Когда мы наконец уезжаем, я чувствую тепло от выпитого. Поначалу поездка проходит тихо, тишину заполняет негромкая мелодия музыки. Мое окно треснуло, и прохладный воздух проникает внутрь, ероша мои волосы. Затем зазвучала песня.

Одного я узнаю сразу.

Мягкое бренчание гитары, отдаленное эхо барабанов. Это они. Его группа, Диссонанс.

Я смотрю на него, но Джуд никак не реагирует. Он просто смотрит вперед, одна рука на руле, челюсть сжата. Я наклоняюсь вперед и прибавляю громкость. Его голос наполняет машину, и он низкий, грубый, немного грубее, чем я помню.

“Небо пылало, а мне было холодно,

Похоронен под пещерой, которую я сделал для себя.

Ты была искрой, которую я не смог удержать,

Свет, который я потерял, пытаясь вырваться на свободу”.

Мое горло сжимается. Каждое слово принадлежит ему. Каждая строчка - это обломки, которые он пытался скрыть.

“Теперь я продираюсь сквозь тьму, которую сам же и создал,

Руки кровоточат из-за солнца, которое я когда-то ощущал”.

Он по-прежнему не смотрит на меня. По тому, как его пальцы сжимают руль, по пустоте в его голосе, в котором раньше слышалась теплота, я знаю.

Он написал это о нас.

Я тяжело сглатываю и шепчу: “Этот прекрасен”.

Он издает слабый, невеселый вздох. “Да”.

В машине воцаряется тишина. Я не могу перестать смотреть на то, как проходящие мимо уличные фонари прорезают резкие линии на его лице, и на мерцание в его глазах, как будто он ушел глубоко в свои мысли. Он продолжает это делать. Наконец, он протягивает руку вперед и убавляет громкость.

“ Ты вообще... ” тихо начинает он, бросая на меня взгляд, прежде чем снова отвернуться. - Ты когда-нибудь слушала материал, который мы выпустили?

Я смотрю на свои руки, пальцы нервно подергиваются. “ Не совсем, - признаю я. “ Я пытался. Но, услышав твой слишком больно.

Он медленно выдыхает, откидываясь на спинку сиденья. Звук тяжелый, почти вздох. - Прости, Эм.

- Я знаю, - шепчу я.

И на мгновение никто из нас не произносит ни слова. Его рука свободно лежит на руле, костяшки пальцев в шрамах. Я не могу удержаться от того, чтобы украдкой не взглянуть на него и на то, каким усталым он выглядит, когда думает, что я не смотрю.

Я первая нарушаю молчание. - Сегодняшний вечер был приятным.

Он оглядывается, легкая улыбка тронула его губы. “ Да. Так и было.

Я прикусываю губу, переплетая пальцы на коленях. “ Это Так естественно - быть рядом с тобой. Сначала это было действительно странно. Но сейчас я чувствую себя так, словно воссоединился с дорогим другом ”.

Это заставляет его тихо рассмеяться, не отрывая глаз от дороги. Я хочу протянуть руку через консоль и сказать ему, что все еще люблю его. Что я никогда не переставала хотеть выйти за него замуж и подбадривать его на каждом шоу до конца наших дней. Но прежде чем я успеваю что-либо сказать, его телефон жужжит.

Он опускает взгляд на полсекунды, и я вижу, как на экране вспыхивает предварительный просмотр.

МИКА

Адриана и Нолан снова тащат нас в Портленд в пятницу вечером.

Мускул на челюсти Джуда напрягается. Он медленно выдыхает, глядя в лобовое стекло, когда впереди загорается красный свет.

Я быстро отвожу взгляд, притворяясь, что не читала этого. - Все в порядке?

Он проводит рукой по лицу, его голос становится тише. - Ничего страшного.

Но я могу сказать, что это не так.

Мы подъезжаем к моему дому, и он ставит машину на стоянку. Я поворачиваюсь к нему, собираясь поблагодарить за поездку, но слова застревают у меня в горле. Он наблюдает за мной, его глаза темные и непроницаемые в мягком свете приборной панели.

- Спасибо за ужин, - наконец выдавливаю я, мой голос звучит слишком мягко.

Он кивает, на его щеке подрагивает мускул. “Конечно”.

Я открываю дверь, прохладный ночной воздух касается моего лица. На секунду мне кажется, что он мог бы сказать что-то еще, но он просто слабо, устало улыбается мне.

- Спокойной ночи, Джуд.

-Спокойнойночи, Эм.

Я закрываю дверь, и машина несколько секунд работает на холостых оборотах, прежде чем он уезжает по улице. Я стою там, пока не исчезают его задние фары, крепко обхватив себя руками. Ночь чудесная, но это сообщение от Мики засело в глубине моего сознания.

Я действительно надеюсь, что с ним все будет в порядке.

~ Воспоминание ~

Летняя ночь теплая и прекрасная. Я только что окончил среднюю школу, и все, что меня ждет впереди, кажется ярким и многообещающим. Особенно с этим невероятным мужчиной, сидящим рядом со мной на скамье подсудимых его родителей.

Это тот же причал, где я встретил его. Те же покоробленные доски под нашими босыми ногами, тот же тихий скрип, когда мы переносим вес. И теперь это место, куда мы всегда возвращаемся за утешением и глубокими мыслями.

- Знаешь, ты прекрасна, - говорит Джуд, смеясь, как человек, который слишком много выпил.

Я закатываю глаза. - Ты идиот.