Мой мозг даёт сбой, когда понимаю, что разговариваю с кем-то, и я особенно вздрагиваю от того, что это парень. Не то чтобы было что-то плохое в том, что мужчина звонит экстрасенсу, но большинство клиентов «Haus de Donmoue» — женщины. Наверняка существует какое-нибудь увлекательное гендерное исследование о причинах.

— Прошу прощения, — говорю своим телефонным голосом. До того как я бросила колледж, соседка по комнате называла его моим жутким тоном робота-регистратора. Я не считала его настолько пугающим, но, полагаю, это переключение кода могло ошеломить человека, привыкшего к моей более легкомысленной и язвительной манере говорить. — Оракул сегодня полностью занята, — (созданием достойного шедевра с образцовой кошкой), — но у неё есть свободные места начиная с понедельника.

Было ли с моей стороны безответственно отказываться от записи? Может быть. Но когда мой мозг решает, что хочет чем-то заняться, лучше покончить с этим, чем бороться с ним, потратить всю энергию и в итоге остаться недовольной, так ничего и не сделав. Пока я не свалюсь в многодневную кроличью нору и буду помнить, что нужно есть и пить, — взять выходной, чтобы заняться тем, чего хотят гоблины в моей голове, куда лучше, чем альтернатива.

К тому же не то чтобы я нуждалась в деньгах. От матери мне досталось приличное наследство. Не настолько большое, чтобы я была типа миллионершей или что-то в этом роде, но достаточно, чтобы обеспечить меня на всю жизнь, если распоряжаться им с умом. Семейный дом тоже завещали мне, так что я не плачу̀ безумную аренду, которая стала нормой.

— Вы уверены?

— Я прямо сейчас смотрю её расписание, сэр.

Ха, расписание. Смешно.

— Это… срочная ситуация. Не хочу проявить неуважение, но согласился бы оракул нарушить своё текущее расписание, если бы я заплатил втрое больше стоимости сеанса, указанной на вашем сайте?

Что-что?

— Знаете что, позвольте мне проверить, нет ли у нас отмены в последнюю минуту.

Дело не в деньгах, но если клиент так отчаянно хочет попасть в запись, он, скорее всего, расскажет обо мне другим, если получит отличный опыт. Такая рекомендация могла бы превратить «Haus de Donmoue» из пережитка былой славы во что-то, чем моя мать могла бы гордиться.

Я не хочу, чтобы всё, ради чего мать так тяжело работала, кануло в безвестность.

— Спасибо за ожидание, — говорю так, будто я настоящий регистратор, а не просто на минутку косплею. — Оказалось, у нас есть свободное окно через два часа, если вы успеете.

— Огромное спасибо. Я буду.

А потом он отключается.

— Что ж, это было довольно быстро и по делу, правда? — спрашиваю я у Хадсон. Моя кошка не отвечает. Она вырубилась на розовой пушистой лежанке, которую я купила специально, чтобы написать её развалившейся на ней. — Что бы у него там ни происходило, я знаю, будет интересно.

Я возвращаюсь к картине, готовая по-настоящему залипнуть на ближайший час или около того, но, когда роняю кисть и наклоняюсь, чтобы поднять её, хорошенько вижу пол. За три дня с тех пор, как у меня в последний раз был клиент, я, возможно, типа вроде как совершенно точно разгромила своё жилище.

Не то чтобы там была грязь с протухшей едой или что-то такое, но посудомойку нужно разгрузить. В комнате для гаданий стоят две корзины с чистой одеждой, которую нужно сложить и убрать. Скейтборд, который я украла-одолжила, лежит на виду вместе с двадцаткой в качестве благодарности, потому что мальчишка собирался зайти за ним позже днём. Все нескоропортящиеся продукты, которые доставили, до сих пор лежат на столешнице, а моя комната для рукоделия выглядит так, словно там взорвалась бомба.

И ещё мне, наверное, не помешал бы душ.

— Дерьмо! Надо привести это место в порядок.

Хотя комнату для гаданий от остальных частей дома отделяет занавес, это не значит, что клиент не получит мимолётный взгляд на хаос, если сквозняк колыхнёт занавес или если Хадсон решит с ним поиграть. По меньшей мере мне нужно убрать оттуда одежду и спрятать все краски, чтобы ничего не засохло, пока я буду занята. И ещё нужно одеться. Да, во время сеансов я надеваю эту драматичную мантию и шляпу, но быть под ней только в муумуу23 кажется не слишком уместным.

И вот следующие час пятьдесят я вихрем ношусь по дому, пытаясь не сбиться с задачи под громкую музыку, от которой хочется встать и двигаться. Непредвиденный побочный эффект в том, что из-за музыки я подсознательно делаю суровое лицо, пока танцую, но, к счастью, горячая вода в ду̀ше расслабляет всё напряжение в челюсти, которое могло бы привести к головной боли.

Два энергетика, наверное, тоже помогают это предотвратить. Я люблю кофеин. Помимо лекарств, это один из лучших найденных мной способов успокоиться и сосредоточиться.

Я сегодня их принимала?

Проверь таблетницу! Стоп, я забыла заполнить таблетницу.

Мы вообще забрали рецепт?

А я думала, они должны вызывать зависимость!

Как мне на них подсесть, если я половину времени даже не помню, что их надо принимать?

Ладно, разберусь с этим потом.

Оденься!