Воздух застревает в лёгких, будто я под водой. Между ног всё ещё тянет сладкой пульсацией, а сердце начинает метаться в груди, словно ищет аварийный выход.

Рустам проходится взглядом по моему лицу. Задерживается на губах. Он всё время это делает. Смотреть на мой рот, его хобби?!

– Впечатляюще, – Рустам чуть прищуривается. – Особенно для первого раза.

Вот же татуированная сволочь!

Я прожигаю его злющим взглядом, на который только способна, но он лишь едва заметно ведёт уголком губ.

У меня ладошки мокрые, пульс четырёхзначный, а этот нахал, устраивает новое шоу!

– Мы столкнулись в коридоре, – выпаливаю я. – Он напугал меня, вот и всё знакомство.

– Напугал? – Володя с интересом смотрит на брата.

– Она нервная какая-то, – Рустам лениво пожимает плечом.

У меня внутри лопается последняя ниточка терпения. Нервная?! Тут можно сразу вызывать психиатра и священника, изгонять татуированных демонов.

– Я не нервная, – цежу сквозь зубы. – Просто не люблю, когда чужие люди пугают меня в собственном доме.

– Учту, – в чёрных глазах вспыхивает насмешка. Рустам чуть склоняет голову.

В груди что-то ухает вниз. Он сейчас серьёзно произнёс это при Володе или решил проверить, насколько хватит моего терпения?

– Рустам. – Володя усмехается. – Не доставай Лику. Она сегодня и так на нервах из-за вечеринки.

– Я заметил, – отвечает этот гад, не отрывая от меня взгляда.

Я заставляю губы растянуться в улыбке, но это больше похоже на оскал.

– Меня гости зовут, – говорю слишком быстро, отступая к лестнице. – Я хозяйка вечера, а вы тут семейное воссоединение устроили.

Володя касается моего локтя, и от его заботливого взгляда меня пробивает чувство вины.

– С тобой точно всё нормально?

– Конечно. Просто душно, – я киваю так резко, что перед глазами плывёт. – Мне нужно проверить гостей.

Не дожидаясь ответа, я почти сбегаю вниз. Каблуки отбивают по ступеням похоронный марш моей нормальной жизни.

Рустам брат Володи. Я повторяю это снова и снова, но смысл не становится менее ужасным.

Из всех мужчин в клубе я выбрала родного брата моего фиктивного жениха.

Моя ахиллесова пята решила не мелочиться и прострелила мне обе ноги сразу.

На цокольном этаже музыка гремит. Люди смеются, танцуют, прыгают в бассейн, радуются, а у меня сейчас будет инсульт.

Я подлетаю к бару, хватаю первый попавшийся бокал и делаю несколько больших глотков. Алкоголь обжигает горло, опускается в желудок и совершенно не помогает.

– Решила догнать остальных за пять минут?

Я вздрагиваю, и жидкость выплёскивается на пальцы.

Ренат стоит рядом, прислонившись к стойке. Мой старший брат умеет появляться бесшумно.

– Братец, ты опоздал на много лет, – фыркаю, вытирая ладонь салфеткой. – Я давно совершеннолетняя и могу пить всё, что хочу.

Ренат смотрит на меня. Одной приподнятой бровью он умеет осудить так, что хочется признаться даже в чужих преступлениях.

– Мне плевать, сколько тебе лет. Если собралась нажраться, идея херовая.

– Какая забота. Сейчас расплачусь и залью тебе рубашку слезами.

Я снова подношу бокал к губам, но Ренат забирает его из пальцев и ставит на стойку подальше.

Да что же это за проклятье! Я даже напиться на собственной вечеринки не могу?! Вся моя жизнь летит в тартар!

Я даже не знаю, как правильно сформулировать мысль о том, что я натворила.

– Что случилось? – спрашивает брат, как по заказу.

В голове мгновенно возникает Рустам, его губы, его пальцы, то, что мужчина со мной делал.

Ренат ни в коем случае не должен узнать. Если такое всплывёт, всё закончится быстро и кроваво.

Ренат прирежет Рустама у бассейна, Володя полезет разнимать, отец получит сердечный приступ, а моя попытка помочь семье превратится в сюжет вечерних новостей.

– Ничего не случилось, – пожимаю плечами. – Просто устала. Свадьба, вечеринка, сто человек в доме, – я стараюсь звучать естественно, сильно сжав ладошки, чтобы брат не заметил, как меня трясёт.

– Ты не умеешь врать, – Ренат качает головой.

– Зато я красивая. Нельзя быть идеальной во всём.

Уголок его губ дёргается. Это максимум улыбки, который можно получить от Рената без щекотки или оружия.

Я отворачиваюсь к бассейну, делая вид, что наблюдаю за гостями. Внутри всё бурлит, потому что я не имею права разрушить этот брак.

Никто не просил меня приносить себя в жертву. Я сама решилась на фиктивный брак, потому что устала быть бесполезной.

Ренат всегда решал проблемы. Отец очень много работает. Айлин пережила столько, что заслуживает только счастья. А я устраивала вечеринки и оставалась красивым приложением к фамилии Ярцевых.

Я хочу хотя бы один раз принести семье настоящую пользу. Этот брак нужен Володе, нужен мне и может решить слишком многое, чтобы я позволила одной безумной ночи всё уничтожить.

– Ты опять слишком громко думаешь, – нарушает тишину Ренат.

Я поворачиваюсь и натягиваю улыбку.