Ликантропам Альсагера не представлялось такого эстетически приятного зрелища. Двойные линии огня прошивали землю прямо на них, и только трассирующие пули, смешанные с боеприпасами к пушкам, заставляли их думать, что, возможно, они стояли не в идеальном месте. Кицунэ была поражена и упала без слов, поскольку не все оборотни обладают такой же устойчивостью, как оборотни к несеребряным боеприпасам. Действительно, один из оборотней остановился и вскинул руки в презрительном вызове.

- Ваши слабые пули не причинят мне вреда! - закричал он голосом, наполовину человеческим, наполовину волчьим. К несчастью, это были его последние слова, поскольку в боекомплекте орудий "энтомоптера" было 10 % серебряных патронов. Тем не менее, по крайней мере, он обрел своего рода бессмертие в виде забавного анекдота, распространяемого в более эзотерических кругах.

Девлин Алсагер заорал на своих солдат:

- Прочь с дороги, дураки! К берегу реки!

Когда они повиновались, в их рядах произошел всплеск, хотя вопрос о том, из повиновения ли это или просто потому, что это было вдали от линии обстрела, открыт для интерпретации. Они столпились поближе, но продолжали двигаться к линии темпларов, чтобы скорее выбраться из замкнутого пространства и проникнуть во вражеские ряды, где Боевые Птицы не посмеют напасть. Они были так заняты этим, что никто не заметил, как отставшая Боевая Птица ленивой походкой направилась на север, направляясь к их новой позиции.

Когда он приблизился, щелкнули клапаны, и еще одна струйка распыленной жидкости из распылительных форсунок "энтомоптера" начала опускаться вниз. На этот раз туман был густым из-за большей грузоподъемности "Медноголового", и на меняющих форму обрушились плотные столбы брызг.

Альсагер потряс когтистым кулаком, когда самолет пролетел над ним всего в тридцати футах. 

- Святая вода? - насмешливо крикнул он. - Что это? Ты думаешь, мы похожи на бесполезных созданий Мизерикорда? Или... - Он рассмеялся ужасным лающим смехом. - Ты благословляешь нас? Как мило! Как заботливо! Как...

Именно тогда запах тумана наконец достиг его ноздрей. Он почти сразу что-то заметил, но списал это на выхлопные газы энтомоптера. Теперь он знал по-другому.

"Spirit of ’76" года заключался в том, что из воздуха вырывался дух авиационного топлива.,,

Он увидел, как "Striking Dragon" и "Buzzbomb" приближаются к его отряду, уже совершившему бреющий бросок.

- ... дерьмо, - сказал он, и последние слова показались ему менее забавными. - Дерьмо, дерьмо, дерьмо, дерьмо...

Ружья Минка палили, потоки их пуль сверкали трассирующими, и — когда яркие пули пробили слой паров горючего, плавающий над ликантропами, — воздух тоже вспыхнул, хотя и ненадолго. Кабал объяснил, что такой туман не просто будет гореть, но и взорвется. Он был совершенно прав. Время для атаки было выбрано точно; головной энтомоптер находился уже в четверти мили от цели с полностью открытыми дросселями, чтобы избежать взрыва, а самолет, которому было поручено осветить облако, набрал высоту и рассеялся, как только его короткие очереди — плотные от трассирующих снарядов — поднялись в воздух.

Взрыв был поверхностным и жестоким. Те, кто находился непосредственно под ними, были раздавлены и обожжены, тех, кто находился по краям, отбросило мощной волной избыточного давления. Ракшаса, визжащего, как кошка, перебросило через ров, и он, кувыркаясь в полете, врезался в стену замка и беззвучно рухнул на землю. У тех, кто не сгорел, легкие разорвались в груди, барабанные перепонки разлетелись вдребезги, глазные яблоки были раздавлены.

Сила сотрясения поразила даже атакующие силы, несмотря на то, что они ожидали этого, и стрельба из их рядов прекратилась. Оборотни лежали искалеченные и более чем мертвые. Тут и там наблюдалось движение — искалеченный медведь-оборотень здесь, выпотрошенный лис-оборотень там жалко цеплялись за свои жизни. Убедившись, что их оружие заряжено серебром, нападавшие двинулись вперед, чтобы расправиться с выжившими.

Строй дрогнул, когда из завесы дыма и пара, поднимавшегося от плоти и травы, появилась огромная фигура, бросившаяся в атаку. С обгоревшей шкурой и копной жестких черных волос между плечами, охваченный пламенем, бык—оборотень — воплощение Минотавра - обрушился на потрясенные ряды тайных обществ.

Раздался удивительно громкий хлопок. Бык-оборотень продолжал бежать еще несколько шагов, пока его метаболизм с сожалением не признал, что даже его вегетативные процессы столкнулись с некоторыми проблемами теперь, когда мозг быка-оборотня был полностью разжижен, и в этот момент существо безвольно упало вперед и осталось лежать, подергиваясь, на дерне. Постепенно он начал превращаться в человека, клерка-кредитора из компании по производству канцелярских товаров в Бейсингстоке.