Менее чем через пять минут Майк увидел, как машина помощника шерифа блокирует выезд на главную дорогу, ведущую в соседний Манчестер, штат Вермонт.

Поскольку в поместье вела только одна дорога, то это было правильное местоположение.

Майк достал телефон и включил его, чтобы помощник шерифа мог видеть его приближение. Из-за дождя Майк поспешил сесть на переднее пассажирское сиденье патрульной машины. Помощник шерифа, должно быть, только пару лет назад окончил школу.

Они пожали друг другу руки, а затем Майк сказал: «Моя сестра тоже работает в полиции Бостона.

Она на холме вместе с моим кузеном в схватке с какими-то плохими парнями.

Иранцы».

«Это террористическая ситуация?» — спросил депутат.

«Не думаю», — сказал Майк. «Это скорее семейное дело». Он продолжил объяснять, что ему известно о его кузенах и других, основываясь на рассказах Макса.

«А этот Франческо Альдо как-то в этом замешан?» — спросил депутат.

«Пока нет. Лучше надейся, что он не вмешается. Но у них в заложниках двоюродный брат моего кузена. А это племянник Франческо».

«Какой дерьмовый шторм», — сказал молодой заместитель, скрежеща зубами.

Учитывая обстоятельства, помощник шерифа, вероятно, поступил разумно, остановившись. Этот парень был совсем зелёным. Если бы молодой человек пошёл на это необдуманно, он бы либо погиб сам, либо кто-то другой из соседнего поместья.

«Когда прибудет подкрепление?» — спросил Майк.

«Примерно пять минут».

Наконец, Майк включил рацию и связался со своим кузеном Максом, сообщив, что он с местным офицером полиции и они ждут кавалерию. Через пять минут Майк передал сообщение.

21

Макс догадался, что их тактика затягивания сработала, поскольку иранцы не звонили им с требованиями последние пять минут. Тем временем он и его двоюродный брат Бритт сидели на открытом воздухе, совершенно промокшие. Ветер проносился по долине, и его двоюродный брат начал дрожать.

«Можешь взять мою куртку», — сказал Макс. «Но она вряд ли поможет, ведь она вся промокла».

«Я в порядке», — сказала Бритт, и ее протесты прозвучали точь-в-точь как протесты его сестры Робин.

«Мы могли бы направиться к поместью, — сказал Макс, — но здесь у нас тактическое преимущество. Они не смогут двинуться с места, пока мы их не расстреляем».

«На таком расстоянии мой пистолет не принесет особой пользы», — сказала она, стуча зубами.

«Иди сюда», — сказал Макс, обнимая кузена для взаимного тепла.

Обнимая её, он не спускал глаз с ночных очков и следил за фургоном и седаном, ехавшими вниз по склону. В глубине души он мечтал узнать всех этих кузенов в детстве. Сильно ли это изменило бы его жизнь?

Он не был уверен. Возможно, они всё ещё были на другом континенте, но, по крайней мере, у них была бы какая-то связь. Они могли бы встретиться несколько раз и подружиться. А потом, когда социальные сети стали бы более популярными, они могли бы поддерживать друг друга в курсе событий. Чёрт возьми, подумал он. Теперь ему, возможно, придётся зайти в социальные сети. То, чего он до сих пор избегал. Может быть, он…

Можно убедить их всех, что простого текста с фотографией время от времени будет достаточно. Возможно, по электронной почте.

Через пару минут фургон начал движение, его две спущенные левые шины болтались по внутренней стороне колесной арки.

«Чёрт», — сказал Макс, отстраняясь от Бритт. «Они выдвигаются. Если они проникнут в главное здание поместья, у них будет гораздо больше заложников.

Пойдем."

Макс повел их наверх, в еще более мрачных условиях.

Поскольку дорога была обсажена деревьями, большими и маленькими, он не мог видеть фургон, поднимавшийся всё выше по холму к парковке. Но он слышал шлепанье шин.

Вместо того чтобы обойти здание, Макс бросился прямо в комнату, где проходили четыре сезона. Затем он крикнул своему кузену Фрэнку, чтобы тот не получил пулю, а затем повёл Бритт в гостиную.

Фрэнк встал и сказал: «Приятель, как я рад тебя видеть. Кто эта дама?»

Макс быстро объяснил, кто такой Бритт. Затем он сказал: «Почему бы вам двоим не остаться здесь и не прикрыть это здание? Мы не можем позволить им проникнуть внутрь».

«Куда ты идёшь?» — спросил Фрэнк.

«Выходи через главный вход», — сказал Макс. Затем, обращаясь к Бритт, он добавил: «Тебе нужно связаться с Майком и рассказать ему о ситуации».

Бритт кивнула и переключила канал.

Макс услышал её разговор с братом, когда быстро помчался к главному входу. Добравшись туда, он немного помедлил, а затем выскочил на парковку. Ему нужно было вступить в бой с этими ублюдками, прежде чем они доберутся до поместья.

Он обогнул главное здание снаружи, прижимаясь спиной к кирпичной стене и глядя на дорогу. Наконец он добрался до места у восточной стороны здания, рядом со входом на кухню, перед которым росла группа больших клёнов.