"Я думаю, у нас здесь что-то есть", - сказал Матео. Он пролистал несколько неподвижных изображений. Он остановился на одном, увеличил его. "Это чуть больше двух секунд. Это изображение прямо перед тем, как камера наклоняется вниз. Матео слегка увеличил фокусировку. Изображение было почти неразборчивым. Всплеск белого на красновато-коричневом фоне. Округлые геометрические формы. Низкий контраст.

"Я ничего не вижу", - сказала Джессика.

"Подожди". Матео пропустил изображение через цифровой усилитель. Изображение на экране приблизилось. Через несколько секунд оно стало немного четче, но недостаточно четким для чтения. Он увеличил и прояснил изображение еще раз. Теперь изображение было безошибочным.

Шесть печатных букв. Все белые. Три сверху, три снизу. Изображение оказалось:

АДИ ИОН

"Что это значит?" Спросила Джессика.

"Я не знаю", - ответил Матео.

"Кевин?"

Бирн покачал головой, уставившись на экран.

"Парни?" Джессика спросила других детективов в комнате. Все вокруг пожимают плечами.

Ник Палладино и Эрик Чавес сели каждый за свой терминал и начали искать возможности. Вскоре у них обоих были хиты. Они нашли нечто под названием анализатор технологических ионов ADI 2018. Это ни о чем не говорило. "Продолжай искать", - сказала Джессика. БИРН УСТАВИЛСЯ НА буквы. Они что-то значили для него, но он понятия не имел, что. Пока нет. Затем, внезапно, образы коснулись края его памяти. АДИ. ИОН. Видение вернулось длинной лентой воспоминаний, смутным воспоминанием его юности. Он закрыл глаза и - услышал звон стали о сталь… сейчас ему восемь лет… бежим с Джоуи Принсипи с Рид стрит… Джоуи был быстр… за ним было трудно угнаться…почувствовал порыв ветра, приправленный дизельными парами… АДИ ... вдохнула пыль июльского дня… ИОН… услышал, как компрессоры наполняют основные резервуары воздухом под высоким давлением, и открыл глаза.

"Воспроизведи звук еще раз", - сказал Бирн.

Матео запустил файл, нажал кнопку ВОСПРОИЗВЕДЕНИЯ. Звук шипящего воздуха заполнил маленькую комнату. Все взгляды обратились к Кевину Бирну. "Я знаю, где он", - сказал Бирн.

Железнодорожные станции Южной Филадельфии представляли собой огромный участок земли в юго-восточной части города, ограниченный рекой Делавэр и автомагистралью I-95, а также военно-морскими верфями на западе и Лиг-Айлендом на юге. Ярды перевозили основную часть городских грузов, в то время как Amtrak и SEPTA обслуживали пригородные линии от станции на Тридцатой улице на другом конце города.

Бирн хорошо знал дворы Южной Филадельфии. Когда он рос, он и его приятели встречались на игровой площадке в Гринвиче и катались на велосипедах до ярдов, обычно пробираясь на Лиг-Айленд по Китти-Хок-авеню, а затем на ярды. Они проводили там день, наблюдая за приходящими и уходящими поездами, считая товарные вагоны, бросая вещи в реку. В юности железнодорожные станции Южной Филадельфии были пляжем Омахи Кевина Бирна, его марсианским пейзажем, его Додж-Сити, местом, которое он считал волшебным, местом, где, как он верил, обитали Уайатт Эрп, Сержант Рок, Том Сойер, Элиот Несс.

Сегодня он считал, что это место захоронения. Подразделение К-9 полицейского управления Филадельфии работало в учебной академии на Стейт-роуд, и в его подчинении было более трех десятков собак. Собаки - все кобели, все немецкие овчарки - были обучены трем дисциплинам: обнаружению трупов, наркотиков и взрывчатых веществ. Когда-то в подразделении насчитывалось более сотни животных, но из-за смены юрисдикции силы сократились до сплоченного, хорошо обученного отряда численностью менее сорока человек и собак.

Офицер Брайант Полсон был ветераном подразделения с двадцатилетним стажем. Его собака, семилетняя овчарка по кличке Кларенс, была обучена охоте на трупы, но также работала в патруле. Собаки-трупоеды были настроены на любой человеческий запах, а не только на запах покойника. Как и все полицейские собаки, Кларенс был специалистом. Если вы положите фунт марихуаны посреди поля, Кларенс пройдет прямо мимо нее. Если бы добычей был человек - живой или мертвый - он бы работал весь день и всю ночь, чтобы найти его.

В девять часов дюжина детективов и более двадцати полицейских в форме собрались в западном конце железнодорожной станции, недалеко от угла Брод-стрит и бульвара Лиг-Айленд.

Джессика кивнула офицеру Полсону. Кларенс начал обследовать территорию. Полсон держал его на пятнадцатифутовом опережении. Детективы держались поодаль, чтобы не потревожить животное. Нюхание воздуха отличается от выслеживания, метода, с помощью которого собака идет по следу, прижав голову к земле, в поисках человеческих запахов. Это было также сложнее. Любое изменение ветра могло перенаправить усилия собаки, и любой покрытый участок земли, возможно, пришлось бы заново покрывать. Подразделение К-9 PPD обучало своих собак тому, что называлось "теорией потревоженной земли"." В дополнение к любым человеческим запахам, собаки были обучены реагировать на любую недавно вспаханную почву.

Если бы ребенка похоронили здесь, земля была бы потревожена. Не было собаки, способной на это лучше, чем Кларенс.

На данный момент все, что детективы могли делать, это наблюдать.