— Послушай ты, вредная кобыла! Твой хозяин в дооолгой отключке, и, если ты не успокоишься, я продам тебя магам на шкуру, а они найдут, как тебя успокоить.

Пегас посмотрел на меня недовольно, кажется, понял, что от меня не отделаться.

— Либо едем, либо к магам на шкуру.

Пегас фыркнул, но сопротивляться не стал. Я наконец смогла его нормально оседлать.

Хотя он недовольно фырчал и бил копытами. Доверия у меня к лошадке не было никакого, поэтому путь мы прошли напряжённо.

Местом сбора была граница между светлыми эльфами и людьми. Оттуда портал забросит нас прямо к землям драконов. Прибыв на место, я увидела небольшую группу. Сердце билось, и я ужасно нервничала.

— Нужно подъехать как можно спокойнее, — сказала я сама себе и тут же была сброшена Пегасом.

— Я тебя точно на шкуру пущу! — Возможно, какие-то Пегасы и наделены высоким интеллектом, но этот явно обделён. Пегас перестал ржать, и я подумала, что подействовала угроза. Убрала наконец волосы с лица и от страха ахнула.

Глава 8

— О, Богиня! — успела сказать, прежде чем обдумала.

— Нет, а похож? — спросил меня незнакомец.

— Что? — недоуменно сказала я.

— Что? — повторил он за мной.

Надо мной склонился высокий бледный брюнет, настолько бледный, что даже его губы были белые. Спуттать было сложно — это сумеречный. Соберись, Кассандра, ты уже их видела, пусть и издалека, но всё же…

— Что ты здесь делаешь?

Я открыла рот и закрыла.

— Я лучник… эм… от принцессы, — постаралась собраться с мыслями.

Незнакомец закатил глаза и выругался.

— Женщина! — Он принюхался рядом с моим лицом. — Человечка!

Я обомлела от страха, только и могла сидеть на земле с открытым ртом.

— Ты опоздала, — изрёк сумеречный.

— Вы ошибаетесь, — пыталась тихим голосом возразить я. — Я приехала вовремя.

Даже больше — я приехала намного раньше.

— Но ты пришла последней, и всем пришлось тебя ждать.

Убойный аргумент, ничего не скажешь, особенно если его скажет сумеречный. Голодный сумеречный. Я видела сумеречных раньше: сытые они практически неотличимы от людей. Только глаза чёрные. Глаза… вот что смущало меня в незнакомце. Зрачок расширен, но зелёная радужка видна — очень странно.

— Нура, помоги Лиран собраться.

Пока я вставала и приходила в себя, ко мне подошла очень красивая девушка с вьющимися каштановыми волосами, загорелой кожей и карими глазами.

— Привет, я Нура, — девушка протянула мне руку, и я сразу поняла — мы подружимся.

— Лиран, — представляться чужим именем непривычно, но легче, чем я думала.

Нура улыбнулась, а я, пользуясь моментом, рассмотрела весь наш лагерь. Непонятный сумеречный, светлая эльфийка, два светлых эльфа, Нура и один тёмный эльф. Для борьбы с драконами отряд маловат, и это наталкивает меня на ещё одну страшную мысль: все кругом эльфы, а мой жених — демон. Получается, что…

— Это лорд Йен? — невежественно показываю рукой в его сторону и молю Богиню, чтобы я ошиблась.

— Он самый, — отвечает Нура. — Мрачный тип, правда?

Мрачнее некуда.

— Разве он не демон?

— Демон… — как-то уклончиво отвечает Нура. — Просто не совсем.

Не совсем? Что это вообще может значить? Кем является мой жених? Я мысленно старалась успокоиться и говорила себе, что даже если бы я знала, что мой жених — самый пугающий лорд на свете, я бы всё равно приняла это решение.

Нура смотрит на меня с сочувствием, мой испуг она расценила по-своему.

— Не переживай, Лира, нет причин волноваться, — шепчет она. — Это долгая история, и позже я её тебе расскажу. Но если не смотреть на него, он нормальный, людей не ест.

Нура улыбнулась, явно пытаясь меня приободрить, но это не помогло.

Людей он может и не ест, а вот причины волноваться у меня есть. Мой Дараг скрывает мою ауру, делая меня человеком, но сумеречные не видят ауру, они чувствуют запах крови. Я узнала об этом, когда мне было тринадцать, тогда я ещё предпринимала попытки участвовать в встречах с гильдиями. Сумеречные пожаловали к нам с каким-то деловым предложением, которое я в силу своего возраста совершенно не понимала. Предводитель Сумеречных Агаст, увидев меня, сразу почувствовал, что я маг света. Я могу скрыть ауру, но кровь не скроешь. Он сразу же сделал предложение моему отчиму, был готов отдать за меня половину казны драконов, но королева и король были непреклонны. После этого случая встречать гильдии я не хотела, и мать разрешила мне вычеркнуть из списка обязательных занятий это мероприятие.

Из моих мыслей меня вытащила Нура: она потянула меня за рукав к порталу.

— Не обращай внимания на остальных, они очень высокомерные, для них ты и я — как недостойный мусор.

— Ты человек? — тут же спросила я.