“ Кончай. Ноги подогнулись под ним, неподвластные его контролю. Он попытался дотянуться до нее, но рука не слушалась его.

Нора уставилась на него, открыв рот.

-Хорошо. В безопасности. ” Он услышал царапанье и поскуливание позади себя — этот проклятый оши. “ Иди ко мне, - сказал он ей. “Пожалуйста.” Он должен был обнять ее — знать, что она не была просто видением того, чего он хотел больше всего.

Он снова попытался позвать ее, но дыхание застряло у него в легких. Он схватился за горло, чтобы высвободить то, что душило его. Кровь капала с его ресниц и носа. Металлический привкус заглушил все его чувства, за исключением вида Норы перед ним.

Даже здесь ты не можешь избежать этого, - прошипел в его мозгу чужой голос. Она видит тебя, окутанного пролитой тобой кровью, окруженного смертью, которую ты несешь.

Отчаяние вспыхнуло в его груди, когда его тело рухнуло на землю.

С чувством изумления Айрик понял, что умирает. Он пережил бесчисленные битвы, их было так много, что иногда он не знал, когда заканчивалась одна и начиналась другая. Он выдержал ковку, триумф, несмотря на все, кем он был. Он выжил при Лемидах, и только инстинкты его тела спасли его.

Из всех тысяч видов оружия, которые когда-то были направлены на него и врагов, которые нацелились на него, больное животное, которое подошло слишком близко к его человеку, стало бы его концом.

И все, что он мог чувствовать, - это вину. Не за все, что он сделал в своей жизни, а за то, что завез эту ужасно хрупкую женщину далеко в дикую местность, где у нее не было надежды выжить.

“ Айрик? Нора подползла к нему.

Его мышцы расслабились еще больше, он почувствовал облегчение, увидев, что она двигается. Что бы это ни было, что сжимало его горло и сковывало мышцы, на нее это не подействовало. Последняя милость - не смотреть, как она умирает.

- На... корабле. - Он посмотрел на пистолет, надеясь, что она поймет, что он хочет, чтобыр. взял его. Хотя для нее это было больше дня пути, возможно, с оши она справится. “ Повезло... Он назвал имя несчастного существа, но команда замерла вместе с его дыханием. Из последних сил он схватился за горло, надеясь выдавить из себя последние слова. - Уходи.

Его зрение затуманилось.

Она склонилась над ним, взяла в ладони его лицо и потрясла его. “ Я не собираюсь оставлять тебя! Затем она снова ушла. Он почувствовал, как она положила одну руку ему на грудь, а другой похлопала по всему торсу.

Великолепно. Подарок, которого он не заслуживал. Чувствовать ее. По крайней мере, он получит это в самом конце.

“ Ты ранен? Я не могу найти никаких ран. Ее лицо снова появилось в его угасающем поле зрения. Как отчаянно ему хотелось улыбнуться ей.

“ Айрик? Крупные капли слез скатились по ее щекам, размазывая кровь.

Не плачь, милый человечек. Не стоит слез.

Она сильно встряхнула его, наполнив странным чувством радости от того, что у нее вообще хватило сил сдвинуть его с места. “ Я ... я не знаю, что случилось. Что я могу сделать?”

Камень впился ему в позвоночник, но он не мог сказать, что это больно. Он хотел, чтобы она ушла. Уйти. Теперь ее единственным шансом было вернуться и надеяться, что помощь скоро прибудет.

Его легкие были бесполезны. Как и его сердце. В груди было слишком тесно, и ни один из органов не мог пошевелиться, чтобы вернуть ему жизнь. Все потускнело, но когда это произошло, запах ягод иилас — невозможный здесь, так далеко от того, что когда—то было подобием дома, - сильно ударил в нос.

Последнее, что он увидел, были полные страха карие глаза, такие красивые, что ему захотелось плакать.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ДЕВЯТАЯ

НОРА

Айрик лежал неподвижно, его рука безвольно прижималась к горлу, в том месте, куда он только что вцепился когтями. Не было слышно ни звука — даже из леса вокруг них, как будто он тоже был в ужасе, — за исключением его слабого, хриплого, затихающего дыхания.

Мир завертелся вокруг Норы с ужасающей скоростью, и в центре его оказался Айрик. Ее колени подогнулись, и она рухнула на него сверху.

Она схватила его за плечи, борясь со старым инстинктом обернуться — поискать путь в другую реальность, где Айрик не умирал. Но она держалась крепко, зная, что все, что она увидит, - это массивную голову бизона, уставившегося на нее своими желтыми глазами, лишенными ... всего.

Лаки гавкнул, затем сунул нос под шею Айрика, подталкивая ее вверх до тех пор, пока голова Айрика не запрокинулась назад и его рот не открылся. Его прерывистые движения грудью вырвали ее из раздумий.

Он не мог дышать. Она видела это раньше. Во время своей первой недели работы в медицинском отсеке Абеоны. Женщину втащили внутрь, схватившись за горло, ее грудь и лицо покраснели. Она не могла дышать.

Анафилаксия. От пчелы, которая каким-то образом проникла в экипаж шаттла и ужалила ее, когда она улетала.