Мысли Джессики о Софи и Винсенте вскоре сменились мыслями об инциденте с Треем Тарвером и о том, как близко она была к тому, чтобы все это потерять. Хотя она никогда бы не призналась в этом никому, особенно другому копу, она видела этот Tec-9 в своих кошмарах каждую ночь после стрельбы, слышала, как пуля из оружия Трея Тарвера ударялась о кирпичи над ее головой при каждом ответном выстреле, при каждом хлопании двери, при каждом выстреле в телешоу.

Как и у всех офицеров полиции, когда Джессика надевала костюм перед каждым туром, у нее было только одно правило, один непреложный канон, который превосходил все остальные: возвращаться домой к своей семье целой и невредимой. Все остальное не имело значения. Пока она была в полиции, ничто другое никогда не будет. Девизом Джессики, как и большинства других копов, было следующее:

Если ты нападешь на меня, ты проиграешь. Точка. Если я ошибаюсь, ты можешь забрать мой значок, мое оружие, даже мою свободу. Но ты не получишь мою жизнь.

Джессике предложили консультацию, но, поскольку это не было обязательным, она отказалась. Возможно, в ней было итальянское упрямство. Возможно, в ней было итальянско-женское упрямство. Как бы то ни было, правда - и это немного напугало ее - заключалась в том, что она была в порядке с тем, что произошло. Да поможет ей Бог, она застрелила человека, и ее это устраивало.

Хорошей новостью было то, что на следующей неделе комиссия по проверке сняла с нее подозрения. Это был чистый выстрел. Сегодня был ее первый день возвращения на улицу. Примерно на следующей неделе должны были состояться предварительные слушания по делу Д'Шанте Джексон, но она чувствовала себя готовой. В тот день за ее плечами будут семь тысяч ангелов: каждый полицейский в PPD.

Когда Софи вышла из своей комнаты, Джессика поняла, что у нее есть еще одно дело. На Софи были два разноцветных носка, шесть пластиковых браслетов, бабушкины серьги-клипсы с искусственным гранатом и ярко-розовая толстовка с капюшоном, хотя сегодня температура ртути должна была достичь девяноста градусов.

Хотя детектив Джессика Балзано, возможно, и была детективом отдела по расследованию убийств в большом плохом мире, здесь у нее было другое задание. Даже другой ранг. Здесь она все еще была комиссаром моды.

Она взяла свою маленькую подозреваемую под стражу и повела ее обратно в свою комнату. В отделе по расследованию убийств полицейского управления Филадельфии было шестьдесят пять детективов, которые работали все три смены семь дней в неделю. Филадельфия неизменно входила в двенадцать лучших городов страны по уровню убийств, и общий хаос, гул и активность в дежурной части отражали это. Подразделение находилось на втором этаже административного здания полиции на углу Восьмой улицы и Рэйс-стрит, также известного как Roundhouse.

Проходя через стеклянные двери, Джессика кивнула нескольким полицейским и детективам. Не успела она завернуть за угол к ряду лифтов, как услышала: "Доброе утро, детектив".

Джессика повернулась на знакомый голос. Это был офицер Марк Андервуд. Джессика прослужила в форме около четырех лет, когда Андервуд пришла в Третий округ, на свою старую территорию. Свежий, только что закончивший академию, он был одним из горстки новичков, направленных в округ Южная Филадельфия в том году. Она помогла обучить нескольких офицеров из его класса.

"Привет, Марк".

"Как дела?"

"Лучше не бывает", - сказала Джессика. "Все еще на третьем?"

"О да", - сказал Андервуд. "Но я подробно ознакомлен с фильмом, который они снимают".

"О-о", - сказала Джессика. Все в городе знали о новом фильме Уилла Пэрриша, который они снимали. Вот почему все подражатели в городе направлялись в Южную Филадельфию на этой неделе. "Свет, камера, отношение".

Андервуд рассмеялся. "Ты все правильно понял".

За последние несколько лет это было довольно распространенное зрелище. Огромные грузовики, яркие огни, баррикады. Благодаря очень агрессивному и гостеприимному киностудии Филадельфия становилась центром кинопроизводства. Хотя некоторые офицеры считали, что на время съемок к охране была приставлена дополнительная группа, в основном это было много стояния без дела. У самого города были отношения любви и ненависти к фильмам. Довольно часто это доставляло неудобства. Но тогда была гордость Филадельфии.

Каким-то образом Марк Андервуд все еще выглядел как студент колледжа. Каким-то образом ей было уже за тридцать. Джессика помнила день, когда он пришел в полицию, как будто это было вчера.

"Я слышал, ты участвуешь в шоу", - сказал Андервуд. "Поздравляю".

"Капитан к сорока", - ответила Джессика, внутренне поморщившись при слове "сорок". "Смотри и увидишь".

"Без сомнения". Андервуд посмотрел на часы. "Мне пора на улицу. Рад был повидаться".

"Здесь то же самое".

"Завтра вечером мы собираемся на поминках Финнигана", - сказал Андервуд. "Сержант О'Брайен уходит на пенсию. Зайди выпить пива. Мы наверстаем упущенное".

"Ты уверен, что достаточно взрослый, чтобы пить?" Спросила Джессика.

Андервуд рассмеялся. - Счастливого пути, детектив.

"Спасибо", - сказала она. "Ты тоже".