Голос Джуда срывается. “Я, Эмма, той ночью я убил человека. Когда мне было двадцать лет. Всего за несколько недель до разрыва с тобой. Я пришел домой и заснул рядом с тобой, зная, что я убийца.

В комнате становится тихо, и моим легким с трудом удается работать.

Он проводит рукой по лицу и качает головой. “После того, как я вроде как пришел в сознание и понял, что весь в крови...” Его дыхание прерывается. “Я потерял самообладание. Но Нолан и Адриана сказали мне, что это был просто какой-то парень, который пытался воспользоваться мной, пока я был в полной заднице. Он сказал мне, что позаботился об этом, поскольку у меня было полное право защищаться. Поэтому они это скрыли ”.

Кажется, что мир переворачивается.

“Они сказали мне, ” продолжает он хриплым голосом, - что могут похоронить все следы того, что произошло. И я, будучи глупым и напуганным ребенком, согласился. Они сказали, что мы сорвем куш с моим талантом, забудем об этом и будем двигаться дальше. Что все будет хорошо. Он фыркает. “Конечно, сейчас на моем счету достаточно денег, чтобы хватило мне на всю жизнь. За исключением того, что я выгляжу как пустая скорлупа, куда бы я ни пошел. Но люди все равно любят музыку. По-видимому, потерянные души издают самые прекрасные звуки”.

Холодная, пустая ярость начинает закипать в моей груди.

-Вот почему я оставил тебя, - шепчет Джуд, наконец-то встречаясь со мной взглядом. Его взгляд полон муки. “Потому что я знал, в какой мир они меня втягивают. Что я уже подсел на наркотики. И я не мог взять тебя туда с собой. Я не мог позволить тебе втянуться в этот кошмар.

Слезы обжигают мои веки. “ Итак, ты порвал со мной, ” шепчу я. - Вот так просто.

Его челюсть сжимается. “Это было самое трудное, что я когда-либо делал. Я пытался сделать это чисто. Пытался заставить тебя возненавидеть меня, или двигаться дальше, или ... что-то еще. Но я никогда не переставал скучать по тебе. Ни на один гребаный день.

Я тянусь к его руке, и он тут же пожимает ее.

Он прерывисто выдыхает. “ Я думал, что если буду держаться подальше, ты будешь в безопасности. Но потом Нолан использовал меня все больше. И даже больше. Пока я даже не узнал себя. И каждый раз, когда становилось хуже, я думал о том, чтобы позвонить тебе. Возвращаюсь. ” Его губы дрожат. - Но я не хотел, чтобы ты видела, во что я превратился.

Я придвигаюсь ближе, пока наши плечи не соприкасаются. “ Ты ни во что не превратился, Джуд. Ты выжил. Все эти годы.

Он закрывает глаза, как будто эти слова оказывают воздействие. - Мне так чертовски жаль, - шепчет он.

Мгновение я смотрю на свои руки, сложенные на коленях, теребя край одеяла между пальцами. Затем я делаю вдох, чувствуя, как они дрожат. “Ты...” Мой голос звучит тихо. “Ты помнишь, как говорил мне, что любишь меня? В отеле?”

Джуд полностью замирает. Его брови сходятся, в его усталых глазах мелькает замешательство, и что-то в моей груди сильно сжимается. Я быстро опускаю взгляд, щеки горят.

“ Все в порядке, ” торопливо говорю я. — Ты был измотан, под кайфом и...

- Эмма, - бормочет он.

Прежде чем я успеваю закончить смущаться еще больше, он придвигается ближе, его бедро касается моего под простыней. Он почти осторожно поднимает руку и берет меня за подбородок, возвращая мое лицо к своему.

Его большой палец гладит меня по щеке, один раз, тепло и успокаивающе. “ Я не помню, чтобы говорил это, ” тихо признается он, “ но это не имеет значения. Это все еще правда. Это было правдой с того дня, как я ушла от тебя.

Эти слова сильно ударили меня, заставив скатиться единственную слезу.

Он осторожно наклоняется, давая мне время отстраниться.

Я не знаю.

Его губы касаются моих, сначала слегка, как будто он боится, что я пожалею об этом. Или, может быть, как будто это может случиться с ним.

Затем я целую его в ответ. И семь лет рушатся сами собой, как будто их никогда и не было. Его губы раздвигают мои, его язык проникает внутрь и перехватывает мое дыхание. Он придвигается ближе, притягивая меня к себе. Его пальцы скользят под моей майкой, медленно, поднимаясь к моей груди с таким нежным прикосновением, что у меня сжимается сердце. Я стону ему в рот, звук заглушается его поцелуем.

Все, о чем я могу думать, это...Это Джуд. Это человек, которого я всегда любила и с которым всегда сравнивала других. Никто никогда не был достаточно хорош, потому что они не были им.

Его мускулистые руки подминают меня под себя, наши губы все это время остаются сомкнутыми. Мой желудок переворачивается, когда он раздвигает коленом мои бедра и переносит на меня свой вес, его возбуждение проступает сквозь боксеры. От одного этого давления у меня закатываются глаза.

Боже, я и забыла, каково это —

Нет.

Я никогда забывал.