мы проработали вместе около шести месяцев в Orbit Room. У нас были безумные времена ”. Он подмигнул Скай.

“ Она никогда не рассказывала нам о жизни в Нью-Йорке, ” ответила Марго, подразумевая вопрос. Почему?

Тодд долго смотрел на нее, словно производя в уме какие-то очень сложные вычисления.

“Это плохо кончилось для нее в этом городе”, - сказал он.

“ Что это значит? - Спросила Джулия.

“ Ты видела фотографию в газете? - спросил он. “ Твоя мама на фоне места преступления? Все кивнули. “Ну, несмотря на лихорадку сына Сэма, все еще было много мужчин, которые хотели, чтобы леди Икс заплатила за то, что она сделала, и твоя мама была для них достаточно хорошим козлом отпущения”.

“ Поэтому она ушла? - Спросила Марго, внезапно почувствовав ярость за свою мать. Что ей пришлось расстаться с мечтой, о которой еще несколько дней назад Марго даже не слышала.

“ Это было не из-за нашего отца? - Спросила Джулия.

“ Нет. Она ушла не из-за твоего отца, и, насколько я знаю, да, она ушла из-за леди Икс.

“ Вы знали Фэй Бушар? - Спросила Скай.

Тодд посмотрел на Скай широко раскрытыми глазами, а она только смотрела прямо на него в ответ, не отрываясь. Три недели назад Марго была бы слегка смущена своей смелостью, посчитав, что это переходит все границы невежливости, но за последние несколько дней границы были изменены. Ее смелость заставила Марго сесть прямее.