Я не уверен, кто двигается первым — я или она, или мы разбиваемся посередине, — но внезапно мы целуемся.

Это настоящий огонь, как и в пятницу вечером.

Ее руки поднимаются к моей груди, сжимая мою рубашку на пуговицах, в то время как мои руки обвиваются вокруг ее талии, прижимая ее к себе.

Ее тело сливается с моим, мягкое, податливое и совершенное. Я прижимаю ее спиной к дверному косяку, прижимаясь к ней, и она издает тихий горловой звук, который почти сводит меня с ума.

Я целую ее с отчаянием изголодавшегося, безрассудного человека. Потому что я изголодался. Два дня прошло с момента прибытия на скамью подсудимых, а кажется, что прошло три года. Ее рот приоткрывается под моим, и я пользуюсь этим в полной мере, пробуя ее на вкус, изучая.

Ее руки скользят вверх по моим плечам, затем в волосы, сбивая кепку. Он падает на пол, забытый.

Через некоторое время — секунды, минуты, понятия не имею — я заставляю себя отстраниться. Мы оба дышим резкими, неровными рывками. Ее губы припухли, веки отяжелели, и она выглядит основательно зацелованной.

- У нас заказан столик, - выдавливаю я срывающимся голосом.

Она надувает губы. А с ее припухшими от поцелуя губами это сводит с ума еще больше.

- У меня есть инструкции бить тебя по голове, когда ты принимаешь ответственные решения.

Я ухмыляюсь. - Тогда, наверное, мне следует поступить очень безответственно.

Я целую ее снова, сильнее, проглатывая ее вздох. Моя рука скользит с ее талии на бедро, пальцы впиваются в джинсовую ткань, когда я притягиваю ее к себе. Она выгибается навстречу прикосновению, ее ногти царапают мою кожу головы.

На этот раз она единственная, кто отступает.

- Нам пора, - выдыхает она, - если мы хотим приготовить ужин.

Я прижимаюсь лбом к ее лбу, пытаясь выровнять дыхание. “ Конечно. Пошли. Я умираю от голода. Других желаний здесь нет”.

Она лучезарно улыбается мне. - До тех пор, пока ты уверен.

Вдалеке сверкает молния, достаточно яркая, чтобы расколоть небо. Через несколько секунд раздается раскат грома.

Фэй оглядывается на меня. “Становится прохладно. Дай-ка я возьму что-нибудь потеплее.

Она исчезает в коттедже, оставляя меня стоять в дверях, как идиота, с глупой ухмылкой на лице. Я поднимаю с пола свою кепку и снова надеваю ее.

Когда она возвращается, на ней кремовый вязаный кардиган, мягкий и безразмерный. На ней больше одежды, и она каким-то образом умудряется выглядеть сексуальнее, вызывая у меня желание вообще пропустить ужин.

Позже, говорю я себе. Не торопись.

-Готов? - спрашиваетона.

Я киваю, и мы выходим на улицу.

Морось превратилась в легкий холодный дождь. Я подбегаю к грузовику и открываю для нее пассажирскую дверь, прикрывая ее своим телом от худшего. Она проскальзывает внутрь, и я закрываю дверь, прежде чем подойти к водительскому сиденью.

Когда мы выезжаем на дорогу, дождь усиливается, крупные и тяжелые капли разбиваются о лобовое стекло и барабанят по крыше грузовика. Я включаю дворники, и они выбивают ровный ритм, пока мы едем.

Ресторан находится примерно в двадцати минутах езды. Достаточно далеко от гавани Блу Кресент, чтобы мы вряд ли встретили кого-нибудь из знакомых, особенно в такую погоду.

Заведение со стейками и лобстерами более изысканное, чем те заведения, которые я обычно посещаю. Сложенные салфетки и белые скатерти не совсем в моем вкусе. Но это не настолько высококлассно. Не то элегантное, минималистичное заведение, к которому Фэй, должно быть, привыкла в Лос-Анджелесе. Это модно для Среднего Запада, с оригинальными картинами маслом на стенах, деревянными панелями другой эпохи и десятилетиями правильно готовящимися обедами.

Если это не соответствует ее стандартам, Фэй этого не показывает.

К тому времени, как мы усаживаемся и заказываем напитки, погода на улице разыгрывается в настоящую грозу. Ветер дребезжит в окнах, а проливной дождь стекает по стеклу сплошными полосами.

- Я целую вечность никуда не ходила ужинать, - говорю я, откидываясь на спинку стула.

Фэй улыбается, ее пальцы водят по ножке бокала. “Я попробовала печенье твоей мамы. Если все, что готовит Мэй, настолько восхитительно, почему ты хочешь поесть где-нибудь еще?”

“ Справедливое замечание. Я ухмыляюсь. “ Мамина стряпня самая лучшая. Но ничто не сравнится с компанией сегодня вечером ”.

Ее щеки снова вспыхивают, и она опускает подбородок, пряча улыбку за бокалом.

“ Ты часто гулял в Лос-Анджелесе? Спрашиваю я.

Она качает головой. “ Нет. Я был скорее отшельником, работая над своими играми. Раньше я питался едой навынос ”. Ее взгляд опускается на бокал с вином. - Я не скучаю по этому в своей прошлой жизни.

Слова даются тяжело. Есть ли еще что-нибудь, по чему она скучает? Судя по тому, что она мне сказала, не ее бывший. Но после того, что случилось с Эбигейл, я не могу перестать беспокоиться о том, что все в моей жизни могут оказаться в опасности бегства.