Я обошёл их и направился внутрь, оставив их наедине с тем, что они собирались сказать. Я понятия не имел, что это было, но мог только догадываться.

— Я что-то помешал? Секс втроём? — спросил Бен, многозначительно поведя бровями и пытаясь уговорить меня расколоться.

— Уэс пригласил меня на свидание, — сказала я непринуждённо, хотя это было совсем не так. Уэс Эйвери пригласил меня на настоящее свидание. Я и не думала, что он так ко мне относится.

— А-а-а, так вот почему Картер так на него смотрит, — сказал Бен. Прежде чем я успела спросить, что он имеет в виду, Сэм отвела меня в сторону вместе с другими подружками невесты, Ханной и Энди.

— Мне нужно поговорить с вами двумя наедине, — прошептала я им. Они скептически посмотрели на меня, но я умоляла их ничего не говорить парням или кому-либо ещё.

Как только мы вернулись домой, я припарковалась и одними губами произнесла «Моя комната» для Ханны и Энди. Они поняли и вышли из машины, направляясь в дом.

Всю дорогу домой я чувствовала на себе взгляды Нокса и Уэса, а также их взгляды друг на друга. Я отказывалась смотреть на них. Правильно ли я поступаю?

Мы втроём побежали в мою комнату, и я сказал Сэму, чтобы он встретил нас там, когда никто не будет смотреть. Мы сидели на моей кровати и ждали Сэма.

Энди входит, закрывая за собой дверь и наполняя комнату музыкой из моих колонок. Мы на собственном горьком опыте убедились, что парни умеют подслушивать, поэтому разработали систему, чтобы наши девичьи разговоры оставались приватными. Энди бросает на меня озадаченный взгляд, и я веду их в свою ванную.

«У мальчиков есть привычка подслушивать наши разговоры, поэтому мы включаем музыку, чтобы их отвлечь», — объясняет Сэм Энди.

Как в старые добрые времена, Сэм садится на раковину, я устраиваюсь на сиденье унитаза — разумеется, с опущенной крышкой — а Ханна забирается в ванну. Энди присоединяется к Ханне, и я закрываю за нами дверь.

— Ладно, выкладывай! Что за важная новость? — Ханна начинает допрос.

“ Ладно, тогда... О боже, как бы это сказать...

“Алекс!” Сэм вмешивается, в ее тоне звучит предупреждение.

«Уэс пригласил меня на свидание... настоящее свидание! И Нокс был там, когда он это сделал...»

— ЧТО?!? Тебе повезло, сука! — вскрикивает Ханна, у неё отвисает челюсть, и она хватается за свои светлые волосы. Я закрываю лицо руками и стону.

— Что ты сказала? Ты сказала «да»? — вмешивается Энди, на её лице написано удивление. Я представляю, что у меня было такое же выражение лица, когда Уэс сделал мне предложение.

“Ну, я согласилась на свидание....”

— И что сказал Нокс? — спрашивает Сэм, прислонившись к стойке с понимающей ухмылкой. Я встречаюсь с ней взглядом, размышляя, ответить или уклониться от ответа.

Она откидывает волосы на плечо, закидывая одну ногу на другую.

— Он сказал «нет», не так ли? Вот почему он ходит с таким видом, будто ему в задницу засунули кол. Я слишком хорошо его знаю. Я знала, что он чем-то расстроен, просто думала, что это из-за того звонка, — размышляет Сэм, глядя в потолок.

— Ну да, он сказал «нет». Кайл сказал бы то же самое. Он был на деловом звонке, и, поверь мне, это раздражает только меня, а не его.

— Что? Почему ты злишься? Вы тоже встречаетесь? Он уезжает, и ты хочешь поехать с ним?

— Нет! Мы не встречаемся, Сэм, не будь смешным! Я должна поехать с ним в Нью-Йорк. Я выступаю на научной конференции с докладом о девушках в сфере STEM, и мы идём на мероприятие журнала People. Он получает награду как самый сексуальный мужчина... в общем, что-то в этом роде.

“Мы?” Губы Энди растягиваются в самодовольной улыбке.

— Да, «мы». Я иду только потому, что уже буду там к началу разговора. Так что не смотри на меня так! — я указываю на неё, пока она постукивает пальцами по краю ванны.

“ Нокс уже пригласил тебя на свидание? - Невинно спрашивает Ханна.

— Что? Нет! Он никогда не пригласит меня на свидание, он не воспринимает меня в таком ключе. Я практически его младшая сестра…

— Младшая сестра, которую он целует? Что ж, в таком случае твой брат — мой брат... О боже, это звучит странно.

Энди морщится, когда последние слова слетают с ее губ.

— Да, никогда больше так не говори! Пожалуйста! Это наш брат! Сэм поднимает руки перед собой, переводя взгляд с меня на Энди.

— Послушай, если тебе нравится Уэс, то сходи с ним на свидание. Это может быть весело. Но не говори парням! Они взбесятся. Мы прикроем тебя, если ты действительно хочешь с ним пойти. Но чёрт возьми! Уэс Эйвери, как ты это провернул? — спрашивает Сэм, глядя на меня с раковины.

— Это было платье, не так ли? Клянусь, парни в той комнате не сводили с тебя глаз! Сэм вспоминает тот момент, когда я вышла в этом платье.

— И мы все слышали, что сказал Нокс, когда закончил мою фразу, — добавляет Энди, указывая на мою сестру и лучшую подругу.

«Он зашёл в комнату, когда я переодевалась, и сказал это снова», — признаюсь я, улыбаясь и глядя в пол, вспоминая момент, когда он назвал меня красивой.