Он опустошенно смотрит вперед. - Все не так просто, Эм.

- Я знаю, это может показаться почти невозможным, ” говорю я срывающимся голосом. Слезы жгут мне глаза, горло сжимается так, что мне приходится выдавливать из себя слова. - Я просто не хочу, чтобы ты умирал.

Он отводит взгляд, быстро моргая. Когда он выдыхает, она дрожит. “ Мне, наверное, стоит вернуться, пока они не начали звонить, ” бормочет он. “Я не дома с Микой. Адриане особенно не понравится, что я отсутствую так поздно”.

- Кто такая она, чтобы беспокоиться? Быстро спрашиваю я. “ Их власть над тобой ядовита. Ты - самостоятельный человек со своей собственной жизнью. Я не понимаю. Что ты такого плохого сделал, Джуд? Как именно ты принадлежишь им?

Он замирает. Его челюсть сжимается, взгляд прикован к половицам. - Я не хочу об этом говорить.

- Я верю.

Он качает головой. - Не сегодня.

Я киваю, но он не двигается. Его глаза усталые. Затравленные. Все те же, в которые я влюбилась. И когда он снова смотрит на меня, все, чем мы были, и все, чем нам никогда не суждено было стать, сталкивается в один момент.

Он встает и бредет к входной двери, руки глубоко засунуты в карманы, волосы растрепаны еще больше, чем раньше. “Я зайду завтра?” тихо спрашивает он. “Я разблокировал твой номер. Можешь написать мне сейчас”.

-Хорошо. - Мой голос едва слышен.

Мы стоим там на несколько секунд дольше, чем нужно, никто из нас не готов положить этому конец. Он натягивает толстовку и вытаскивает сигарету из кармана, чтобы сесть за руль. Его взгляд скользит к моему рту, и я задерживаю дыхание.

Он подходит так близко, что я чувствую исходящий от него жар. От него всегда исходило такое тепло, что я привыкла называть его своей печью. Его пальцы касаются моей щеки, и я закрываю глаза, потому что это слишком. Потому что я хочу его. Потому что...Я никогда не останавливалась.

Я наклоняюсь ближе.

Он замирает.

Я открываю глаза. Его рука все еще на моем лице, но выражение его лица стало отстраненным. Чувство вины вспыхивает на нем, как молния. “Что случилось?” - Шепчу я, внезапно смутившись.

Черт возьми. Мне не следовало этого делать.

Он уязвим. Я эгоистка. Я такая эгоистка. Но я ничего не могу с этим поделать. Я скучаю по нему так, что причиняю физическую боль.

Он тяжело сглатывает. — Я... я не могу.

Мое сердце замирает. - Почему?

Он смотрит в пол, потом снова на меня. “Не думаю, что у меня что-то есть”, - признается он хриплым от стыда голосом. “Я был с Адрианой только после тебя. Но ... иглы...”

Иглы.

Комната наклоняется.

Я делаю шаг назад, сама того не желая, прижимая руку к груди, как будто это может меня поддержать. Боже мой.

“ Мы можем это исправить, ” шепчу я через мгновение, усиленно моргая. - Я могу заказать тест.

“ Ты не должна была делать это для меня. ” Его глаза блестят. - Я могу это сделать.

“ Я хочу, ” говорю я. - Мы можем пойти вместе.

Его челюсть сжимается. Он качает головой. “ Если я останусь здесь еще немного, я тебя поцелую. И если я тебя поцелую, я не остановлюсь. И я не могу так рисковать тобой. ” Его голос понижается. - Я уже подверг тебя опасности, просто позволив тебе помочь.

Я открываю рот, чтобы спросить, что, черт возьми, он имеет в виду, но тут же закрываю его.

Он в последний раз проводит большим пальцем по моей челюсти. - Я напишу тебе, когда вернусь домой.

А потом он ушел.

Дверь за ним тихо закрывается, а я стою там в тишине, и слезы наконец-то льются. Какая опасность не позволяет ему иметь свободу воли?

Я переодеваюсь в пижаму и забираюсь в постель, простыни холодят мою разгоряченную кожу. Мое сердцебиение все еще даже близко не успокоилось. Ощущение такое, будто он все еще стоит передо мной, будто его дыхание все еще овевает мои губы, будто его пальцы все еще нежно сжимают мою челюсть...

Я знаю, что он тонет в собственном дерьме, борясь с демонами, которых я не вижу ... Но, боже, я все равно была так близка к тому, чтобы позволить ему поцеловать меня.

Мое дыхание становится поверхностным еще до того, как я замечаю, что это происходит. Стеснение поднимается вверх по моей груди, как будто что-то с когтями тянется к моему горлу. Приступ тревоги, мощный и жестокий. И когда первая слеза скатывается, остальные быстро следуют за ней.

Я держал в своих руках боль незнакомцев, друзей, бесчисленные истории травм ... Но повторное открытие этой конкретной раны похоже на разрыв рубцовой ткани, которая должна была зажить. То, что у нас было, было не просто любовью — это было что-то редкое, яркое и прекрасное. Видя его сейчас опустошенным и страдающим, я испытываю сильное опустошение. Ярость настолько глубока, что пугает меня. Это ярость, рожденная любовью, потерей, замешательством и несправедливостью того, что украло его у меня.