- Год? - медленно повторяет она, словно примеряя идею к размеру. - Это слишком долго, чтобы хранить секрет.

- Для тебя это слишком?

Она на мгновение задумывается, прежде чем покачать головой. - Нет, я не спешу.

Мы сидим спокойно, ощущая величину того, на что мы согласились, оседающую вокруг нас, как вечерний туман. Солнце уже зашло, небо из темно-фиолетового стало черным.

Тишину нарушает Фэй. “По-моему, года достаточно, чтобы понять, совместимы ли мы. Если это глубже или просто тепло.… ”

“А что, если это просто жара?”

“ Тогда мы узнаем. Она пожимает плечами. “ И мы с этим разберемся. Мне только нужно, чтобы ты пообещал мне, что мы сможем сосуществовать в этом городе, даже если расстанемся.

- Это простое “да". Половину осени я провожу, переворачивая бургеры рядом с мужем девушки, которая лишила меня девственности”.

Ее глаза выпучиваются. - Почему?

“Он мой партнер по грилю перед каждой игрой "Бобкэтс". В нашей кабинке у задней двери всегда собирается самая большая толпа. Иногда мы выезжаем на выездные матчи”.

Фэй хмурится. “Уютно”.

Мне уже нравится в ней собственническая сторона. “Просто показывает, насколько мне хорошо с моими бывшими”.

Ее губы подергиваются, как будто она решает, поцеловать меня или убить.

“Все, о чем я прошу, - это если отношения исчерпали себя, скажи мне. Может, и без записки.

Фэй становится серьезной. - Это я могу обещать.

“ Итак, ты в деле? - Спрашиваю я, у меня тоже пропал всякий юмор.

Она долго смотрит на меня. “ Я согласна, ” тихо говорит она. - Но я боюсь.

-Я тоже.

- Это ты? - спросил я.

“ В ужасе, - признаюсь я. “ Я не делал этого шесть лет. И в последний раз, когда я кого-то впускал, она ушла. Так что да, я чертовски напуган ”.

- У нас полный бардак, - говорит Фэй, но она улыбается.

“Это прекрасно”.

Она хихикает. “ Правда? Как?

- Я уже давно хотел с тобой повозиться.

“ Да? Ее голос становится хриплым.

- Ага. Я ухмыляюсь и дергаю ее за конский хвост.

Ее губы приоткрываются в судорожном вздохе.

“ Я ждал неделями, ” бормочу я, мои губы нависают над ее губами. “ Думал о тебе. Мечтаю о тебе.

- Тогда перестань болтать, - шепчет она.

Я обхватываю ее подбородок другой рукой. Она издает тихий звук удивления или нетерпения, а может, и того, и другого.

Я медленно наклоняюсь. Даю ей время передумать. Отступить.

Вместо этого она идет мне навстречу.

24

24

ФЭЙ

Первое прикосновение его губ осторожное, как будто он задает вопрос, на который я умираю от желания ответить. Легкое прикосновение. Но все равно все мое тело тянется к нему.

Я отстраняюсь, чтобы посмотреть на него, убедиться, что это реально. Его глаза все еще закрыты, ресницы темнеют на фоне кожи.

Когда он моргает, синева его радужек загорается еще сильнее, переходя в фиолетовый; она становится дымчатой, сфокусированной, живой.

“ Хорошо? - бормочет он, проводя большим пальцем по моей скуле.

- Более чем нормально.

Это все, что нужно. Его рот снова завладевает моим, на этот раз глубже, и мой мозг перестает за ним поспевать. Его рука обвивается вокруг моей талии, прижимая меня к себе. Но этого недостаточно. Я хочу большего. Я двигаюсь, не отрывая губ от его губ, пока он не отползает назад на причале, и я не могу оседлать его колени. Мои руки находят его плечи, пальцы - волосы. Я тяну. Мягкое притяжение вызывает у меня гортанное рычание, от которого по телу разливается жар.

Райдер платит мне тем же, используя мой конский хвост, чтобы откинуть мою голову назад и получить лучший доступ к шее. Он кусает меня, прежде чем свести с ума поцелуями с открытым ртом. Он прокладывает свой путь вверх по моей челюсти, обратно ко рту. Райдер зажимает мою нижнюю губу зубами, посасывая ее. Когда я стону, он проглатывает звук, преследует его языком, и я открываюсь для него без ограничений. У него вкус мяты и секретов, которые мне всегда было суждено узнать.

Поцелуй становится голодным, пламя не поддается логике, каждое место, к которому мы прикасаемся, разжигает очередную искру. Его рука твердо лежит на моей пояснице. Мои бедра обхватывают его. Воздух кажется слишком разреженным, чтобы дышать.

Я целовался раньше. Но никогда так. Не люблю падать и приземляться одновременно. Целоваться с Райдером - все равно что изучать новый язык изнутри, сплошные ощущения и рефлексы, и никакого перевода не требуется. Его губы мягкие, но хватка его руки на моем хвосте совсем не нежная. Это битва, и это прекращение огня. Этого слишком много и одновременно недостаточно.