Айрик откинул ее волосы назад, спускаясь дальше по трапу. Если и были какие-то сомнения по поводу того, было ли его решение вернуть ее обратно правильным, то вот и ответ. Он бы ее не пережил. Ему нужно, чтобы она убралась из его вещей. Ее запах исчез из его комнаты. Ее волосы были вне пределов его досягаемости.

Найдя тапочки, которые он сшил для нее двумя ночами ранее, он поставил их на пандус перед ней, на безопасном расстоянии от себя.

Нора посмотрела на туфли, потом снова на него. - Что это? - спросила я.

“Они должны прикрывать твои ноги”, - сказал он, немного смущенный тем, что она их не узнала. “У меня нет человеческого слова. Они идут на твою защиту”.

-Туфли, ” сказала она, глядя на них с робкой улыбкой. - Это называется обувь.

“ Да... Маленькие туфли. Поторопись. Надевай.”

На ее лице появилось неописуемое выражение. - Похоже, они подойдут.

Так ли люди принимали вещи? С исчерпывающим отчетом о том, что было дано? “Я сделал. Для тебя”.

“ Ты сам их приготовил? ” спросила она его, как будто он совершил ошибку. Как будто никто никогда раньше не дарил ей ничего подобного.

“ Да,… Засунь в них ноги.

Поколебавшись, она сказала: “Хорошо”, затем попыталась сесть. Она поморщилась, припадая на левую лодыжку.

Айрик поймал ее за руку, немного сбросив вес, затем помог спуститься. Было невозможно находиться рядом с ней, не прикасаясь.

Она провела пальцем по строчке на одной из туфель. Слава судьбе, что он переделал их дважды, чтобы придать им как можно более совершенный вид.

“ Они выглядят красивыми и крепкими. Когда у тебя было время?

“Когда не спишь, больше времени”.

Нора рассмеялась. “Я понимаю — я слишком много знаю о вымерших животных, потому что смотрю старые телешоу вместо того, чтобы спать”. Ее лицо озарилось возбуждением. - Ты знал, что в “медленном лорисе" есть токсин, который может вызвать у человека анафилактический шок? Вот тогда— ” Она резко замолчала, оставив Эйрика затаившего дыхание в ожидании следующих слов. Она коротко рассмеялась, затем снова повернулась к туфлям. “Не бери в голову”.

Ничто из того, что она сказала, не имело смысла. Как и слабость в коленях. Как выглядел медленный лорис ? Что такое анафилактический шок? Это был приятный опыт?

Он отступил назад, сильно потирая сердце, чтобы снять внезапное напряжение.

Нора надела тапочки, вытянув ноги, чтобы увидеть их на своих ступнях. Ткань, которую он выбрал для топов, сочеталась с темно-серыми ее брюками. “Они мягкие”, - сказала она. “И сидят довольно хорошо”.

Его грудь пульсировала с полной силой — незнакомая боль. Неужели биологическое сканирование было неправильным? Неужели человек вызвал у него тошноту? Или это было последнее предупреждение отвернуться от нее, иначе его сердце разорвется?

- Хорошо, - сказал он необъяснимо хриплым голосом.

Она улыбнулась ему. Почему она так легко их раздала? - Все солдаты из вашего мира умеют шить?

- Нет. Меня учит моя мать.

Его челюсть сжалась. Что-то в том, как он спряг глагол, показалось ему странным, но он не мог сосредоточиться ни на чем, кроме Норы.

“ Может, мне попробовать ходить в них? Она протянула руку, пошевелив пальцами.

Воспоминание всплыло в его голове.

Словно вспомнив что-то, Нора отпрянула. “ О, прости! Ты сказал, никаких прикосновений.

Айрик схватил ее за руку, своей рукой без перчатки, ни больше ни меньше, и поднял на ноги. - Попробуй их.

Тихий звук вырвался у нее, когда она посмотрела на него сквозь волосы, упавшие ей на глаза. Должно быть, она подумала, что он не в себе.

“Иди”. Прибегаю к другой команде.

Не сказав больше ни слова, она сделала несколько прихрамывающих шагов вниз по пандусу и затем вернулась. “Они идеальны”, - сказала она, расставляя пальцы ног так и эдак.

Он хрипло подтвердил. Если она так получала подарки, возможно, ему удастся собрать достаточно материалов, чтобы сделать для нее еще что-нибудь.

Ее взгляд вернулся к нему, сияющий серьезностью. “Когда ты вернешься, ты должна сказать своей маме, что ты сшила обувь для человека и что она любит ее”. Ее щеки снова порозовели. - Спасибо тебе, Айрик.

С таким же успехом она могла ударить его топором, раскроив ему грудь. Как отчаянно он хотел верить, что то, что она сказала, когда-нибудь может оказаться правдой.

Он повесил меч за спину, где тот крепился к костюму. Его вес казался тяжелее обычного. Моразир делала обувь не для людей. Человек, который должен был быть мертв ... Если бы следовал протоколу.

“ Пойдем, Нора, ” сказал он, увлекая ее вниз по трапу. “До твоего корабля долгий путь, а ты идешь медленно”.

ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ

АЙРИК

Нора держала голову опущенной, пока они шли к стене утеса, вздрагивая при каждом шаге левой ногой. Человек испытывал боль и не хотел признаваться ему в этом.

“ Возьми, - сказал Айрик, предлагая руку. - Так быстрее.

Она облизнула губы своим маленьким розовым язычком, переводя взгляд с сгиба его руки на свои ноги.