Даже если Седрик подстроил лифт, это не объясняет заметку в книге обо мне. Хелене не нужно было сообщать, что я существую на самом деле, чтобы помешать планам Седрика помешать мне работать. На самом деле, ее сомнения только послужили бы его цели.

Так зачем же устранять ее подозрения?

“ Зачем оставлять ей записку? - Спросила я. — Зачем рассказывать ей обо мне, если ты был там только для того, чтобы прикончить ее — или убедиться, что она мертва, - просто чтобы забрать ее душу и сдать меня Уайту?

Свет в фонаре искрился и вспыхивал, мерцая и шипя — вероятно, отчитывая меня на языке духов.

“Ты ждал, что я оступлюсь, не так ли?” Спросил я. “Следил за мной повсюду и выжидал момента, когда я облажаюсь достаточно сильно. Но тебе нужна была страховка. Тебе нужно было, чтобы я вложился. Ты знал, что я снова спасу ее, чтобы прикрыть свою задницу. И ты думал, что втяну ее в это дело и будешь задавать вопросы… Это все?”

Это тоже казалось натяжкой. Немногие, возможно, и простили бы мою первоначальную оплошность, но они бы не потерпели моей попытки скрыть свою роль в пропаже Fated.

Чтобы получить то, что он хотел, Седрику никогда не было нужно, чтобы я заинтересовалась человеком.

Заботиться об одном...

Все, что ему нужно было бы сделать, чтобы зажать мою задницу в тиски, - это самому заполучить душу Хелены и доставить ее сэру Уайту.

В конце концов, имело ли значение, чего Седрик надеялся добиться с помощью записки?

“Может быть, я облажался”, - сказал я ему, неся фонарь к столу. “Но ты облажался еще больше. Издеваясь надо мной при каждом удобном случае. Если бы ты так сильно не преследовал меня, не ходил за мной по пятам, как хнычущая мусорная крыса, прямо сейчас, я мог бы поддаться искушению поверить, что ты действительно подарил бы жизнь, которую получил, подняв мою косу, Хелене. Жаль, что я тебя знаю. И что ты предпочел бы первым делом вырвать из нее дух, пока я буду смотреть… прямо перед тем, как отправить меня в ад”.

Свет души Седрика погас до мягкого свечения, сфера внутри замерла.

Но, возможно, он не закатывал истерику, потому что понял — наконец—то - что это бесполезно.

Я выдвинул ящик, засунул внутрь фонарь, затем резко закрыл его, оставив Седрика в темноте, слишком опасаясь, что он найдет способ перевернуться, выскользнуть из фонаря и вернуться в свою форму. Снова преследовать Хелену...

Я, конечно, не хотел рисковать воссоединением его змеиной души с его физической формой только для того, чтобы допросить его. Особенно учитывая, что я все равно вряд ли получу честные ответы.

В то же время мне нужно было оставить его здесь на случай, если он работал с кем-то еще. Как Мефистофель. Или другой плохой актер, с которым он мог бы заключить союз.

Иоганн никогда не осмеливался покидать Нижний Мир, и только Флора, Седрик и я имели разрешение приходить и уходить. Так что теперь, если у Седрика действительно был сообщник, они, по крайней мере, не смогут до него добраться.

Единственная проблема заключалась в том, что если был сообщник или даже отдельный заговорщик, независимый от Седрика, то Хелена все еще была в опасности.

Крепко сжимая записку в руке, я выбежала из кабинета и направилась через похожую на пещеру, тускло освещенную библиотеку с ее высокими стенами, заставленными книгами, и закругленными полами с балконами, которые уходили в небытие. К главному залу примыкали залы с большим количеством книг, значительная часть которых была доступна лишь немногим.

Могла ли книга, находившаяся в распоряжении Хелены, быть извлечена из этой же комнаты самим Седриком и подброшена ему? Или кто-то другой подложил его ей, чтобы она нашла?

Единственным существом, которое могло подбросить книгу, была Флора. Если только книга не пришла из Священных Чертогов.

Флора была не из тех, кто скрывается. Она говорила то, что думает, и мы двое доверяли друг другу, потому что должны были. Я также не мог представить, что она могла бы выиграть от такого поступка.

В любом случае, что-то затевалось, и единственным человеком, который мог дать мне какие-либо ответы, чтобы помочь прояснить, что это было, так получилось, что единственным существом, единственной женщиной, от которой я уже поклялся себе держаться подальше.

Я продолжал запрещать себе что-либо делать в отношении Хелены. Эти обещания — те, что были связаны с клятвой, которую я дал, — вылетали в чертово окно каждый раз, когда я общался с ней.

Но я должен был знать, где она взяла эту книгу. Потому что она бы сказала что-нибудь раньше, если бы Седрик был тем, кто передал это ей.

Может быть, все это не имело значения. Может быть, мне следует оставить спящих собак в покое.

В конце концов, в настоящее время башня Дженга устояла, и мы — я, Хелена, Флора и Йоханн — просто ждали, когда произойдет пусковое событие, чтобы все мы могли сыграть свою роль в контролируемом сносе. Так что с моей стороны было бы не хорошо валять дурака, пытаясь получить ответы на загадку, которая, скорее всего, не является текущей проблемой.