Через несколько мгновений она подняла на него взгляд, ее серебристые глаза казались почти черными в тусклом свете. То, что началось как нежное объятие и поцелуй в щеку, расставание двух старых друзей, внезапно превратилось во что-то другое. Виктория притянула его к себе и крепко поцеловала. После этого они отстранились и посмотрели друг на друга, не столько из вожделения, сколько, возможно, из удивления. Всегда ли это было в них? Неужели это чувство кипело под поверхностью пятнадцать лет? Выражение лица Виктории сказало Бирну, что он никуда не денется.

Она улыбнулась и начала расстегивать его рубашку.

"Каковы конкретно ваши намерения здесь, мисс Линдстром?" Спросил Бирн.

"Я никогда не скажу".

"Да, ты будешь".

Еще пуговицы. "Что заставляет тебя так думать?"

"Так случилось, что я очень опытный служитель закона", - сказал Бирн.

"Это правда?"

"О да".

"Не отведешь ли ты меня в маленькую комнату?" Она расстегнула еще несколько пуговиц.

"Да".

"Ты заставишь меня вспотеть?"

"Я, конечно, сделаю все, что в моих силах".

"Ты заставишь меня заговорить?"

"О, в этом нет никаких сомнений. Я опытный следователь. КГБ".

"Понятно", - сказала Виктория. "А что такое КГБ?"

Бирн поднял свою трость. "Кевин Гимп Бирн".

Виктория рассмеялась, снимая с него рубашку, и повела его в спальню.

Позже, когда они лежали в лучах заката, Виктория взяла руку Бирна в свою. Солнце только начало показываться из-за горизонта.

Виктория нежно поцеловала кончики его пальцев, один за другим. Затем она взяла его указательный палец правой руки и медленно провела по шрамам на своем лице.

Бирн знал, что после всех этих лет, после того, как они, наконец, занялись любовью, то, что Виктория делала прямо сейчас, было гораздо более интимным, чем секс. Он никогда в жизни не чувствовал себя ближе к человеку.

Он подумал обо всех этапах ее жизни, на которых он присутствовал - о подростковой зачинщице, жертве ужасного нападения, о сильной, независимой женщине, которой она стала. Он понял, что долгое время питал к ней огромный и таинственный колодец чувств, тайник эмоций, которые он никогда не мог определить.

Когда он почувствовал слезы на ее лице, он понял.

Все это время нашими чувствами была любовь.

2 1

Подразделение морской пехоты Департамента полиции Филадельфии существует уже более 150 лет, и его устав со временем эволюционировал от оказания помощи в морском судоходстве вверх и вниз по рекам Делавэр и Шайлкилл до патрулирования, восстановления и спасательных работ. В 1950-х годах подразделение включило дайвинг в свой список обязанностей, и с тех пор оно стало одним из элитных водных подразделений в стране.

По сути, Подразделение морской пехоты было продолжением и дополнением патрульных сил PPD, в чьи обязанности входило реагировать на любые чрезвычайные ситуации, связанные с водой, а также извлекать из воды людей, имущество и улики.

Они начали форсировать реку с первыми лучами солнца, начиная с участка к югу от моста Строберри Мэншн Бридж. Река Шайлкилл была мутной, с поверхности ее было не видно. Процесс будет медленным и методичным, с дайверами, работающими над сеткой вдоль берегов на пятидесятифутовых отрезках.

К тому времени, когда Джессика прибыла на место происшествия сразу после восьми, они расчистили участок протяженностью в двести футов. Она обнаружила Бирна, стоящего на берегу, силуэт которого вырисовывался на фоне темной воды. У него была с собой трость. Сердце Джессики чуть не разорвалось. Она знала, что он был гордым человеком, и уступка слабости - любой слабости - была тяжелой. Она спустилась к реке с парой чашек кофе в руке.

"Доброе утро", - сказала Джессика, протягивая Бирну чашку.

"Привет", - сказал он. Он поднял чашку. "Спасибо".

"Что-нибудь есть?"

Бирн покачал головой. Он поставил свой кофе на скамейку, закурил сигарету, взглянул на ярко-красный коробок спичек. Это было из мотеля "Риверкрест". Он поднял его. "Если мы ничего не найдем, я думаю, нам следует еще раз обратиться к менеджеру этой свалки".

Джессика подумала о Карле Стотте. Он ей не нравился из-за убийства, но она также не думала, что он говорил всю правду. "Думаешь, он что-то скрывает?"

"Я думаю, ему трудно что-то запоминать", - сказал Бирн. "Нарочно".

Джессика смотрела на воду. Здесь, на этом пологом изгибе реки Шайлкилл, было трудно смириться с тем, что произошло всего в нескольких кварталах отсюда, в мотеле Rivercrest. Если она была права в своей догадке - а была большая вероятность, что это не так, - она задавалась вопросом, как такое красивое место, как это, могло вместить в себя такой ужас. Деревья были в полном цвету; вода мягко покачивала лодки у причала. Она как раз собиралась ответить, когда ее двустороннее радио с треском ожило.

"Да".

"Детектив Бальзано?"

"Я здесь".

"Мы кое-что нашли".