Резкий, короткий. Словно вспышка.

Я вздрогнула, обернулась — за окном стояла темная машина. Черный кузов, чуть приоткрытое окно. Не видно, кто внутри. Но я догадывалась, кто это мог быть. Все происходило именно так, как я боялась. Ксения врезалась в нашу новую жизнь подобно клину. Острому и раскаленному от жажды сделать мне еще больнее. Еще больше меня унизить. Словно это я отбираю у нее мужчину, а не она забрала у меня.

Взяв себя в руки, я отвернулась. Не хотела питать собственные догадки. Накручивать мозг дурными мыслями. Но было уже поздно. Руки потели, сердце билось чаще обычного. Я готовилась к плохому.

Музыка закончилась. Девочки разбежались за кулисы, хореограф хлопнула в ладони.

— Прекрасно! — выдала она. — Завтра уже генеральный прогон! Так что явка обязательна!

Я встала, поправила сумку. Уля подбежала ко мне, запыхавшаяся, счастливая.

— Мам, я почти не сбилась!

— Я видела, — ответила я и погладила малышку по головке. — Умничка. Мама тобой гордится.

После прогона воздух в зале стоял густой, как пар. Девочки собирали вещи, смеялись, хореограф давала указания на завтра. Я помогала Уле надеть куртку. Макар стоял у дверей, как наш личный телохранитель. Словно убеждался, что помещение безопасно.

Когда вышли на улицу, воздух ударил холодом.

Даниил терпеливо ждал снаружи. Чуть в стороне от остальных, руки привычно в карманах.

— Отлично выступила, — сказал он, глядя на дочку. — Молодец. Так держать.

Они дали друг другу "пять". И в этом была своя магия. Как в былые времена.

— Спасибо, пап, — смутилась Уля. — Арнольдовна сказала, что завтра будет прямо как концерт.

Я держала себя спокойно, хотя в груди все сжималось. Ждала подвоха. Мне не верилось, что та вспышка фар была случайностью. На душе скребли кошки от предчувствия беды. Хотелось как можно скорее вернуться домой и закрыться на замки.

— Нам пора, — сказала я и кивнула в знак окончательности своего решения. — Уля устала.

— Давай, я вас отвезу домой, — предложил Дэн.

Но я мотнула головой.

— Нет. Это лишнее. Я за рулем.

— Тогда… — вздохнул он от бессилия. — Давай я хоть вас проведу до машины.

Мы сделали несколько шагов.

И тогда фары загорелись снова — те самые. Черный джип вынырнул из паркоместа и остановился у тротуара. Стекло опустилось.

Я не видела лица, только руку с телефоном. Вспышка.

Щелчок.

— Марина, не реагируй! — заслонил нас с дочкой Даниил. — Не обращай на это внимание! Пойдем… — взял он меня за плечо, а Ульяну — вскинул на руку. — Вы здесь ни при чем. Я разберусь.

За спиной послышалось, как двигатель грозно рыкнул. Потом — тишина. Затем почти беззвучно открылась дверца. На бетоне цокнула пара сапожек. И наглый женский голос.

— Отлично смотритесь! — произнесла Ксения. И я оглянулась, чтобы смерить ее взглядом. — Вышел просто шикарный кадр, — показывала она смартфон, на который только что щелкнула нас вместе. — Как будто вы опять одна семья. Словно ничего не случилось. Никакого предательства. Будто никто никого не бросал. Да, Марина?

***

Приглашаю в новинку литмоба "Развод. Недостойная жена" от Алсу Караевой

15 счастливых лет вместе. Трое прекрасных дочерей. Но в один день выгоняет из собстенного дома, потому что не смогла родить сына. Я ушла, не говоря ему о самом главном, а он женился на другой. Только мы снова встретились спустя годы...

19. Две семьи (Марина)

Ксения приторно блеснула зубами. И мне захотелось плюнуть в лужу под ее ногами.

Светлое пальто, идеальные волосы, пухлые красные губы. Она широко улыбнулась. Но не нам — себе.

— Что ты здесь забыла? — выступил навстречу Дэн. — Тебя сюда не звали.

— Ах, ну да, — кивнула она, согласившись. — Конечно не звали. Я же тут лишняя. Мешаю вашей семейной идиллии? Кстати, я Ксения, — обратилась она к детям. — Но вы меня можете звать тетя Ксюша.

— Что ты творишь?! — рычал Даниил сквозь стиснутые зубы.

А я машинально прятала Ульяну и Макара за спину. Словно она может причинить ем физический вред.

— И тебе добрый вечер, любимый, — сказала эта тварь и чмокнула его в щеку. Оставила жирный отпечаток рта как насмешку. Клеймо. Как напоминание о том, кому он теперь принадлежит. — Проезжала мимо. И вот смотрю — знакомая машина. Думала, ошиблась. Но нет. Это ты здесь развлекаешься. Пока ребенок дома. Лежит с температурой.

— Тебе лучше уехать, — попросил Даниил чересчур мягко. Слишком мягко, чтобы это произвело на Ксюшу хоть какое-то впечатление.

— Ты ведь обещал заехать, Дэн. Обещал отвезти Егора в больницу. Мы ведь договаривались решать проблемы вместе.

— Закрой рот, — рыкнул он вполголоса, чтобы не позориться при детях. Но было уже поздно. — Не надо спекулировать на теме…