"Я не знаю", - сказал Матео. Он повернулся к своему ноутбуку. Он ввел слова в текстовое поле Google. Всего несколько просмотров. Ничего многообещающего или раскрывающего. Снова на . Ничего.

"Мы знаем, откуда это берется?" Спросил Бирн.

"Работаем над этим".

Матео подошел к телефону, пытаясь разыскать интернет-провайдера, на которого был зарегистрирован веб-сайт.

Внезапно изображение изменилось. Теперь они смотрели на пустую стену. Белая штукатурка. Ярко освещенный. Пол был пыльным, из твердых досок. В кадре не было ни малейшего намека на то, где это могло быть. Не было слышно ни звука.

Затем камера слегка переместилась вправо, чтобы показать молодую девушку в желтом плюшевом костюме. На ней был капюшон. Она была стройной, бледной, хрупкой. Она стояла у стены, не двигаясь. Ее поза говорила о страхе. Невозможно было определить ее возраст, но она выглядела как подросток.

"Что это?" Спросил Бирн.

"Это похоже на снимок веб-камеры в прямом эфире", - сказал Матео. "Хотя и не камера высокого разрешения".

Мужчина вышел на съемочную площадку, приближаясь к девушке. На нем был костюм одного из статистов Дворца - красная монашеская ряса и маска во все лицо. Он что-то протянул девушке. Он выглядел блестящим, металлическим. Девушка подержала его несколько мгновений. Резкий свет заливал фигуры, купая их в жутком серебристом сиянии, поэтому было трудно разглядеть, что именно она делает. Она вернула предмет мужчине.

Через несколько секунд запищал мобильный Кевина Бирна. Все посмотрели на него. Это был звук, который издавал его телефон, когда он получал текстовое сообщение, а не телефонный звонок. Его сердце заколотилось в груди. Дрожащими руками он достал телефон и открыл экран текстового сообщения. Прежде чем прочитать его, он поднял глаза на ноутбук. Мужчина на экране стянул капюшон с молодой девушки.

"О Боже мой", - сказала Джессика.

Бирн посмотрел на свой телефон. Все, чего он когда-либо боялся в жизни, содержалось в этих пяти письмах:

CBOAO.

8 2

Она знала тишину всю свою жизнь. Понятие, само понятие звука, было для нее абстрактным, но она представляла его в полной мере. Звук - это цвет.

Для многих глухих людей тишина была чем-то черным.

Для нее тишина была белой. Бесконечная пелена белых облаков, уходящая в бесконечность. Звук, как она себе его представляла, был красивой радугой на чистом белом фоне.

Когда она впервые увидела его на автобусной остановке возле Риттенхаус-сквер, она подумала, что он приятный на вид, возможно, немного бестолковый. Он читал из словаря формы руки, пытаясь составить алфавит. Она задавалась вопросом, почему он пытается выучить ASL - у него либо был глухой родственник, либо он пытался завести роман с глухой девушкой, - но она не спрашивала.

Когда она снова увидела его на Логан Серкл, он был очень полезен, неся ее посылки на станцию СЕПТА.

А потом он затолкал ее в багажник своей машины.

На что этот человек не рассчитывал, так это на ее дисциплину. Без дисциплины те, кто работает менее чем с пятью чувствами, сойдут с ума. Она знала это. Все ее глухие друзья знали это. Именно дисциплина помогла ей преодолеть страх быть отвергнутой миром слышащих. Именно дисциплина помогла ей оправдать высокие ожидания, которые возлагали на нее родители. Именно дисциплина помогла ей пройти через это. Если этот мужчина думал, что она никогда не испытывала ничего более пугающего, чем его странная и уродливая игра, то он явно не знал ни одной глухой девушки.

Ее отец придет за ней. Он никогда ее не подводил. Никогда.

Итак, она ждала. В дисциплине. В надежде.

В тишине.

8 3

Трансляция шла с мобильного телефона, который передавал данные. Матео принес ноутбук в дежурную комнату, подключился к Интернету. Он полагал, что установка представляла собой веб-камеру, подключенную к ноутбуку, а затем подключенную через мобильный телефон. Это значительно усложнило отслеживание, потому что - в отличие от стационарного телефона, который был привязан к постоянному адресу - сигнал сотового телефона нужно было триангулировать между вышками сотовой связи.

В течение нескольких минут запрос на получение судебного приказа об отслеживании мобильного телефона был отправлен по факсу в офис окружного прокурора. Обычно на что-то подобное уходили часы. Не сегодня. Пол Дикарло лично провел его из своего офиса на Арч-стрит, 1421, на верхний этаж Центра уголовного правосудия, где судья Лиам Макманус подписал его. Через десять минут после этого Убойный отдел разговаривал по телефону с отделом безопасности сотовой компании.

Детектив Тони Парк был незаменимым человеком в отделе, когда дело касалось цифровых технологий и сотовой связи. Один из немногих корейско-американских детективов в полиции, семейный человек под сорок, Тони Пак оказывал успокаивающее влияние на всех окружающих. Сегодня этот аспект его личности, так же как и его опыт в электронике, имел решающее значение. Устройство было готово взорваться.