Мимо меня пробегает окровавленная женщина в рваных джинсах и футболке, насквозь пропитанной кровью. Она молода. Блондинка с голубыми глазами. Она бьет зомби кулаком и сносит ему голову. Я не сразу ее узнаю.

— Розали? — Розали — вампирша, которая живет здесь со времен старого ранчо. — Воспользовалась ситуацией?

Обычно Розали выглядит лет на восемьдесят. Она одна из группы вампиров в городе, которые по какой-то причине не могут пить кровь, она должна поступать непосредственно в вену. Я был бы удивлен, если бы она не поддалась искушению, когда вокруг столько крови.

— Да пошел ты, — говорит она. — Я приняла перед тем, как прийти сюда. Ты думаешь, у меня было бы время на все это дерьмо? Что, черт возьми, происходит?

— Он, — говорю я. — Привет, Санди. — Все внимание мертвецов обращается на меня. Головы поворачиваются в мою сторону, что идеально совпадает с взглядами Санди, когда он смотрит на меня. — Как дела? Никто не говорил мне, что ты можешь добиться большего. Кстати, отличная работа. Я говорю это как профессионал.

Санди скрючивается, словно собирается выпрыгнуть на меня из-за стола, и его зомби делают то же самое. Ладно, я могу с этим смириться. Чего я не понимаю, так это почему Санди не изменился в лучшую сторону. Поедание чьего-то сердца должно превратить его в зомби, который уже не так сильно жаждет сердца. И тут я вижу это. У него на горле металлическая лента, и когда я напрягаю свои чувства, я чувствую магию, которая окружает это.

Рэйчел каким-то образом достала эту штуку и вытащила камень у него из груди. Вероятно, за последние десять минут он съел много сердечек, но не может их проглотить. Я либо избавлю его от этого и насильно скормлю ему чьи-нибудь внутренности, либо найду другой опал.

Хорошо, что я гребаный лжец.

Я лезу в свою сумку и нащупываю опал, который украл у Джимми. Огромное количество всякой всячины, которую я нахожу в этой штуке, всегда немного настораживает, когда я пытаюсь что-то найти.

Это не занимает много времени. Я беру ее в руки и чувствую покалывание в коже, как только касаюсь пальцами. Я просто надеюсь, что это сработает так же, как то, что Рейчел убрала из Санди.

— А теперь, пока все не пошло наперекосяк, — говорю я, — если вы меня слышите, знайте, что я здесь, чтобы помочь.

Я чувствую, что вокруг меня зомби. Они похожи на те, что я готовила, но совсем не похожи на те, что в клубе.

И они совсем не похожи на Санди. Они похожи на дешевую подделку. Я сомневаюсь, что они прослужат долго. Но, учитывая кровавую бойню, я бы сказала, что они продержались достаточно долго.

Я действительно не хочу испытывать на себе всю эту тягомотину с вытягиванием энергии из них. Последнее, что мне нужно, это сдаваться, пока вокруг все еще бродят зомби, пожирающие лица.

Не знаю, изменит ли что-то решение проблемы Санди, но он на первом месте. Почти все здесь мертвы, так что они не смогут причинить больше вреда, пока не выберутся наружу. Я накладываю пару защитных заклинаний на выходы из комнаты, чтобы убедиться в этом.

Наверное, сначала следовало наложить одно на себя. Полдюжины трупов в защитном снаряжении бросаются на нас с Розали, наклоняясь, чтобы откусить от нас куски. К счастью, они все еще в шлемах. Небольшие одолжения и все такое.

Розали отрывает головы двум из них и пробивает череп другому. Я отбрасываю два из них от себя заклинанием толчка и хватаю третий, подтягивая его поближе, прежде чем создать еще один щит в виде шара вокруг нас. Я, должно быть, старею, потому что считаю, что пытаться сделать то, что я собираюсь, только с одним из них кажется более разумным ходом, чем со всеми ними сразу.

Зомби пытается схватить меня за лицо, а я направляю на него немного магии и говорю:

— Прекрати это на хрен.

И это происходит, слава гребаному Христу. Осознание того, что это действует на этих ублюдков, должно облегчить задачу.

По крайней мере, так бы и было, если бы Санди не выбрала этот момент, чтобы швырнуть в меня столом. Он ударяется о щит и отскакивает, за ним сразу же следует другой. Затем третий.

Обычно это не было бы проблемой, но, кроме орды зомби, пытающихся съесть мое лицо, у меня есть еще три щита. В итоге мой личный щит трескается под четвертым столом. И остальные зомби набегают толпой. Люди раздражают. Сверхъестественные существа просто ужасны.

Один из упырей, у которого не хватает большей части внутренностей, хватает меня, разжимает челюсть и широко открывает рот. Ряд за рядом торчащие зубы. Что-то входит внутрь, но выходит только через заднюю часть.

Я отталкиваю его с такой силой, что он отскакивает от потолка. Я чувствую, как кто-то хватает меня сзади за воротник, и, прежде чем я успеваю среагировать, меня выдергивают из-под груды зомби и швыряют по полу на один из столов кафетерия.

— Какого хрена ты творишь, чувак? — Говорит Розали.

— Пытаешься не умереть.

— Дерьмовое место выбрал для этого.