Мы заигрывали с началом чего-то, и мое сверхактивное воображение превратило это во что-то большее, чем оно было на самом деле.

Я даже не могла на него сердиться. Он просто пытался заключить очередную деловую сделку, пока я ходила и ловила эмоции.

Виски посочувствовал мне, свернувшись калачиком рядом со мной в постели и не отодвигаясь, когда я намочила его шерсть слезами. Он даже порылся в моем шкафу и принес мне запас пуговиц, чтобы подбодрить меня. И он не жаловался, когда я связала крючком еще несколько шляп для его моделирования.

Он был лучшим пушистым другом, о котором я могла мечтать.

Мой телефон вернули через несколько часов после того, как Мак высадил меня у кафе. Китти принесла его к моей двери и сказала, что с ним заходил “тот красивый бизнесмен с волевой челюстью”.

“Он все еще здесь и хочет поговорить с тобой”, - с надеждой добавила она.

- Скажи ему, что он может поговорить с моим адвокатом, - крикнула я в ответ приглушенным одеялом голосом.

Китти подсунула телефон под мою дверь и больше не упоминала Кейда.

Ко вторнику — на четвертый день моего прятания от мира — разнесся слух, что я вернулся из поездки. У моей двери появилось еще больше друзей. Еще больше звонков остались без ответа. Усилился страх перед тем, что я собирался делать теперь, когда сделка сорвалась и я не мог позволить себе операцию Виски.

Теперь мой кот тоже был официально обеспокоен. У него вошло в привычку сидеть у меня на голове в постели и не отходить от меня дальше, чем на фут. Я знала, что это плохо, когда он начал ухаживать за мной.

Но, если не считать перерывов на туалет и съедение оставленной Китти еды, я все еще не могла найти в себе силы покинуть свой кокон из одеяла.

Три тихих стука в дверь заставили Виски поднять голову, а меня отложить свой вязальный крючок.

“Я знаю, что ты там”, - тихо позвала Китти, снова постучав. “Кошки чувствуют твою грусть. Они продолжают собираться у твоей двери”.

Я промолчала, отложила маленького голубого нарвала, которого вязала крючком, и повернулась на бок, чтобы отвернуться от двери.

Китти помолчала, прежде чем попробовать снова. “ Почему бы тебе не присоединиться ко мне внизу? У меня есть горячий мокко и целый поднос шоколадных кексов с твоим именем. Только что из духовки.

В животе у меня неприятно громко заурчало, но я уткнулась лицом в подушку вместо ответа.

Прошло долгое мгновение, прежде чем она вздохнула. “ Меня не волнует, насколько он красив. Ни один мужчина не стоит твоих слез, Элли Белли.

Моя грудь болезненно сжалась, и я притянула Виски поближе, чтобы прижаться к себе.

Она не ошиблась.

Но я подождала, пока она отойдет от двери, прежде чем снова взяться за вязание.

В среду утром стук стал более настойчивым.

“ Элли! - Позвала Сэйди в перерыве между настойчивым стуком. “ Не могла бы ты, пожалуйста, открыть дверь? Я беспокоюсь о тебе.

Я уставилась в пожелтевший потолок, снова и снова прокручивая в голове последнее утро с Кейдом, пока мое вязание лежало нетронутым на прикроватной тумбочке.

… Это не помогало.

Сэди прервала стук. “Вы пропустили вчерашнее собрание PBA, и мы ничего не слышали о вас в групповом чате”.

Я все еще не включила свой телефон обратно.

“Я пришла с подарками”, - уговаривала она, ее теплый голос доносился из-за двери. - Я принесла пинты мороженого из “Бруно”, чтобы утопить в нем наши печали.

Мой желудок снова предал меня, громко и яростно заурчав.

Я слабо похлопал по нему.

“Семь разных вкусов, включая гибрид маринованного огурца и банана, который он создал во время моей тяги к беременности”, - поделилась Сэди, прежде чем сделать паузу. “... Тебе, вероятно, это не понравится”.

Я фыркнула, отчего Виски подпрыгнуло. Он сполз с моей головы, свернулся калачиком рядом со мной, и я крепко прижала его пушистое тело.

Сэйди еще не закончила. “Я нашла в Интернете несколько фотографий твоего крутого парня из пентхауса и распечатала их, чтобы мы могли сжечь их вместе. Мы с Холлис вымазали их медвежьими экскрементами для пущего эффекта. А теперь открой дверь!”

Я прятался на темном чердаке, и она подумала, что мне нужна компания?

“Прекрасно. Ты хочешь сделать это трудным путем?” - спросила она. “Винс научил меня вышибать двери, так что у тебя есть три секунды, чтобы ответить, прежде чем я вышибу эту. Три ...”

Это привлекло мое внимание, и мои суставы заскрипели, когда я заставила себя отпустить виски и перевернуться на спину, положив голову на груду связанных крючком животных.

-Двое...

Я смотрела на дверь, жалея, что у меня нет ведерка с попкорном для шоу.

“ Один! Раздался приглушенный удар, но дверь даже не шелохнулась. “Ой!”

Тихий смешок сорвался с моих губ, и я замерла. Это был первый раз, когда я рассмеялась за несколько дней.