— Было время, — прошептал он, но его голос прорезал напряжённую тишину, как свистящее лезвие. — Когда я молился о чём угодно другом. О способе избежать того, что Судьбы мне предназначили. Когда нас держали в плену, я умолял Ткачиху дать мне другой путь. Я имел в виду не это.

На лице Зурронара промелькнуло затравленное выражение, но он быстро его прогнал. Затем Бананд, оскалив зубы, резко развернулся и стянул через голову тунику.

Ассирия ахнула, закрывая рот руками. Кости загремели, словно осуждающее эхо мёртвых. Потому что между его лопаток находился идеально ровный чёрный круг. Точно такой же, как между лопатками Ассирии. Как между моими.

— Аракуэль — твоя истинная пара? — спросил я, потому что мне нужно было быть чертовски уверенным.

Он снова натянул тунику и привалился к стене, словно признание этой правды выпотрошило его изнутри. Затем он одарил Зурронара ещё одним взглядом, полным ненависти.

— Да.

Напряжение в его голосе было даже заметнее, чем напряжение в его позе.

— Чёрт, Киира должна это услышать, — хрипло выдавил Рапп. Он вскочил на ноги и побежал к лестнице. Я был полностью с ним согласен, даже если всё ещё злился из-за того, что она уезжает вместе с ним. И из-за того, что именно он пошёл за ней.

Никогда прежде я не слышал о подобной паре за всю нашу историю.

— Почему ты ничего не сказал раньше? — прорычал я, чувствуя, как жар ползёт вверх по позвоночнику. — Ты вообще всё ещё предан Демонам, Бананд?

— Вот именно поэтому, — огрызнулся он в ответ, и гнев заставил его вскочить на ноги. Вся официальная сдержанность исчезла. — Конечно, я, блядь, предан Демонам. Я месяцами страдал, защищая наш народ. Вы бы не доверяли мне, если бы я рассказал об этом, когда вы нас спасли. Кроме того, я боролся с этим с самого момента, как это произошло.

Я резко повернулся к Зурронару.

— Ты тоже это скрывал. Кто ещё знал?

— Только я. Клянусь, никто из остальных, кто был с нами в тот день, не выжил, — сказал он, поднимая руки в знак капитуляции. — Это случилось через несколько месяцев после начала чумы. Она была новенькой в подразделении, которому поручили нас охранять. Когда его раздевали, она следила за тем, чтобы никто никогда не увидел его метку. Для Аракуэль тоже было бы не менее опасно, если бы её раскрыли.

Я сделал угрожающий шаг вперёд, но Ассирия пригвоздила меня взглядом.

— В этом есть смысл. Но, — она сделала паузу, обращая свой гнев на них двоих, — я видела Аракуэль без одежды, когда пыталась принять её облик. На ней не было никакой метки.

Бананд опустил голову, не в силах встретиться с ней взглядом.

— Ты сам надевал на неё кандалы?

— Нет, — процедил я, чувствуя, как жар охватывает шею и плечи. — Почему?

— Она невероятно сильный Сенсор. Если вы не надевали их сами, то она, вероятно, использовала свою магию, чтобы внушить тому, кто думал, что сделал это, что кандалы действительно на ней. А затем продолжала влиять на всех остальных, чтобы они по-прежнему считали, будто она их носит, — объяснил Бананд, и его плечи бессильно опустились.

Я не стал думать.

Просто бросился вперёд, как ядовитая змея.

Схватив его за горло, я толкнул его назад. От столкновения загремел металл.

— Всё это время ты оставлял нас беззащитными? Подвергал лагерь опасности?

— Я надел на неё кандалы в ту же секунду, как понял, что на ней на самом деле ничего нет! — запротестовал он, и цвет его кожи потемнел до почти полуночного фиолетового. — Разве одного этого недостаточно, чтобы дать мне хотя бы толику доверия?

Тени ударили в сгиб моей руки, вынуждая меня отпустить его. Я резко перевёл взгляд на свою истинную пару. Её магия скользнула вверх по моему телу и сомкнулась вокруг меня, словно ошейник.

Туго.

Собственнически.

Смертоносно.

— Так на чьей она тогда стороне? — Её допрос был острее клинков, разбросанных вокруг нас.

— Я не знаю. Не совсем на стороне Ангелов. И не совсем на нашей. Очевидно, Ангелы хотят уничтожить нас, а это означает и меня тоже. В их планах нет исключений, — закашлялся он, хватаясь за верстак для опоры.

Я заставил себя отойти подальше от этих почти предателей, чтобы не прикончить их к чёртовой матери. Рапп и Киира ворвались в оружейный склад. Глаза моей кузины были широко раскрыты, а губы приоткрыты.

— Это правда? У тебя истинная пара — Ангел? И мимо пролетели три вороны?

Её брови сошлись, пока она изучала происходящее перед собой. Ассирия сняла с меня свою хватку.

— Да, — прошипел Бананд, задрав рубашку достаточно высоко, чтобы показать Верховной жрице свою метку истинной пары.

Она подошла ближе и провела по ней пальцем.

— Судьбы… — прошептала она, и её взгляд стал отстранённым.

Я внимательно наблюдал за ней в поисках любых признаков того, что её захватывает Видение. Я не позволил бы ей упасть и удариться о твёрдый пол. Судя по всему, Рапп подумал о том же, потому что незаметно подошёл ближе.

— Не было ни одной пары Ангел — Демон по меньшей мере две тысячи лет. Их потомок стал первым Провидцем…

Рапп тихо выругался.

— Я думал, такого никогда не случалось? — резко спросил я.