37

МРАЧНЫЙ

“Можетя ... тебе помочь?” - спросил мальчик, вытаскивая наушник из уха.

“Хантер”, - гласил его бейджик с именем.

Я стояла там, в конце прохода между высокими полками, хмуро глядя на него дольше, чем следовало, и ничего не говорила. Просто это было...

- Она не говорила мне, что ты был ребенком, - сказал я.

Теперь он вытащил другой наушник. “ Прошу прощения? Мне восемнадцать. А ‘она’ кто? О ком ты вообще говоришь — и кто ты такой, если уж на то пошло?”

Восемнадцать? Технически, это не был ребенок. Но… это тоже отчасти было так.

Флора взяла восемнадцатилетних. Это был ее предельный возраст. Вот почему он казался мне особенно молодым, поскольку мой возраст пикапа начался с девятнадцати лет.

Что угодно. Не важно. Я был здесь не для того, чтобы позвать его или кого—либо еще - просто поговорить.

“ Ты помнишь это? Я показала серую книгу о Смерти С Косой, которую нашла в квартире Хелены.

“Где ты это взял?” - спросил парень, как будто ему было все равно. Он даже вернулся к раскладыванию книг, которые снял с огромной тележки, стоявшей в проходе между нами.

“Как ты думаешь, где я это взял?” Я спросил его. “Мне это дала Хелена”.

“Я, черт возьми, не знаю, кто ты такой”, - выпалил он в ответ. - А что, если ты серийный убийца, убил ее и украл это или что-то в этом роде?

- Я не серийный убийца, - прорычала я сквозь зубы, опуская книгу.

- Ну, ты чертовски на него похож.

Он говорил серьезно? Возможно, мне следовало прийти раньше — пусть Хелена сама ведет разговор. И, возможно, я бы так и сделал, если бы знал, что этот “друг-коллега” практически еще в пеленках.

“Я ее парень”, - сказал я.

Это привлекло его внимание. Медленно он снова посмотрел в мою сторону, в свою очередь хмурясь — прищурив один видимый глаз, другой скрыт за распущенными черными волосами.

“Она сказала, что ей нужно почитать книгу для друга”, - сказал он.

“ Это сделала она, ” огрызнулась я. - Мальчикдруг.

- Она встречается с тобой? Он скептически оглядел меня, прежде чем поставить на место другую книгу. “ Потяни за другую ногу. Она играет ”Звенящие колокольчики".

Этот маленький засранец.

- Мне нужно знать о странном парне, который, по твоим словам, держал это до того, как Хелена пришла за этим. - Я снова подняла книгу.

“Докажи это”, - сказал малыш, изучая корешок другой книги, прежде чем поставить ее на полку между двумя другими.

Я нахмурился. - Что доказать?

- Если ты парень Харт, докажи это, и я скажу тебе, у кого была книга.

Доказать это? - И как, черт возьми, я должен это сделать?

- Не моя проблема.

Не его?..

Я вытянул шею, пальцы одной руки сжались в кулак и разжались. Я мог бы вытрясти из него душу, как из другого библиотечного засранца, но он был еще ребенком и технически все равно находился вне моей юрисдикции. Кроме того, он был другом Хелены или кем-то еще.

Астрально надрать задницу бывшему - это одно. Разрыв души у друга, вероятно, вызвал бы неодобрение.

- Она одолжила мою машину, - сказал я.

“О, - сказал Хантер, - так вот где она раздобыла мобильник meathead”.

Я сделала шаг к нему, и он, выронив книгу, отскочил назад. “Остановись прямо здесь”, - сказал он, указывая на меня одной рукой, в то время как другую сунул в задний карман и достал свой телефон.

“ Какого черта ты делаешь? - Спросила я, разводя руками, когда он начал набирать номер. - Ты серьезно звонишь в полицию?

“Вроде того”, - сказал он, поднося телефон к уху.

Я уперла руки в бока и ждала, но затем услышала знакомый голос на другом конце провода, говорящий: “Алло?”

Черт. Он позвонил Хелене.

“ Харт, ты нужен мне на складе, статистика. Восемь сотен. Твой преследователь — я имею в виду парня — пытается вытянуть из меня информацию о той книге, которую ты заставил меня напугать. Кстати, о том, чтобы напугать, он чертовски суров, и мне вчера понадобилось подкрепление. Приведите охрану”.

-Что? ” раздался пронзительный голос Хелены, заставивший меня закрыть глаза. Потому что я пытался сделать это без нее. “Я сейчас буду. Не позволяй ему уйти, что бы ты ни делал.

Ты сейчас придешь? Она не должна была работать.

“Эм, да, насчет этого”, - сказал Хантер в трубку, когда его взгляд остановился на мне. “Ты можешь просто, эм, оставаться со мной на линии? Для моего утешения, ваш мальчик немного переборщил с "Блюмхаус Продакшнз". В итоге, флюиды далеко не те, и я действительно не чувствую себя са...”

Он моргнул, глядя на меня, опустив трубку, прежде чем с трудом сглотнуть и изложить то, что я уже поняла. - Она повесила трубку.

- Она не должна была работать сегодня вечером, - сказал я.

“Ты просто продолжаешь нести жуткую чушь, не так ли?” Заметил Хантер.

“Просто скажите мне, кто просил книгу, и я уйду”, - сказал я. “Это важно”.