Нора смотрела на себя в его шлеме, пока он осматривал ее, позволяя ему двигать ее так и этак. Он потянулся к ее рукам и остановился. Она услышала, как он резко выдохнул. Он провел большим пальцем по ее грязным ногтям, запекшимся от грязи, оставшейся после того, как она справляла нужду.

Он спросил низким, зловещим тоном: “Ты копал?”

- Д—да, мне пришлось...

Мир Норы пришел в смятение, когда он перекинул ее через плечо. Ее голова свесилась вниз головой ему на спину, бедро плотно прижалось к его уху.

Он рванулся обратно к кораблю, и она не сопротивлялась ему.

Вместо этого Нора позволила себе прижаться к его крепкой спине, безвольной и мертвой.

Он должен был понять это сейчас — насколько она бесполезна. Что ее не стоило спасать. Может быть, он наконец убьет ее. Или, решив, что она не стоит таких хлопот, он выбросит ее вместе с остальными сломанными частями своего корабля, оставив ее здесь одну.

ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ

АЙРИК

Ты забыл свой меч.

Эта мысль словно просверлила дыру в голове Айрика.

С того момента, как меч оказался в его руке, с того дня, когда он принес свою клятву, он был продолжением его самого. Он потерял его только однажды — на Лемидах.

Нетронутый. Не захваченный. Непокоренный. Получив в руки Меч Уллиэля, я становлюсь неуязвимым.

И все же он оставил это позади.

Он только успел надеть скафандр, когда получил механическое оповещение, сообщавшее ему, что выходная рампа слишком повреждена, чтобы ее можно было убрать. Тревога пронзила его, когда он увидел свою пустую кровать.

Не раздумывая, он побежал за ней. Его тело было заряжено адреналином и страхом, а кожа, казалось, вот-вот лопнет.

Забыл свой меч.

Он даже не заметил этого, пока не увидел детеныша сеты и не понадобился ему. По крайней мере, его пистолет все еще был на костюме, хотя и вышел из строя. Только по счастливой случайности он включился до того, как сета смогла прорезать его скафандр.

А потом он увидел грязь на ее руках. Грязь, которая, хотя и маловероятно, могла быть с примесью кудры. Никогда еще он не испытывал такой смеси ярости и ужаса.

И теперь он побежал. Изо всех сил. Не обращая внимания на жжение в горле и острую боль в руке. Только слушал ее дыхание позади себя, когда она повисла у него на плече, надеясь, что оно все еще раздается. Его рука крепче сжала ее бедра.

Пандус все еще дергался на сломанных шестернях, пытаясь закрыться. Он нажал кнопку аварийного отключения, чтобы не тратить энергию впустую, пытаясь закрыть дверь, которая была слишком сломана, чтобы сделать это.

Человек замахал руками, когда они вошли на корабль. Возможно, она что-то и сказала, но он не слушал и ему было все равно.

Айрик швырнул Нору в душевую кабинку, не заботясь о том, как она приземлилась, сам оставшись за стеклянной дверью. Если бы не он, она была бы мертва. Удар в кабинке был ничем по сравнению с тем, что ожидало ее впереди.

Он хлопнул по панели управления душем. Вода хлынула на полную мощность.

“ Черт! ” закричала она, прижимаясь к боку, чтобы не попасть под струю. Он нажал еще одну кнопку на стене, расширяя поток воды в душе. Ей никуда не деться.

“ Чисто, ” сказал он. - Абсолютно все.

- Здесь холодно! - воскликнула она, пытаясь открыть дверь стойла.

Он закрыл ее. - Яд.

Она уставилась на него широко раскрытыми глазами. Он знал, что она не может его видеть — он приглушил свет. - Что значит “это яд"? Ты сказал, что мы пойдем куда-нибудь. Ты не сказал...

“ Очисти грязь или умри. Он снова ударил по панели. Пенистое мыло каскадом лилось с потолка, обливая ее с головы до ног.

Не обращая внимания на ее мольбы объясниться, он оставил ее, рывком захлопнув за собой дверь туалета. Продолжай двигаться, тихо приказал он ей, надеясь, что следующим звуком, который он услышит, не будет ее падения на пол.

Услышав ее движение под водой, он выдохнул и прислонился к двери.

Айрик услышал, как она жалуется — слишком быстро, чтобы он мог понять, но это не имело значения. Если бы в той почве была кудра, это бы уже повлияло на нее.

Хотя напряжение в его теле ослабло, облегчения не было, потому что теперь он чувствовал стреляющую боль в руке. Он достал из медицинского шкафчика все необходимое, включая сыворотку, замедляющую сердцебиение, которую дал ему Элиор, и сел на койку, обрабатывая порезы на голой руке. Сета была молодой — едва выбралась из материнского гнезда. У ее яда не было шанса набраться силы. В противном случае Айрик был бы мертв.

Нора вышла, пока он перевязывал руку обработанной тканью. Почему-то она выглядела меньше, чем была, завернутая в его сушащую ткань, которую она, должно быть, нашла. Ее обнаженная кожа касалась чего-то, что только что касалось его собственной.

Нетронутый. Не захваченный. Непокоренный.

Он заставил себя вернуться мыслями к боли в руке.

Ее золотистая кожа побледнела. Она посмотрела на свои ноги, что было к лучшему. Он не хотел видеть эти карие глаза, которые обманули его, заставив поверить ей.

- Дыши, - приказал он ей.

-Что? -спросиля

“Вдохни. Я хочу слушать”.

Нора моргнула. - Оттуда?