— А твоя нестареющая, потрепанная красота? — Спрашивает Кен. — Я знаю, как мы это делаем, а ты как?

— Я умер, — говорю я. — А еще я увлажняю кожу. — Я не в восторге от того, что меня допрашивают, поэтому я возвращаю им это. — Клуб изменился.

— Минутку, — говорит Кендра. — Ты сказал, что умер?

— Да. Выпотрошен на детской площадке в Лос-Анджелесе. — Они смотрят на меня, ожидая продолжения, но я не вдаюсь в подробности.

— Ты всегда такой неожиданный, — говорит Кен через мгновение. — Как пиньята, наполненная змеями. Что касается твоего вопроса, то все изменилось. О, гламур, блеск, иллюзии, которые мы создаем, чтобы получить хорошо заработанные доллары и засунуть их в свои стринги, все те же. Но в этом месте есть что-то особенное, чего не хватало с тех пор, как они начали взрывать старые отели и строить новые.

— То, что они сделали со Стрипом, это абсолютное преступление, — говорит Кендра. — "Мандалай-Бей[2]" просто отвратителен.

— Им следовало сохранить гасиенду, — говорит Кен.

— Это было как-то по-честному, — говорит Кендра. — Люди знали, зачем они приехали в город. Сейчас я не совсем уверен. Теперь это так... так...

— Это так диснеевском стиле, — говорит Кен. Когда они разговаривают, их голоса сливаются у меня в голове, и я как будто слушаю одного человека.

Мне потребовалось время, чтобы привыкнуть к этому. Я познакомился с Близнецами через несколько месяцев после того, как приехал в город. На самом деле магам не нужно работать, чтобы зарабатывать деньги. С помощью магии я вскрыл несколько банкоматов, и теперь у меня денег навалом. Но мне было скучно.

Слышал, что у Близнецов возникли проблемы с получением информации от одного парня из-за того, что он умер. Что ж, мертвые, это по моей части.

Меня попросили узнать комбинацию с сейфа у трупа. Я узнал комбинацию и отдал ее Близнецам. Внезапно я стал у них на связи.

Вскоре я и несколько протеже Близнецов уже вместе крушили особняки, музеи и пару банков. Какое-то время это было весело.

Мы считали себя друзьями только потому, что проводили много времени вместе. Это была соблазнительная ложь.

Раздается стук в дверь, и входит официант без рубашки, в кожаных штанах, с шестью кубиками пресса, вырезанными из мрамора. Он ставит поднос с напитками на стол и уходит.

— Рэндал такой милый, — говорит Кендра. — Он точно знает, когда лучше промолчать. — Кен протягивает мне бокал, и они с Кендрой тоже берут себе по бокалу. — Ну вот, мы уже изрядно выпили. Так зачем ты к нам пришел?

—Оракул, — говорю я.

— Прошу прощения?

— Ну, знаете, Оракул из Лас-Вегаса. Только не говорите, что думаете, будто его не существует.

— О, мы знаем, что он существует, — говорит Кендра. — Вопрос в том, откуда ты об этом знаешь? Мало кто в курс.

Я знаю об этом больше, чем кто-либо другой, ведь я один из тех, кто его создал.

Оракул, это отрубленная, но все еще живая голова, в которой заключены две души: человека, которому принадлежала эта голова, и демона, способного предсказывать будущее. Благодаря этому сочетанию Оракул превратился в своего рода суперволшебный шар.

— Я столкнулся с человеком, который с ним работал, — говорю я.

— Понимаю. А ты что, хочешь отомстить?

— О боже, нет. Мне нужна информация. Я исчерпал все другие источники. Мне просто нужно задать ему несколько вопросов.

— Оракул не отвечает на вопросы, Эрик, — говорит Кен.

— Оракул заставляет события происходить, — говорит Кендра. — Это опасно. Надеюсь, тот, кто создал эту чертову штуку, горит в аду.

— Я понимаю, — говорю я. — Я знаю, что он…… искажает реальность. Видит разные варианты будущего и то, что нужно сделать, чтобы сбылся тот, который он хочет. Такое дерьмо пугает.

— Ты на удивление хорошо осведомлен.

— Я предпочитаю как следует подготовиться, прежде чем бросаться в омут с головой, — говорю я. Судя по всему, это самая смешная вещь, которую они слышали за последнее время. Я потягиваю свой напиток и жду, пока стихнет смех.

— О, мой мальчик, — говорит Кен, вытирая слезу. — Мне это было нужно. Ты, наглядный пример того, как плохо нужно контролировать свои импульсы.

— Люди меняются, — говорю я.

— Не настолько.

— Справедливо. Послушай, мне нужно найти Оракула. Ты знаешь всех в этом городе. Мне просто нужен зацепка. Я, конечно, могу крушить головы, пока кто-нибудь мне что-нибудь не расскажет, но я не знаю, чьи головы крушить, так что я просто буду крушить все подряд. Вряд ли это сделает меня популярным.

— Ты изменилась, — говорит Кендра. — Я впечатлена твоей новообретенной сдержанностью.

— Как я и сказала, люди меняются. К тому же на это уходит слишком много времени.

— Что ж, мне очень жаль тебя разочаровывать, — говорит Кен. — Но мы не знаем. — Он делает глоток из своего бокала.