— Или чтобы Рокат после этого изгнал Раппа. У него больше никого нет.

— Он может и не носит фамилию Врак, но он семья, — уверенно сказала я.

А потом смысл собственных слов догнал меня, и у меня перехватило дыхание.

У меня снова есть семья…

Это было правдой, вплетённой в самые мои кости. Рокат, Рапп, Киира… они могли не быть моей кровью, но все они любили меня. И я любила их. Роката, разумеется, потому что он был моей истинной парой. Но Рапп и Киира тоже были мне очень дороги, так же, как когда-то была дорога моя сестра.

Словно почувствовав направление моих мыслей, Киира ткнула меня локтем в бок.

— У меня никогда не было братьев или сестёр, только кузены. Ты часть нашей семьи, Ассирия. Даже если официально ещё не носишь фамилию Врак. Пока что, — добавила она с лукавой улыбкой.

Я поёрзала, стряхивая с брюк прилипшие песчинки.

— Честно говоря, мне вполне хватает нашей связи, — сказала я ей. — Мне не нужна королевская свадьба.

— Поразительно, насколько вы с Рокатом похожи и одновременно совершенно разные, — вздохнула она, снова перебирая кончики волос. — Он тоже не захотел бы свадьбу. А Ксаннирин вообще никогда не женится.

— Значит, это придётся сделать вам с Раппом, — хихикнула я. В бутылке почти ничего не осталось, и я запрокинула её, делая последний глоток, прежде чем вернуть Киире.

— Посмотрим, — сказала она, допивая остатки. Собаки снова вернулись, но на этот раз принесли не игрушку, а окровавленную рыбу. Красные глаза Грема сияли от гордости и восторга, когда он выплюнул её к нашим ногам. Рыба бешено забилась на песке, раскрывая рот и судорожно хватая воздух.

С испуганным вскриком мы обе отползли назад.

— Думаю, нам пора уходить, пока эти свирепые звери не украли весь сегодняшний улов рыбаков, — рассмеялась я. Оба уставились на меня, высунув языки, пока я поднималась на ноги и стряхивала песок с брюк и задней части одежды.

— А где ваши верёвки? — спросила я, оглядывая пляж. Грем наклонил голову набок, а Зик начал крутиться на месте. — Ну так идите и найдите их, чтобы мы могли уйти.

Зик гавкнул и сорвался с места, поднимая за собой песок. В тот самый момент, когда Киира попыталась подняться, Грем отряхнулся, снова окатив нас обеих брызгами.

— Теперь мы точно пахнем рыбой, — простонала Киира. Она хлопала по плащу, словно могла таким образом избавиться от капель, всё это время хмуро глядя на Грема.

— По крайней мере, после вина мы будем чувствовать этот запах не так сильно, — заметила я, ощущая, как алкоголь всё сильнее кружит голову.

— Зато все остальные точно почувствуют, — ответила Киира, сморщив нос и наконец сдавшись. — Может, лучше вернёмся в свои комнаты, а не в кабинет.

— Думаю, ты права, — сказала я, когда Зик вернулся со своей насквозь промокшей игрушкой. Грем, похоже, совершенно не переживал из-за потери своей, а значит, она так и останется лежать на пляже.

Зик заметил направление, в котором мы собирались идти, и возбуждённо заскулил. Его задние лапы напряглись, а затем он рванул вперёд и помчался вверх по туннелю. Грем сразу же последовал за ним. Потому что куда бы ни отправился один, второй обязательно бежал следом.

Я застонала.

— Похоже, по пути наверх нам придётся очень крепко держаться за перила.

Как я и предполагала, туннель оказался насквозь мокрым и скользким. Эти маленькие чудовища ждали нас наверху, глядя вниз так, будто это мы мешали им продолжать веселиться. Я покачала головой, и стоило нам выбраться наружу, как они снова сорвались с места и понеслись через травянистые холмы.

— У них вообще когда-нибудь заканчивается энергия? — спросила Киира, пока я кричала им, чтобы они вернулись ко мне.

— Никогда.

Остаток пути мы прошли в уютном молчании.

Когда мы проскользнули в академию, то на цыпочках двинулись по коридорам, стараясь оставаться незамеченными. К счастью, вокруг никого не было, однако шёпот всё равно скользил вдоль гобеленов и достигал моих ушей. Я схватила Кииру за руку и остановила её, когда до нас донеслись почётные титулы Роката и мой.

— Тебе обязательно нужно зайти на тренировочную площадку, когда они тренируются вместе. Это не похоже ни на что из того, что я когда-либо видела. То есть мы все знаем, что они истинная пара, но это? Это совершенно другой уровень. С силой Сельхамош она может стать кем угодно, сделать что угодно! А Халалхиво? — восторженно произнёс женский голос.

— Он ужасает. Одного такого уже более чем достаточно, а двое? — добавил мужской голос.

— Ангелы развернутся и побегут, как только увидят его в двух экземплярах, — заметил другой мужчина с озорным смешком.

— А когда они обычно тренируются? — спросила вторая женщина.

— По вечерам. Я прикрою твою смену на кухне, чтобы ты смогла пойти. Это должны увидеть все. Честно говоря, я боялась предстоящей битвы, пока не увидела, как они сражаются вместе, — пообещала первая женщина. — А теперь? Теперь я готова.