Миктлантекутли в том или ином воплощении существовал тысячи лет. Это огромный объем воспоминаний, которые нужно впихнуть в чью-то голову. Иногда я забываюсь и начинаю говорить на языке науатль или разглагольствовать об испанском колониализме и о том, что все они должны сгореть в аду. Чаще всего я делаю и то, и другое.

Так что да, хоть "Кэндиленд" и изменился, я подозреваю, что изменился еще сильнее.

Если вам нужна информация о Лас-Вегасе, обращайтесь к Близнецам. Они связаны с магическим сообществом как никто другой. Отчасти это связано с тем, что они существуют уже очень давно, но в основном с тем, что все хотят попасть в "Кэндиленд", а лучший способ подружиться с ними.

Близнецы. Когда кто-то произносит это имя, всегда слышна заглавная буква. Кен и Кендра. Это не их настоящие имена. Я слышал, они их часто меняют. Боб и Бобби, Дел и Делайла, ну вы поняли. Когда я был здесь в последний раз, их звали Вик и Вики.

Близнецы выглядят одинаково, пока на них есть одежда, но даже когда они без нее, их бывает трудно отличить друг от друга. Они прекрасны. Будьте осторожны, иначе вы будете смотреть на них часами, что, кстати, их вполне устраивает. Не слишком высокий, но и не слишком низкий. Худощавое телосложение, коротко подстриженные черные волосы, потусторонние фиолетовые глаза. Я бы сказал, что это были контактные линзы, но мои глаза становятся черными, как смоль, когда я злюсь, так что я не в том положении, чтобы судить.

У них одинаковые андрогинные черты лица, они одинаково одеваются, говорят одинаково, двигаются одинаково. Ни один из них не похож ни на мужчину, ни на женщину. Они не знают, кто есть кто. Тебе кажется, что ты разговариваешь с Кеном, и вдруг оказывается, что это Кендра, но на самом деле это не имеет значения, потому что они все равно заканчивают предложения друг за друга.

Я слышал, что они жили в Вегасе еще до того, как Вегас стал Вегасом. Говорят, что они содержали бордели, когда это место было просто местом для питья в пустыне, где проходила железная дорога. До этого они были в Новом Орлеане, Париже, кто знает, где еще.

Они люди? Кого это волнует? Лично я думаю, что они один человек с двумя телами. Я не смог бы этого доказать, даже если бы захотел, а они не говорят.

Но самое интересное в них то, что они являются двумя самыми могущественными эротоманты в Северной Америке.

Да, эротоманты. Это глупое слово, но "Сексуальный волшебник" звучит как что-то, нарисованное аэрографией на борту фургона с водяной кроватью и дискотечным шаром в кузове.

У каждого мага есть талант, в чем-то одном они по-дурацки хороши. Некоторые люди владеют сексуальной магией. Я изучал некромантию. Всем нам приходится нести свой крест.

Комната номер один, конечно же, первая в тускло освещенном коридоре с ковровым покрытием. Музыка, доносящаяся снизу, постепенно переходит в тихий шепот басов и мелодий. Я стучу в дверь и, услышав приглушенное "Войдите", открываю ее и останавливаюсь.

Как именно следует вести себя, когда входишь и застаешь человека, уткнувшегося головой в чужие колени? Я пропустил тот день в школе обаяния.

— Не вовремя?

— О нет, все в порядке, — раздается голос справа от меня. — Моя сестра просто балует меня. Кендра, дорогая? У нас гость. Мне ужасно жаль, Стейси. Мы позвоним тебе позже вечером.

Женщина, которая заканчивает вечернее торжество, встает, промокает салфеткой подбородок, целует Близнецов и выходит за дверь, тихо закрывая ее за собой. Ее раскрасневшийся и счастливый получатель подтягивает штаны.

— Эрик, я так рада тебя видеть, — говорит Кендра. — Прости меня?

— За то, что я вывел тебя из себя? За что тут прощать?

Это их фишка. Некоторые люди думают, что сексуальная магия, это тантрические минеты, упражнения в центре пентаграммы или что-то в этом роде. Иногда это так. Чаще всего это не так.

Большинство людей думают, что самый мощный трюк эротомантов, заставить других людей хотеть их, как будто это контроль над сознанием, но это совсем не так. Не то чтобы некоторые из них не могли делать это намеренно. Скорее, у них есть инстинктивное сочувствие и понимание того, чего хочет или в чем нуждается человек, и, как и у меня, когда я вижу мертвых, они не могут от этого избавиться.

Как и во всем остальном, есть хорошие и плохие стороны. Может быть, вы хотите сделать мир лучше, подрочив немного за раз. Или, может быть, вы хотите выведать секреты у доверенных лиц ваших врагов.

Магия, это не Сила. Здесь нет ни светлой, ни темной стороны. Здесь нет сторон. Это просто энергия. Ей все равно, что вы с ней делаете. Накормить голодающий город? Убить сто тысяч человек? Магия поможет.

Эротоманты обладают не только силой желания. В отличие от большинства магов, которые могут черпать силу только из собственных запасов или из источника магии, который окружает нас повсюду, эротоманты черпают ее из необузданной энергии секса и желания.