При обычном расследовании десять минут пролетели бы в мгновение ока. Для младенца в гробу это может быть целая жизнь.

Бирн и Джессика стояли возле аудиосистемы. В комнату вошел Айк Бьюкенен. "В чем дело, сержант?" Спросил Бирн.

"Иэн Уайтстоун здесь".

Наконец-то, подумала Джессика. "Он здесь, чтобы сделать официальное заявление?"

"Нет", - сказал Бьюкенен. "Кто-то похитил его сына этим утром". УАЙТСТОУН ПОСМОТРЕЛ фильм о ребенке. Они перенесли клип на кассету VHS. Они смотрели его в маленькой закусочной в подразделении.

Уайтстоун оказался меньше, чем ожидала Джессика. У него были изящные руки. На нем было двое наручных часов. Он пришел с личным врачом и кем-то, кто, вероятно, был телохранителем. Уайтстоун опознал ребенка на видео как своего сына Деклана. Он выглядел убитым.

"Почему… зачем кому-то делать такое?" Спросил Уайтстоун.

"Мы надеялись, что вы сможете пролить на это некоторый свет", - сказал Бирн.

По словам няни Уайтстоуна, Эйлин Скотт, она выводила Деклана на прогулку в коляске примерно в половине десятого утра. Ее ударили сзади. Когда она проснулась несколько часов спустя, она находилась в машине скорой помощи по пути в больницу Джефферсона, а ребенка уже не было. Временные рамки подсказали детективам, что, если временной код на пленке не был изменен, Деклан Уайтстоун был похоронен в тридцати минутах езды от Сентер-Сити. Возможно, ближе.

"Связались с ФБР", - сказала Джессика. Исправившийся и вернувшийся к работе Терри Кэхилл в тот момент собирал команду. "Мы делаем все возможное, чтобы найти вашего сына".

Они вернулись в общую комнату, подошли к столу. Они разложили на столе фотографии с места преступления Эрин Холливелл, Сета Голдмана и Стефани Чандлер. Когда Уайтстоун посмотрел вниз, его колени подогнулись. Он ухватился за край стола.

"Что… что это?" спросил он.

"Обе эти женщины были убиты. Как и мистер Голдман. Мы считаем, что виноват человек, похитивший вашего сына ". В то время не было необходимости сообщать Уайтстоуну о очевидном самоубийстве Найджела Батлера.

"Что ты хочешь сказать? Ты хочешь сказать, что все они мертвы?"

"Боюсь, что так, сэр. Да".

Уайтстоун соткал. Его лицо приобрело цвет высохших костей. Джессика видела это много раз. Он тяжело сел.

"Какие у вас были отношения со Стефани Чендлер?" Спросил Бирн.

Уайтстоун колебался. Его руки дрожали. Он открыл рот, но не издал ни звука, только сдавленный щелкающий звук. Он выглядел как человек, которому грозит инфаркт миокарда.

"Мистер Уайтстоун?" Спросил Бирн.

Иэн Уайтстоун глубоко вздохнул. Дрожащими губами он сказал: "Я думаю, мне следует поговорить со своим адвокатом".

7 6

Они узнали всю историю от Иэна Уайтстоуна. Или, по крайней мере, ту часть, которую его адвокат позволил ему рассказать. Внезапно прошедшие десять дней или около того обрели смысл.

Тремя годами ранее - еще до своего головокружительного успеха - Иэн Уайтстоун снял фильм под названием "Кожа Филадельфии", снявшись под именем Эд- мундо Нобиле, персонажа одного из фильмов испанского режиссера Луиса Бунюэля. Уайтстоун использовал двух молодых женщин из Университета Темпл для съемок порнографического фильма, заплатив каждой по пять тысяч долларов за работу на две ночи. Двумя молодыми женщинами были Стефани Чандлер и Анжелика Батлер. Этими двумя мужчинами были Дэррил Портер и Джулиан Матисс.

Во вторую ночь съемок то, что произошло со Стефани Чандлер, было более чем расплывчатым, согласно воспоминаниям Уайтстоун. Уайтстоун сказал, что Стефани принимала наркотики. Он сказал, что не разрешал этого на съемочной площадке. Он сказал, что Стефани ушла в середине съемок и не вернулась.

Никто в зале не поверил ни единому слову из этого. Но было совершенно ясно, что все, кто участвовал в создании фильма, дорого заплатили за это. Заплатит ли сын Яна Уайтстоуна за преступления своего отца, еще предстояло выяснить. Матео позвал их к видеорегистратору. Он оцифровал первые десять секунд видео поле за полем. Он также отделил звуковую дорожку и очистил ее. Сначала он воспроизвел аудио. Звука было всего пять секунд.

Сначала раздалось громкое шипение, затем интенсивность быстро уменьшилась, за ним последовала тишина. Было ясно, что тот, кто управлял камерой, выключил микрофон, когда начал прокручивать пленку.

"Прогони это назад", - сказал Бирн.

Матео так и сделал. Звук был похож на быстрый выброс воздуха, который сразу же начал затихать. Затем белый шум электронной тишины.

"Еще раз".

Бирн, казалось, был заворожен звуком. Матео посмотрел на него, прежде чем продолжить просмотр видео. "Хорошо", - наконец сказал Бирн.