— Если бы это было так, то произошло бы настоящее землетрясение, и все это было бы просто нашей реальностью, верно?

— Хорошая мысль, — говорю я. У меня такое чувство, что путешествие во времени очень похоже на игру Эбботта и Костелло, кто на первом месте, только кто на третьем, на скамейке запасных, а кто где-то на дальнем поле собирает одуванчики.

— А получилось бы? Допустим, в 1920-х годах начинает исчезать множество мест. Внезапно у Лос-Анджелеса появляется репутация Бермудского треугольника. С чего бы киноиндустрии закрепиться здесь? Аэрокосмической отрасли? Финансовой сфере? Если весь этот район превратится в своего рода временную яму, зачем кому-то сюда переезжать? Если бы они не переехали сюда, мы бы сейчас не разговаривали на эту тему.

— Я уже говорил, что ненавижу хрономантию? Это одна из причин. Что произойдет, если я изменю прошлое так, чтобы меня никогда не было на свете? Как бы я мог это сделать, если бы меня никогда здесь не было?

— Каков ответ?

— Понятия не имею. Никогда не встречал хрономанта. Может быть, в этом причина. Они продолжают писать о том, что их не существует.

— У меня болит голова, — говорит она.

— Не волнуйся, — говорю я. — Будет еще хуже.

• • •

Я паркуюсь на приличном расстоянии от участка, где находится саман, и выхожу из машины. Последнее, чего я хочу, — это чтобы дом был виден, а машина стояла посреди него. Мне бы не хотелось, чтобы из-за взрыва дома все это произошло.

— Это место все время появляется, — говорю я. — Насколько я знаю, нет четкого расписания. По крайней мере, люди Габриэлы не смогли ничего придумать.

— Ты говоришь "люди Габриэлы", — говорит Жанна. — Как будто у нее какая-то огромная организация. Разве она не руководит приютом для бездомных?

— О, ничего себе. Летиция действительно держала тебя в неведении. Нет, раньше она руководила довольно внушительным преступным предприятием. Теперь это более законно, но она все еще держит руку на пульсе.

— Господи, — говорит она. — Вы все действительно такого низкого мнения о нас?

— Что, полиция? Да, в значительной степени.

— Нормальных. И да, прежде чем ты это скажешь, я нормальная. По крайней мере, я была такой. Мы для вас просто гребаная шутка. Даже капитан не воспринимает нас всерьез.

— Продолжай, — говорю я.

— Что?

— Тебе нужно выбросить это из головы, — говорю я. — Ты права, мы действительно невысокого мнения о нормальных людях. Даже те из нас, кто искренне заботится о них.

Я протягиваю руку ладонью вверх, и в центре нее появляется пламя. Я растягиваю его, превращаю в мини-огненный торнадо, а затем позволяю ему погаснуть.

— Это пустяковое заклинание, — говорю я. — Обычный фокус. Но по сравнению с тем, что может сделать большинство людей, мы с таким же успехом можем быть гребаными богами. Некоторые из нас такими и являются. Ни один человек, обладающий даже малейшей властью, не сможет долго сохранять смирение.

— Но я не могу сделать ничего из этого, — говорит она.

— Да, ты можешь, Я видела это. Ты знаешь, почему Тиш взяла тебя под свое крыло?

— Потому что она пытается мне помочь, — говорит она.

— Нет, — отвечаю я. — Потому что она тебя чертовски боится. Твой маленький трюк с невидимостью в машине? Это действительно чертовски впечатляет. Для этого требуется много силы и самообладания.

— Но я даже не знаю, как мне это удалось.

— И это пугает, — говорю я. — С таким же успехом можно быть ребенком с ручной гранатой. Будь на месте Тиш кто-нибудь другой, она бы пристрелила тебя просто из чувства самосохранения. Ты не понимаешь, насколько ты, блядь, опасна.

— Я знаю это, — говорит она, повышая голос. — Я взорвала чертово здание, помнишь? Что еще я такого сделала, о чем даже не знаю? Капитан в ужасе? Как, по-твоему, я себя чувствую? Я не разговаривала со своими родителями с тех пор, как все это случилось. Они ультраконсервативные христиане. Как я должна им все это объяснить? Было достаточно плохо, когда я сказала им, что не верю в бога. Они чуть не отреклись от меня. Если я скажу им это или, что еще хуже, сделаю что-нибудь в их присутствии, они подумают, что я гребаный антихрист.

— Ты с кем-нибудь встречаешься?

— Что? Я... что?

— Потому что, если это так, я бы настоятельно рекомендовал порвать с ним. То же самое и с друзьями. Тебе нужно быть очень осторожной, когда рассказываешь об этом. Большинство из них, даже если ты им покажешь, не поверят. В лучшем случае они будут смеяться над вами. В худшем они взбесятся, и ты прогонишь их прочь. Маловероятно, что у них возникнет реакция "факелы и вилы", но никогда не знаешь наверняка.

— Что, люди будут охотиться на меня, как на салемскую ведьму?

— Некоторые будут, да, — отвечаю я. — В Лос-Анджелесе их не так много, большинство крупных городов довольно безопасны, но есть места, где действительно нужно быть осторожным.

Она закрывает глаза. Делает глубокий вдох.