Макс поднялся, чтобы пожать мужчине руку, но Сейдж осталась на своем месте и пожала руку мужчине неестественно слабо.

Херб Гейст напомнил Максу одного из парней из рекламы мужского одеколона — того, кто изо всех сил старается быть мачо, но ему это не удаётся из-за очевидной женственности. Как и его жена, Херб был одет в белую рубашку на пуговицах и льняные брюки кремового цвета. Его коричневые мокасины оттенялись голыми носками и волосатыми, тощими лодыжками.

«Моя жена уже убедила тебя в нашем ретрите?» — спросил Херб.

Макс взглянул на Сейджа на долю секунды, прежде чем снова повернуться к продавцу. «Мне кажется, мы достигли точки невозврата», — сказал Макс. «Но это решение полностью за Сейджем».

В комнате воцарилась тишина, все взгляды были устремлены на Сейдж. Наконец она сказала:

«Возможно, мне удастся провести быструю экскурсию».

«Конечно, — сказал Герб. — Лейси вам всё покажет».

Макс и Сейдж поднялись со своих стульев.

Затем Лейси тоже встала и махнула рукой в сторону главной двери.

«Минутку», — сказал Херб. «Возможно, дамы пойдут одни. Есть места, куда мужчинам не пускают. К тому же, я хотел бы поинтересоваться мнением Макса по другой теме».

Сейдж взял Макс за руку, и он быстро поцеловал её в губы. Затем он проводил Сейдж и Лейси взглядом, как они вышли из кабинета.

Макс снова сел и увидел, как Герб подвинулся на своем стуле к нему.

«Лейси говорит мне, что вы эксперт в криптовалюте», — сказал Херб.

Макс невинно пожал плечами. «Не знаю насчёт эксперта. Наверное, я знаю больше, чем большинство. А почему ты спрашиваешь?»

После минутного раздумья Херб сказал: «Ты уверен, что нам нельзя выпить?»

Макс инстинктивно посмотрел на часы и сказал: «Всё в порядке». Затем он подождал, пока ведущий продолжит.

«Хорошо», — сказал Херб. «Мы всегда ищем способы диверсифицировать наши портфели».

«Скорее всего, чтобы уйти от налогов», — подумал Макс. «Понимаю. Я ввязался в игру с самого начала. Но возможности продолжают появляться».

«Вы не видите катастрофы в будущем?»

«Всегда есть опасения по поводу краха», — сказал Макс. «Это как с золотом и серебром. Но золото в основном. Серебро используется во многих промышленных приложениях, поэтому его курс меняется независимо и порой очень неожиданно. Криптовалюта гораздо интереснее». Он надеялся на этот разговор с этим человеком.

Почти ожидал этого, судя по реакции Лейси накануне. Он вытащил маленькую флешку, прикреплённую к цепочке на шее. «Я могу положить миллиард долларов криптовалюты на это маленькое устройство». Теоретически это было правдой, но не на практике. Макс хранил на флешке лишь несколько вещей, включая копии важных документов, таких как паспорт, военный билет и награды, водительские права и макароны матери.

рецепты. Его флешка была защищена шифрованием, которое невозможно было взломать.

«Ты держишь там свою криптовалюту?» — спросил Херб.

«Нет. Если бы я его потерял, мне бы конец. Я просто привожу это в пример. Моя настоящая криптовалюта хранится на похожем устройстве, но в офшорной банковской ячейке».

«Понятно», — сказал Херб. «Итак, гипотетически я мог бы конвертировать миллион долларов в криптовалюту, положить его на этот диск и отнести в банк…»

«Белиз или Каймановы острова», — предложил Макс, не желая намекать, что знает что-то наверняка. «Заприте его и пусть лежит. Скорее всего, он будет расти и продолжать приносить вам деньги. Тем временем правительство понятия не имеет о вашем богатстве. У них нет возможности обложить вас налогом с прибыли. Конечно, эта прибыль реализуется только при продаже валюты».

Макс мог поклясться, что видел, как в глазах Герба, словно у персонажа мультфильма, загорелись значки долларов.

«Я думал, что правительство начало облагать криптовалюту налогом по ставке прироста капитала», — сказал Херб.

Макс покачал головой. «Большинство людей в правительстве, включая Налоговую службу, понятия не имеют, как это работает. Они даже не могут начать отслеживать, кому что принадлежит и сколько вы на этом заработали. К тому же, цены так сильно колеблются, что невозможно определить, сколько это стоит в любой момент времени».

«Это звучит сложно», — решил Херб.

«Это достаточно сложно, чтобы не допустить к игре слабых духом»,

Макс заверил его.

У мужчины завибрировал телефон, и он вытащил его из кармана, чтобы посмотреть на экран. Затем он взглянул на Макса и сказал: «Наши жёны хотели бы, чтобы мы встретились с ними в общежитиях».

Макс понимал, что это значит. Сейдж согласился остаться на некоторое время, чтобы посмотреть, как всё пойдёт. По крайней мере, таков был план.

Оба встали со своих мест.

Херб сказал: «Слушай, я надеюсь, мы сможем поговорить о криптовалюте подробнее. Мне бы очень хотелось вникнуть в эту тему».