Мы целуемся, когда он нависает надо мной, мои ноги все еще обвиты вокруг его талии, его вес перенесен на предплечья рядом с моей головой. Мои руки блуждают по его спине, гладкие линии мышц напрягаются под моими прикосновениями.

Я провожу ладонями по его бокам, нащупываю ремень и расстегиваю его. Вместе мы стягиваем его джинсы с ног до тех пор, пока он не может сбросить их, оставляя его в одних боксерских трусах.

Теперь, когда мы оба остались в нижнем белье, он останавливается надо мной. Прежняя игривость исчезла из его глаз, сменившись обнаженной уязвимостью, которая выбивает воздух из моих легких.

“Будь нежен со мной”, - шепчет он. “Это у меня в первый раз”.

Я смеюсь, звук неожиданно становится бурлящим. “ Что, ты впервые занимаешься сексом? Я тебе не верю.

Но Лиам не присоединяется к моему смеху. Выражение его лица остается серьезным. - Я впервые занимаюсь с кем-то любовью.

Слова взрываются внутри меня, разлетаясь на тысячу сверкающих осколков, которые снова собираются в правду, которую я не могу отрицать. Я обхватываю его щеку, лелея жесткую щетину на своей ладони.

- Я тоже тебя люблю, - шепчу я.

Его лицо озаряется, расплываясь в ослепительной от счастья улыбке.

“ Я люблю тебя, - шепчет Лиам, прежде чем поцеловать меня. Прежде чем показать мне — своими глазами, ртом, руками, всем своим телом, — что в нас больше нет ничего фальшивого. Не наш брак, не наша связь, не этот союз сердец, тел и душ.

Мы сближаемся со вздохами и шепотом, изучая ритмы друг друга, открывая для себя места, которые заставляют нас задыхаться, выгибаться и дрожать. И когда мы, наконец, полностью присоединяемся, я действительно чувствую себя как дома, как будто нахожу кого-то, о ком я и не подозревал, что ищу, пока не наткнулся на незнакомый город темной и ненастной ночью.

38

38

ЛИАМ

Пейтон свернулась калачиком у меня на груди, одна нога перекинута через мое бедро, ее дыхание ощущается медленным, ровным пульсом у моей ключицы. В той же позе мы просыпаемся почти каждое утро, только теперь мы голые.

Мое сердцебиение все еще учащенное. Мои легкие еще не полностью восстановились. Каждый мускул в моем теле расслаблен и удивительно тяжел. И мой разум спокоен. Работа, моя семья, мои обычные заботы отошли на второй план, пока я держу ее на руках.

Здесь только мы. Ее вес на мне. Щекочущее прикосновение ее волос к моей челюсти. То, как ее пальцы выводят отсутствующие узоры на моих ребрах.

Я прижимаюсь губами к ее лбу, под потрепанным венком из роз, все еще венчающим ее голову.

Пейтон вздыхает и вздергивает подбородок, как будто собирается сделать еще одно важное заявление. Даже если после того, что мы сказали друг другу, после того, что мы только что сделали, я не вижу, как она могла бы превзойти это.

Вместо этого она ухмыляется. - Теперь мне можно приносить телефон в спальню?

Я смеюсь. Она всегда неожиданна. “Это то, что у тебя сейчас на уме?”

Она прижимает палец к моей груди. “Ты знаешь, сколько мемов я пропустила, потому что мой телефон был выброшен в коридор?”

Я целую ее в макушку. Потом в висок. Потом в переносицу.

“Ты единственный человек в мире, с которым я бы делил комнату и разрешил иметь телефон”.

Ее ухмылка становится самодовольной. Я откатываюсь, перегибаясь верхней частью тела через край кровати, чтобы выудить телефон из заднего кармана джинсов, которые валяются на полу, и поднимаюсь обратно.

Экран высвечивает шквал уведомлений. В основном пропущенные звонки от моей матери.

Я стираю их пальцем и поворачиваюсь к Пейтон. - Хочешь сделать селфи? - Спрашиваю я.

Она моргает. - Когда ты стал делать селфи?

“ Никогда. Но я хочу послать одно Лайле.

Я прислоняюсь к спинке кровати. “ Она была в доме моих родителей. Мама пригласила ее на возобновление обета. Она взяла с меня обещание написать ей, когда я верну тебя.

Пейтон садится, простыня сползает к ее талии, обнажая соблазнительные изгибы. Мое внимание рассеивается. Я растерянно пялюсь на нее, прежде чем она меня отругает.

- Посмотри сюда.

Я перевожу взгляд на нее. “ Лайла хотела проведать тебя, - героически продолжаю я, несмотря на соблазны, которые она ставит передо мной. “Но моя мама не сказала ей, где она тебя спрятала. Она собиралась штурмовать каждую комнату в доме, когда я добралась туда и получила твое сообщение”.

- Прости, что заставил тебя волноваться.

“Не стоит, это не в твоей власти, помнишь?”

Пейтон кивает и оглядывает себя. “Но ты хочешь травмировать Лайлу фотографией, на которой мы голые в постели?”

“ Не выставляя напоказ ничего непристойного. Я поднимаю трубку. - Но это было бы своего рода ... обобщением ситуации.

Пейтон улыбается. Она натягивает простыню до подбородка и опускает голову мне на плечо, поворачивая лицо к камере и демонстрируя самую глупую ухмылку — оскаленные зубы, сморщенный нос, прищуренные глаза.

Я наклоняю голову ближе и делаю снимок.