Виви покинула Памплону час спустя, выскользнув из своей комнаты во время сиесты. Она снова избегала поездов и автобусов и вернулась к скрытному ночному образу жизни, который стал ее второй натурой. Но плакат и газеты не оставляли ее в покое, какой бы маршрут она ни выбрала. Они были там, в Бильбао, и в Сантандере, и в Овьедо, и в Леоне. У Виви не было выбора, кроме как продолжать двигаться. Она начала задаваться вопросом, будет ли это концом ее истории: будет ли она обречена вечно ходить как призрак, пока ее дух и тело не сдадутся.

Только когда ее странствия наконец привели ее в маленький городок Сан-Витеро, расположенный в полудне ходьбы от португальской границы, ей, наконец, пришлось принять правду. Что от Кристиана в Испании не будет спасения.

Что страна и Эмилио были потеряны для нее.

И вот я здесь. В безопасности, но заблудился. Смотрю, как корабли отходят от причала, а путешественники приходят и уходят, понятия не имея, куда мне следует направиться.

Кафе наконец опустело, так как закончилось шампанское. Виви села за один из пустых столиков, закрыла глаза и позволила теплому соленому воздуху, который дул из-за реки Тахо с океана, окутать себя. Она редко сидела так неподвижно. Она редко давала волю своим мыслям. Все, что она делала, - это впускала боль. Но сегодня вечером она не могла продолжать двигаться и не могла остановить возвращающиеся воспоминания. Она не хотела. Окончание этой войны принесло с собой начало другой, ее первых дней с Эмилио, и она ничего так не хотела, как отдаться им. Что она и сделала.

Она позволила себе вспомнить красоту его лица и прелесть его поцелуя. Она оставила в покое мощеные улочки Лиссабона и тайныебары и вместо этого пошла пешком по узким улочкам Лавапьеса. Вверх по лестнице в свою квартиру, через облупившуюся дверь, которая вела из этого мира в его объятия. Это было воссоединение, которое она отчаянно хотела воплотить в реальность, но даже ее мечта была недолгой.

‘ Правда внутри. Пришло время тебе взглянуть ей в лицо. Свяжись со мной, когда узнаешь.

Того, кто говорил, уже не было рядом, когда Виви открыла глаза. Шагов не было слышно; не мелькнула штанина брюк или взмахнула юбка, за которой следовало. Единственной зацепкой, которая у нее была, было то, что голос принадлежал женщине. Единственным доказательством того, что к ней кто-то подходил, была папка, лежащая на столе. Папка, на лицевой стороне которой четкими черными буквами было написано имя Кристиана.

Виви не брала в руки это досье; она не хотела с ним разбираться. Вместо этого она развязала тесемки и открыла манильский чехол так осторожно, как будто в упаковке был яд.

Она медленно переворачивала страницы кончиками пальцев, читая заголовки вверху каждой аккуратно записанной записи, бегло просматривая содержание, отказываясь позволять себе отвечать. Madrid, October 1936; Guernica; Getafe; Badajoz; Dachau; Almería. Они шли все дальше и дальше. Имена, которые что-то значили для нее, имена, которые ничего не значили сейчас, но она чувствовала, что скоро будут значить. Некоторые записи содержат больше деталей, чем другие, но в целом представляют собой каталог горя. Портрет монстра.

Небо погрузилось в ночь, и широкие воды Тахо почти исчезли к тому времени, когда Виви закрыла папку и сунула короткую записку, засунутую за заднюю обложку, в карман юбки. Она сидела за столом, наблюдая за чайками, парящими в воздухе и подпрыгивающими на черной реке. Ей хотелось присоединиться к ним. Ей хотелось позволить себе оторваться от земли так же легко, как это делали они, их тела были легкими, как пух чертополоха на морском бризе. Ей хотелось, чтобы она не была так привязана к тяжести сделанного ею выбора, к истине, которую папка так резко подчеркнула: Кристиана никогда не стоило спасать.

Тогда сделай это, посмотри правде в глаза. Ты выбрала не того мужчину. Ты повернула мир не в ту сторону. Если ты действительно ненавидишь то, что сделала, поверни все вспять.

Голос в ее голове мог принадлежать Карлоте. Это мог быть ее собственный. Это мог быть звук волн, набегающих на берег и сплетающихся в сообщение, которое ей наконец пришло время услышать. Кому бы оно ни принадлежало, оно было правильным.

‘ Я предала мужчину, которого люблю. Я возложила на него месть моего брата. Я позволила монстру разгуливать на свободе.

Она швыряла слова, как раскаленные угли в воду. В ответ не раздалось рева. Не было библейской волны, набегающей, чтобы поглотить ее. Но что-то сдвинулось в ее голове и в сердце, и ее тело внезапно стало легче и сильнее одновременно, когда луна пролила свои серебристые лучи на реку и ночь открылась.