Нет, у меня не было никаких причин думать о нем в таком ключе. То же самое касалось и Хартли. Я точно сходил с ума, если размышлял о ком бы то ни было.

— Джордан, ты в порядке? — спросил Вейл.

Должно быть, я прикрыл глаза, потому что, когда я их открыл, он уже стоял прямо передо мной. Джинсы обтягивали его бедра. Темно-синяя футболка ничуть не скрывала перекатывающиеся под ней мускулы. Но мое внимание привлекло именно его лицо. Проступающая щетина очерчивала линию челюсти, а брови были обеспокоенно сдвинуты. Он потянулся к моей голове, но я уклонился от его руки и поднялся на ноги.

— Что ты делаешь? — спросил я. — Тебе нельзя приближаться ко мне. Я заразный.

— Я не боюсь заразиться. У меня хороший иммунитет. Кажется, у тебя температура. Дай проверю.

— Рукой? Для этого существуют градусники.

— У тебя он есть?

— Нет.

Судя по всему, один как раз был в пути.

Он снова поднял руку. На этот раз я позволил ему прижать ее к моему лбу. Его пальцы были холодными с улицы. Своим простым прикосновением они уняли мою внутреннюю бурю куда сильнее, чем успокоили раскалывающуюся от гриппа голову.

—Да ты весь горишь, — он опустил руку.

— У тебя просто руки холодные.

— Что ж, вполне возможно.

Мне нужно было вернуться к причине его визита.

— Что Дексен велел тебе мне привезти?

— Дексен не просил меня ни о чем. Я случайно услышал, как он разговаривал с Джей-Джеем. Он упомянул, что ты неважно себя чувствуешь, поэтому вчера вечером, когда я закончил в клубе, я зашел в магазин и купил продукты, чтобы сегодня утром сварить суп. Он варился несколько часов и наконец-то готов. Я подумал, что стоит его привезти.

Дексен его не посылал. Вейл работал и просто услышал разговор. Он сам захотел приготовить это для меня, потому что он милый. Чертовски милый.

— Это очень мило с твоей стороны. Прошу прощения за то, что решил, будто тебя прислал Дексен.

— Не стоит. Это логичный вывод. Я не был уверен, захочешь ли ты меня видеть. Мы ведь встречались всего раз, и это была не самая лучшая ночь.

— Еда, которую ты приготовил, была потрясающей. Не сомневаюсь, что суп окажется таким же. Что касается нашей встречи, важно лишь то, что мы вообще встретились. В ту ночь ты услышал много лишнего, больше, чем кто-либо когда-либо обо мне узнает.

— Я никому и никогда не скажу.

— Я знаю. Я к тому, что редко изливаю душу. Мой сын... Пришло время.

— Ты не считаешь себя хорошим отцом, но это так. То, что ты сделал для него, позволив ему верить, будто ты злодей, потребовало огромного мужества и самопожертвования.

— Я вовсе не хороший человек.

— Может, и не всегда, но иногда ты им бываешь.

Мои губы тронула легкая улыбка.

Латте воспользовалась возможностью и уткнулась носом в сумку-холодильник, пытаясь забраться внутрь и толкая ее по полу в нашу сторону.

Вейл усмехнулся и поднял ее с пола, чтобы унести на кухню.

— Я хотел, чтобы в грузовике ничего не перевернулось. Большая часть супа холодная, так как я упаковал его и убрал в холодильник перед выездом, но одну порцию я оставил горячей на случай, если ты захочешь поесть прямо сейчас.

— Это заботливо с твоей стороны.

Если он не уйдет прямо сейчас, я рискую привыкнуть к тому, что обо мне заботится кто-то помимо Айрин. Мои родители оба умерли, хотя ни один из них никогда не отличался особой нежностью по отношению ко мне и моему брату. Они застали начало строительства моей империи, но вскоре после этого их не стало. И ни один из них не скрывал своего неодобрения по поводу того, чем я занимаюсь. К счастью для меня, на их одобрение мне было плевать.

Вейл ухмыльнулся, доставая контейнеры из сумки-холодильника.

— Я уберу это в холодильник, если ты не против.

— Все в порядке.

Я почувствовал, что сейчас чихну, поэтому вытянул салфетку из коробки на стойке и отвернулся от него.

— Будь здоров, — сказал он.

— Это лишнее, но спасибо.

— Так принято говорить, когда кто-то чихает. Не знаю почему.

— Я тоже не знаю.

Я выбросил салфетку и вымыл руки в раковине.

— Тебе не обязательно оставаться. Не хочу, чтобы ты заразился. Эта дрянь разносится здесь как долбаная чума. Ума не приложу, как Риган и его брат еще не подхватили ее.

— Витамины, диета с низким содержанием сахара, много зелени и правильный питьевой режим, — перечислил Вейл. — О, и вакцина от гриппа, если ты еще не прививаешься.

Я приподнял бровь.

— Хочешь поделиться еще какими-нибудь мудрыми мыслями?

Он на пару секунд сжал губы, бросив взгляд туда, где стоял Риган, и тихо рассмеялся.

— Я бы так не смог.

— В каком смысле?

— Называть тебя сэром и затыкаться каждый раз, когда ты как-то не так на меня посмотришь.

— Уверяю, если бы я посмотрел на тебя так, как смотрю на него, ты бы понял причину и вел себя соответственно.

— Возможно, но я уже проходил через отношения с бывшим, который любил все контролировать, и больше возвращаться к этому не хочу.