Теперь он смеется. - О, милая. - Райдер утыкается носом мне в шею. “ Ты думаешь, секс стоит на первом месте в моем списке? Он целует, покусывает и облизывает кожу моей шеи до тех пор, пока я не забываю, что говорила. - Ты даже не представляешь.

— Я... я догоняю. - хнычу я.

Райдер делает шаг назад. “ Как насчет ужина в воскресенье вечером? Я знаю одно местечко в Осейдж-Бич, тихое и с отличной кухней. Мало кто из жителей гавани Блу Кресент-Харбор ездит туда”.

Я улыбаюсь как идиотка. - Ты приглашаешь меня на свидание?

Райдер ухмыляется в ответ. - Ты говоришь “да”?

Я киваю.

Он в последний раз чмокает меня в губы и отступает на несколько шагов, не сводя с меня глаз. Я прислоняюсь к дверному косяку, волосы растрепаны, губы припухли, не уверена, что у меня нет засоса на шее.

- Воскресенье, - повторяет он.

Райдер выходит из моего сада — должно быть, он припарковался дальше по улице, — но в последнюю минуту оборачивается и смотрит на меня через плечо.

Я машу рукой, и он посылает мне воздушный поцелуй, прежде чем исчезнуть за деревьями. Когда я захожу внутрь и запираю дверь, мои руки дрожат. Мои губы покалывает при воспоминании о его поцелуях. И моя кожа чувствует клеймо везде, где он прикасался ко мне.

Воскресенье не может наступить достаточно быстро.

Но ради Райдера — я могу подождать. Два дня, год, сколько бы времени это ни заняло.

Я переодеваюсь в пижаму, зная, что уснуть будет невозможно. Я мог бы выпустить пар с помощью игры, но экранное время перед сном взбодрило бы меня еще больше. Вместо этого я беру книгу в мягкой обложке, которую мы читаем на этой неделе для книжного клуба.

Прежде чем я открываю роман, на моем телефоне появляется сообщение.

Райдер (отец Риса)

Добрался до дома. Ты не представляешь, как тяжело было уйти с того крыльца. В следующий раз, когда я решу стать ответственным взрослым, пожалуйста, стукни меня по голове. Сладких снов, неприятностей

Фэй

Я буду держать сковородку у двери. Сладких снов, ковбой

Я нажимаю отправить и меняю его контакт на просто Райдер.

25

25

РАЙДЕР

Я еду к коттеджу Фэй, держа обе руки на руле, и узел вины тяжелым комом садится у меня в груди. Я говорю себе, что это нормально - взять выходной. Я провела все выходные с Рисом. Суббота на ферме, воскресное утро с блинами и мультиками, а днем он гонял футбольный мяч во дворе, пока не устала рука. И ему все равно скоро пора спать. Мама заберет его. С ним все будет в порядке.

Но все же… Я плохой отец, если трачу время на рассказы, чтобы пригласить женщину на ужин? Почему у меня такое чувство, что я выбираю Фэй, а не своего сына, даже если это всего на несколько часов?

Исчезнут ли когда-нибудь угрызения совести?

Пасмурное небо соответствует моему настроению. Серое и туманное, с тяжелым, влажным воздухом, который цепляется за все. Ветер с озера усиливается, когда я сворачиваю на извилистую дорогу к коттеджам, от него дребезжат стекла и раскачиваются ветви деревьев. Вдалеке раскатывается гром, низкое рычание, обещающее дождь. Надеюсь, мы с Фэй успеем в ресторан до того, как начнется ливень.

Раздается еще один раскат грома, на этот раз ближе. Лобовое стекло покрывается мелкими капельками серебристого цвета, которые больше похожи на туман, чем на дождь.

Я сворачиваю на подъездную дорожку к дому Фэй и паркуюсь, заглушив двигатель. Я хватаю свою бейсболку с пассажирского сиденья и натягиваю ее, выходя из грузовика. Задом наперед, как, по ее словам, ей нравится. Я бы не надела это на свидание, но Фэй это нравится, и я выбрала хорошее.

Дверь распахивается прежде, чем я успеваю постучать.

И все облака в моих мыслях рассеиваются.

Она сногсшибательна в пастельно-розовом укороченном топе, из-под которого видна полоска кожи поверх джинсов с высокой талией. Эта полоска живота - ничто. За исключением того, что это все. Я заставляю себя смотреть выше, хотя вид оттуда не приносит мне никакой пользы. Она прекрасна, как всегда, да, но меня убивает эта улыбка — безудержная радость при виде меня. И ее волосы снова собраны в конский хвост.

Я лучезарно улыбаюсь ей в ответ. - Ты ждала меня?

Ее щеки заливает тот прелестный румянец, которому я не могу сопротивляться. “ Я увидела твои фары. Она смотрит мимо меня на серое небо. - Похоже, уже ночь.

- Надвигается шторм, - подтверждаю я.

Ее внимание переключается на меня, и взгляд, которым она одаривает меня, хлещет меня сильнее, чем ветер в спину. Ее взгляд скользит к бейсболке. Она прикусывает нижнюю губу, теребя ее зубами так, что у меня жар разливается прямо по животу.

“Ты был в кепке”, - говорит она.

Я окидываю ее взглядом, медленно и обдуманно, позволяя своему взгляду пройтись от ее лица вниз к джинсам, которые сидят на ней как вторая кожа, затем снова поднимаюсь, чтобы встретиться с ней взглядом. - У тебя снова растрепаны волосы.

- Тебе, кажется, нравится тянуть время, когда оно такое.

Я протягиваю руку ей за спину и дергаю за конский хвост.

- Да, - бормочу я.