Кровь застыла у Айрика в жилах. Он слышал слухи об этом раньше. Что те, кто был разработан как первичный, были первым экспериментом по созданию отдельного вида. Это был экстраординарный провал, породивший особей с непредсказуемыми мутациями и предрасположенностями. Оружие, которое не подчинялось команде и не действовало по ней, было бесполезно. Таким образом, почти все они были уничтожены при рождении в уже вызывающих споры искусственных матках.

Выбраковано. Согласно указаниям алгоритма.

Это было то, что вейнари делали с целыми планетами. Но Алгоритм, логика которого была странной и неясной, никогда не отдавал приказа об уничтожении целого вида.

“ Этот— ” Айрик сглотнул. Женщина больше не дрожала в его объятиях, теперь она была тревожно неподвижна. “Кудра”.

Хотя кровотечение у Айвера прекратилось, его загорелая кожа стала почти белой. “Ну, что может быть лучше, чем очистить планету от жизни, сохранив ее природные ресурсы нетронутыми?" Кудра, чтобы сохранить планеты, которые могут оказаться полезными ... и дрозекар, чтобы разобраться с теми, которые таковыми не являются. Этому новому виду понадобится дом — целая галактика для заселения. Ваше хранилище - последняя деталь. В нем есть технология, которая может нейтрализовать кудру. И оружие в нем, даже если оно слегка запылилось, по—прежнему смертоносно и выдержит современные методы вмешательства вейнари. Вейнари не могут остановить их, а оружие не может сказать ”нет" тому, кто его использует.

Он почувствовал, как руки Норы напряглись вокруг него. Он заставил себя сделать вдох.

То, что сказал Айвер, могло быть правдой, ложью или галлюцинациями человека, потерявшего слишком много крови. У Айрика не было возможности узнать об этом, пока он сам не взломает хранилище.

“ И какова твоя цель во всем? - спросил он. - А цель Ксалликса?

Взгляд Айвера опустился на кончик его косы, перевязанной тканью с цветочным рисунком. “ Ксалликс - потомок Ворна. Неудивительно, что Ворн считает, что его линия ближе всего к свету Уллиэля. Поэтому, конечно, он начнет распространение нового ордена со своей собственной первой ”, - объяснил он. “Это другие генералы должны были заметить его тщеславие. Они не заметили. Видите ли, все они одинаковы. Высокомерны. Элиор была единственной, кто заметил это, и что ж, теперь она производит немного меньше шума, не так ли?

Через пандус ворвался ветер, неся с собой запах ииласа. И все же, по прошествии стольких лет, он не нашел ни единого фрукта, объясняющего этот запах.

— Это Ворн — этот новый “порядок” - отнял у меня моих мать и отца?

Айрик знал ответ. Но когда Ивер вздохнул, ему показалось, что копье кудры, которое много лет назад пронзило сердце отца Айрика, вонзилось в сердце самого Айрика. Раньше он никогда не удивлялся, как она не сломалась. Предполагалось, что Кудра хрупкая. Теперь он понял, что ее усовершенствовали как оружие.

Если это тебя хоть немного утешит, то, как говорится, время вейнари истекло. Просто то, что приходит ему на смену, ничуть не лучше. То же дерьмо, другой туалет — человек уже научил тебя этой замечательной идиоме?”

Когда Айрик не ответил, Айвер продолжил. “Твоя легенда — безымянный, который превосходит всех остальных по рангу, несмотря на дикость. Нетронутый. Не захваченный. Непокоренный. Неизмененный в видении всемогущего Истинного Отца. Ты никогда не должен был выживать, а ты подрываешь все. В этом новом мире для тебя нет места, мой трагический, дикий принц. Айвер улыбнулся, теперь его зрачки неровно сфокусировались.

Руки Норы так сильно вжались ему в живот, что он подумал, не слиться ли ей с ним.

Он закрыл глаза. Он был всего лишь человеком, но у него все еще был его меч. С ним он все равно был бы неуязвим. Оружие собственного изготовления вейнари.

Он не мог сбежать от империи — даже новой, находящейся под командованием Ворна.

Но — и, должно быть, это было Безумие внутри него — он не хотел избегать этого. Он хотел сломать это. Вот как он все исправит.

Бормоча извинения, Айрик освободил женщину от металлических пут. Она упала на землю, задыхаясь.

Когда он повернулся к Норе, его сердце остановилось. Боль наполнила ее взгляд, воспламенив его.

Он мгновенно упал на колени. — Прости...

Его слова оборвались, когда она притянула его к своей груди, спрятав его лицо между своих грудей и почти задушив его. “ Заткнись, ” крикнула она. “Я очень зол на тебя”.

“ Прости меня, ” простонал он, надеясь, что вибрации его голоса дойдут до ее сердца. Он вытащил косу у нее из-за затылка, чтобы обнять ее. “Ты мне веришь? Я бы никогда не причинил ей вреда. Но мне нужно было, чтобы он заговорил, чтобы я знал, что делать дальше — как все исправить”.

Единственное безопасное место для него в этой вселенной было здесь, когда он смотрел в ее карие глаза. “ Пожалуйста, ” взмолился он. - Скажи, что ты мне веришь, Шеранна. Что я бы не причинил ей вреда. На самом деле нет.

“ Я сказала, заткнись. ” Она притянула его к себе, покрывая поцелуями его макушку. “ Ты придурок, ты это знаешь? Но... Она поцеловала порез на его виске. - Я верю тебе.