- В этом вашем замке?

— Не мой замок, — сказал Энкосс и засмеялся достаточно неловко, чтобы было непонятно, шутит ли он - как будто у него будет замок - или действительно думает, что Хорст в это поверил.

Хорст не был удивлен, что они прибыли к месту назначения; по наклону яхты, когда она маневрировала, он понял, что она больше не в круизе, и время соответствовало тому, что ему сказали о продолжительности путешествия. Как ни странно, его больше не очень интересовало, где именно они находятся. Такие заботы — границы, территории, флаги и нации — казались очень искусственными и пустяковыми. Теперь, когда он представлял себе мир, это была не политическая головоломка стран, которую он изучал по картам в детстве, а скорее живой, физический мир гор и лесов, рек и побережий.

- У меня мало багажа, - сказал Хорст, указывая на гроб и небольшой сундучок с несколькими сменами одежды, которые ждали его, когда он поднялся на борт.

Примечательно, что они отлично сидели по фигуре. Менее примечательно, что ему не очень понравился крой и выбор цвета. Они были очень сдержанными, и повсюду преобладал черный, с небольшим количеством алого и императорского пурпурного для придания эффектности. Но для этих маленьких павлиньих вспышек, подумал Хорст, они с таким же успехом могли быть выбраны его братом, человеком, для которого сошло бы черное и белое, пока не было изобретено что-то менее безвкусное.

- Обо всем этом позаботятся, милорд, - сказал Энкосс и искоса кивнул на гроб, одновременно посмотрев на Болама, чтобы сказать ему, что теперь это его забота, тем самым удовлетворив личное определение Энкосса ‘позаботиться’. Болам поплелся поговорить об этом с капитаном, тем самым удовлетворив его.

- Идет дождь, - внезапно сказал Хорст.

Энкосс удивленно посмотрел на него. 

- Ну... да. Как вы узнали?

- Я слышу это, - сказал Хорст, и он мог. Он также чувствовал этот запах, наряду со слабым запахом мокрого камня, но он держал его при себе. Он и так заставил их достаточно понервничать.

* * *

Дождь не был сильным, но он был настойчивым и волнами прокатывался по крышам замка. "Катулл" не стал садиться — для этого было недостаточно места, — а вместо этого сбросил якорные канаты на носу и корме, которые были собраны и пропущены через тяжелые железные кольца, глубоко вмонтированные в прочные каменные парапеты. Напряженная пологим подъемом на несколько футов, она удерживалась на месте, едва двигаясь даже при порывистом ветре, налетевшем с востока. Очевидно, что это была хорошо отработанная процедура, выполнявшаяся со знанием дела и компетентностью.

Передний трап яхты плавно опускался на тросах, пока передний край не коснулся поверхности с обнадеживающей устойчивостью. Под дождем своего рода комитет по встрече — из тех, что не очень приветливы, — ждал под зонтиками. Это были худощавые аскетичные люди, все мужчины, и одеты они были так, словно пребывали в постоянном трауре. Появление трупа, спускающегося по трапу, за которым вскоре последовал его гроб, который несли Болам, Доннер и два члена экипажа яхты, нисколько не изменило этого впечатления.

Группа ожидающих мужчин выглядела не более взволнованной прибытием Хорста, чем если бы он был лондонским автобусом, прибывающим точно по расписанию, поэтому он не совсем принял слова первого из мужчин, который вышел вперед, чтобы поприветствовать его, за чистую монету.

- Милорд Хорст", - сказал мужчина. Его тон был сухим, образованным и, возможно, немного лукавым в данных обстоятельствах. - Рад познакомиться с вами.

- С превеликим удовольствием", - ответил Хорст с такой же искренностью.

- Я Веласко де Осма. - Сильный лоб и нос выдавал слабый подбородок на благородном в остальном лице. Это было лицо того типа, которое смотрелось бы как дома поверх начищенной нагрудной пластины, когда оно деловито занималось заражением туземцев Южной Америки католицизмом и оспой, постоянно отнимая у них каждую крупицу золота, которая у них могла быть. 

- А это мои помощники.

Он повернулся к двум мужчинам, стоявшим рядом, и указал на них по очереди.

- Ewald von Ziegler. 

Невысокий мужчина поклонился и попытался любезно улыбнуться, но от этого усилия его шея слегка втянулась в воротник, и улыбка скользнула по одной стороне лица, словно пытаясь сбежать, прежде чем признать неудачу и превратиться в слабую блаженную ухмылку. Старомодные ‘подтирки’ волос посередине его щек мало что улучшали.

- И Бертон Коллингвуд.

Третий мужчина был высоким, примерно на три дюйма выше отметки в шесть футов, и широкоплечим. Он был лоснящимся от влияния богатства, но оно лежало на нем, как шелковый шарф на волке. Он мгновение оценивающе смотрел на Хорста, прежде чем заговорить.

- Милорд Хорст", - сказал он, и "лорд" прозвучало в его устах так же фальшиво, как титулы у каждого американца.

- Конечно, хорошо, что ты с нами.