Каких-то тридцать часов назад он ещё жил счастливо и спокойно. Хорошая работа, которая нравилась. Жена, которая любила его. И вдобавок — уверенность, что живёшь в стране, где можно не сомневаться: государство тебя защитит, пока сам ни в чём не провинился.

А теперь?

Надо было отвлечься, чем-то себя занять, пока он ждёт, когда Юлия вернётся домой. Пока надеется, что она вернётся.

Он сядет за компьютер и попробует всё-таки разузнать что-нибудь про Яну Гелен или Ивонну Фойгт.

Усаживаясь за стол в комнатке на втором этаже, он твёрдо решил: ни в коем случае не открывать страницу NF&B-Network, чтобы не вгонять себя в ещё большую тоску тем, что там написано.

Включил монитор, открыл браузер — и не сдержался. Открыл страницу NF&B-Network.

Преследователь угрожает женщине средь бела дня на улице!

Прямо под заголовком, набранным крупными красными буквами, шла лишь немногим мельче строка чёрным:

Сомнений больше нет! Полиция подтвердила подлинность видео.

Дальше следовала статья, которую Патрик по большей части уже знал. Зато новыми были комментарии читателей. Если верить счётчику, их набралось уже больше двухсот.

Мерзость! Таких типов надо за решётку, — гласил первый комментарий от некоего arfaf8arf98. Видимо, на этом портале не требовалось регистрироваться под настоящим именем. Что вполне вязалось с этой площадкой. И давало Патрику предчувствие, какого рода будут иные отклики.

Класс! Вот, кто-то знает, как надо обращаться с бабами, — написал пользователь Coolface0815.

А Krempljoe держался иного мнения: блевать тянет этих типов всё равно никогда не накажут и завтра он пристанет к следующей бабе.

Потом шёл комментарий, от которого пульс Патрика разом подскочил.

Может, кто-нибудь знает имя и адрес этого подонка? Стоило бы нанести ему визит и показать, что делают с такими типами.

Патрик откинулся на спинку и уставился на эти слова.

А если кто-то и впрямь выложит его имя и их адрес? Если разъярённая толпа, накрученная в интернете, вдруг встанет под их домом?

Надо что-то делать. Полиция должна что-то делать. Он раздумывал, не позвонить ли Ломбергу, но не успел набрать номер, как телефон зазвонил снова. На этот раз — без определения.

Патрик вспомнил про комментарии и принял вызов с тягостным чувством.

— Ну как ты себя чувствуешь? — произнёс мужчина, чей голос Патрик не смог узнать, но который всё же будил в нём смутное воспоминание. Звучал он странно сдавленно и для мужчины почти слишком высоко. Кто-то, кто прочёл статью? Неужели там уже можно найти и его номер?

— С кем я говорю?

— С тем, кто держит твою жизнь в своих руках.

Патрик рывком выпрямился.

— Что? Это как понимать?

— Так, как сказано.

Не псих из интернета — это Патрик понял сразу.

— Значит, это вы виноваты в том, что сейчас со мной происходит? — Сердце бешено колотилось о рёбра.

— Я.

Мысли неслись вскачь. Эта странная интонация… Звонящий явно искажал голос — достаточно ловко, чтобы Патрик его не узнал.

— Кто вы, чёрт возьми, такой и что вам от меня нужно? Зачем вы это делаете?

— Делаю, потому что могу.

— Но…

— Спрошу ещё раз: как ты себя чувствуешь?

— А как мне себя чувствовать? Меня подозревают в убийстве женщины. Паршиво я себя чувствую. Чертовски паршиво.

— Это хорошо.

— Хорошо? Вы совсем спятили? Что всё это значит?

— Я хочу, чтобы ты кое-что для меня сделал, и…

— Кто вы и зачем это делаете? — повторил Патрик внезапно осипшим голосом. — Вы понимаете, что прямо сейчас разрушаете мне жизнь?

— Ну разумеется. В том-то и дело. — В голосе звонящего слышалось веселье. — А ты как думал, ради чего я так стараюсь?

— Это мой вопрос. Зачем, чёрт побери?

— Ты меня утомляешь. В последний раз: потому что могу. Я могу и куда больше, и, если ты сейчас меня не выслушаешь и не сделаешь, что велю, я тебе это докажу. Ну так что скажешь?

Этот голос… нет, узнать его он не мог. Лихорадочно соображал, как теперь быть. Этот звонок — окончательное доказательство его невиновности. Но какой в нём прок, если, кроме него самого, никто ничего не слышит?

— Значит, молчишь? Что ж, тогда я кладу трубку, и ты узнаешь, на что я способен. Видео далось мне играючи. Как и всё остальное. Ты понимаешь, о чём я. И это ещё цветочки, вот увидишь. Бывай.

— Нет! Постойте! Я же вас слушаю.

— Хорошо. Я хочу, чтобы через два часа ты приехал к старой Софиенхайльштеттен.

— Куда? Где это?

— Старая клиника в лесу под Бад-Беркой. Найдёшь.

Бад-Берка… это к югу от Веймара.

— И что мне там делать?

— Узнаешь в своё время.

— А потом? Потом вы и меня убьёте? Как Яну Гелен?

В трубке коротко рассмеялись.

— Хотел бы я тебя убить — ты бы давно был мёртв.

— Но к чему всё это? Вы убили человека. Этому нет никакого оправдания.