— Как? Как будто я собираюсь вывести тебя за твои пределы и заставить почувствовать то, о существовании чего ты даже не подозревала? Или это голод, который ты видишь — голод по тебе, настолько глубокий, что он пугает меня самого? То, что я не могу выкинуть тебя из головы? Хуже того, ты в моей крови, в самой моей душе.

Я слышала миллион признаний во время секса. Гормоны и удовольствие заставляли людей говорить дикие вещи. Но это было другим. Это врезалось прямо в мое сердце, и я знала, что позволила этому зайти слишком далеко. Мы зашли слишком далеко. Эта связь между нами была опаснее всего, что я когда-либо чувствовала.

Но я всё равно не могла остановиться. Не пока он был так близко. Не пока та часть меня, которую я похоронила давным-давно, цеплялась за него так, словно он был единственным, что стоило спасти в этом поехавшем мире.

— Кончи для меня еще раз, Эон.

И я кончила — потому что как бы сильно я ни лгала себе, я никогда не могла перед ним устоять.

* * *

Я одевалась в тишине, пока Сай принимал душ, в голове крутилось то, что только что произошло между нами. Не просто физический акт — тысячи таких сделок отмечали мое прошлое, — но тот момент, когда мы перестали использовать Флюкс, когда мы отбросили единственный барьер, который всегда защищал нас друг от друга. Без электричества, проскакивающего между нами, без этого идеального оправдания тому, почему наши тела реагировали именно так, мы остались с чем-то обнаженным и уязвимым.

С чем-то, что пугало меня больше любой корпоративной угрозы.

Я посмотрела на дверь ванной, наблюдая, как из-под нее клубится пар. Я не могла остаться. Не здесь. Не с ним. Не тогда, когда я чувствовала, что моя частота уже подстраивается под его, даже сквозь комнаты, которые нас разделяли. Мне нужно было бежать, как я это делала всегда. До того, как всё это рухнет.

Я проскользнула в его спальню, где ворочалась Таос. Ее ожоги выглядели заметно лучше — нанитовый гель сотворил свое волшебство за ночь.

—И ? — Ее голос был хриплым. — Что происходит?

— Нам нужно уходить. Сейчас же. — Я помогла ей сесть, собирая с пола ее порванную одежду.

— Где...

— В душе. Пошли.

Ее глаза расширились от понимания.

— Ты снова с ним переспала, — прошептала она. Это был не вопрос.

Я проигнорировала ее, помогая ей встать. Гель сотворил чудеса; она уже двигалась с минимальной скованностью.

— Идти можешь?

Она кивнула, изучая мое лицо с напряжением, от которого мне стало не по себе.

—И , что ты...

— Не сейчас. — Я попыталась поддержать ее, когда услышала, что вода в душе выключилась.

Глаза Таос расширились.

— Это он...

Я перебила ее.

— Оставайся здесь. Я со всем разберусь. — Встав, я прошла мимо его стола и терминала, и мой взгляд зацепился за маленький металлический блеск. Я схватила его — страховка.

Я вернулась в гостиную как раз в тот момент, когда Сай вышел из ванной — на удивление — одетым. Ну, по крайней мере, на нем были шорты.

Он вытирал волосы полотенцем, затем увидел меня и ухмыльнулся — улыбка была настолько искренней, что мое сердце едва не разорвалось пополам.

Он тут же нахмурился.

— Что случилось? — Он пересек комнату за секунды, его взгляд искал ответы.

— Ничего.

— Твой Флюкс скачет как бешеный. Не ври мне. — Он схватил меня за руку, и я увидела, как до него дошло. — Ты собиралась сбежать.

— Я собиралась уйти, — парировала я, отступая, пока моя спина не уперлась в диван. — Большая разница.

— Почему? — Еще один шаг ближе.

— Ты знаешь почему.

Его Флюкс был бурей, которую он едва сдерживал.

— Потому что это было хорошо? Потому что на этот раз это не было той ебаной игрой, в которую мы играли?

— Не льсти себе. Ты не был так уж хорош.

Его смех был резким. Уродливым.

— Еще одна ложь, куколка.

Я сбросила его руку со своей.

— Думаешь, ты меня понимаешь, потому что мы переспали? Я не один из твоих корпоративных психологических профилей.

— Я понимаю тебя, потому что мы одинаковые. Мы оба — просто товар, просто у нас разные покупатели. Мы оба притворяемся, что не разваливаемся по швам под тяжестью этого поехавшего мира, в котором живем.

Я отвела взгляд, но он схватил меня за подбородок, заставив снова посмотреть на него.

— Я понимаю тебя, потому что то, что между нами, выходит за рамки разума. За рамки Флюкса, траха или чего-либо еще. Я хочу тебя, Эон.

Я оттолкнула его руку, на этот раз сильнее.

— Нет, не хочешь. Я никогда не была тем, чего ты хотел.

Его глаза сузились.

— Тогда скажи мне — чего я хочу?

— Контроля. Как и все мы. — Мне не следовало продолжать, но я всё еще чувствовала его нежные прикосновения на всем своем теле, и мне нужно было стереть их. — Контроля над своей жизнью — того, чего у тебя на самом деле никогда не было.

Это сработало. Впервые за несколько дней в его глазах вспыхнул настоящий гнев.